宗族制度是中国古代以家长制为核心

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1、宗族制度是中国古代以家长制为核心、以血缘关系为纽带的特殊社会体制。梁启超先生曾谓：“中国古代的政治是家族本位的政治。”①（注：梁启超：《先秦政治思想史》，中华书局、上海书店1986年版，第40页。）这种在中国历史上存在了几数千年的宗族制度，本身寄身于传统的农业经济体系之中、依托于农耕生产方式而存在，同时又构成了传统社会正统价值体系、政治制度的基础。中国传统社会中最重要的几方面要素，包括儒家学说、伦理观念等思想因素，以及外在的专制体制、社会等级制度，无不与宗族观念、宗族制度密切相关。对于传统社会的绝大多数中国人而言，宗族关系是人生中最主要的社会关系，一个人的生、养、病、死，生前的婚姻嫁娶、择业

2、谋生，身后的祭葬承嗣等等人生基本问题，大约没有能脱离与宗族的关系的。就政治层面观察，宗族制度与儒家思想结合，成为中国传统文化的核心。宗法精神贯穿于中国古代及近代社会结构中，是维系社会结构的纽带，是稳定社会的因素，宗法观念全面地支配着中国古代社会生活的方方面面。因此，探讨中国古代宗族制度的起源、本质特征和功能，进而分析宗族制度与封建国法的关系，对了解中国传统法制的特点和精神实质无疑是很有价值的。　　一、宗教制度的功能与特征　　（一）从宗法制度到宗族关系　　所谓“宗族”，是以某一男性为中心、由其直系男性后裔及其家庭依照一定伦理规则而组成的血缘群体。《尔雅》云：“父之党为宗族”②（注：《尔雅？释亲

3、》。）。《白虎通》也对宗族的“宗”和“族”两方面均作了说明：“宗者何谓也？宗者尊也。为先祖主者，宗人之所尊也。礼曰：宗人将有事；族人皆侍。古代所以必有宗何也？所以长和睦也。大宗能率小宗，小宗能率群弟。通其有无，所以纪理族人者也。”“族者何也？族者凑也，聚也，谓因爱相流凑也，上凑高祖，下凑玄孙，一家有吉。自家聚之，合而为亲，生相亲爱，死相哀痛，有合聚之道，故谓之族。”③（注：《白虎通》卷3.）宗族是聚合一个个互相恩爱的共同体，这共同体是由高祖到玄孙不同辈分的各代人分别组成的，所以说族是有男性血缘关系的家庭聚合体。故简而言之，宗族有以下要素：（1）以成年男性血缘后裔及其家庭为成员；（2）以家庭为

4、基本单位；（3）一般是聚族而居或相对稳定的居住区；（4）有一定的组织机构、管理规则和领导核心，进行管理。宗族制度是以父权、族权为特征的一种宗族家族制度。在中国古代时期，宗族制度主要表现为政治意味非常浓厚的宗法制度。　　根据民族学与考古学的研究，宗族制度的起源可以追索到原始社会晚期的父系氏族时期。①（注：民族学方面的资料主要根据我国西南地区的诸少数民族的民族资料，这些西南少数民族有独龙族、怒族、布朗族、拉祜族、基诺族等，解放前它们大致还处在原始社会晚期。民族学方面的论文除下引两篇还有程德祺的《父系家族公社》（中央民族学学报，1987年第1期）和庄孔韶的《论父第家族公社的二重性》（见《民族研究论

5、文集》第1集）等。考古学方面的资料主要根据有关大汶口文化、齐家文化、龙山文化等有关资料，这方面的论文主要有张忠培的《大汶口文化刘林期遗存试析》（吉林大学学报，1979年第1期）、《中国父系氏族制度阶段的考古学考察》（吉林大学社会科学学报，1987年第1、2期）、《齐家文化的研究》（考古学报，1987年第1、2期）和高炜《关于陶寺墓地的几个问题》（考古，1983年第6期）等。）在母系氏族向父系氏族过渡之际，由同一个男性血缘关系为纽带的群体已经形成，他们祭祀共同的父系祖先，但是，父权并未确立，生产资料公有，族人共同生产、共同劳动、共同消费，公社内部事务实行民主制，首领有义务而无独断权，亦无特权。

6、②（注：满都尔图：《论父系家庭公社》，民族研究，1979年第1期。）这种形态的氏族团体，颇似于恩格斯曾提到的古代南方斯拉夫的扎德鲁加公社。③（注：恩格斯：《家庭、私有制和国家的起源》，人民出版社1972年版，第54页。）扎德鲁加即是一种有着民主、平等传统的家族公社。我们可以看到，就其血缘性，出自同一父系祖先与组织上的多级性（下含若干小家庭）以及有共同经济生活而言，这种父系家族公社，已具有宗法的外在特点，但又还没有发展成中国商周时期的宗法制度，族长尚未成为专断的统治者，即家族内的父权尚未形成。有学者把这种父系公社称为“民主型的家族公社”，认为这种“民主型的家族公社应是先于父权型而存在”。④（注

7、：林耀华、庄孔韶：《关于原始时代家族公社问题》，中央民族学院学报，1983年第1期。）根据考古发现，到了父系氏族后期，父权制已经建立。其社会组织仍是血缘性的亲属集团，但族长已成为至尊的显贵，父家长权已进一步政治化，形成了对整个亲属集团的统治权。显然，这已经是商、西周时期的宗法制度的早期形态。　　宗法制度的核心是嫡长继承制。商末以前，嫡长继承还基本是自发的，并未自觉确立为制度，“兄终弟及”在商仍时有发生，到了商