英汉委婉语的深层社会文化透视

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1、英汉委婉语的深层社会文化透视三峡大学外国语学院陈文智杨梅杨佑文摘要：委婉语是英汉民族共有的一种语言现象，委婉语源泉于语言禁忌。从委婉语的产生及演进可以看出英汉委婉语的共怀及超同性。文化由公开的文化和隐蔽的文化构成，隐蔽的文化是不易被意识到的属于价值观念的一部分文化，是文化结构中最深层、最稳固的部分。语言是文化的载体和组成部分，从英汉委婉语总体超同的表象可以透视出英汉委婉语在深层文化上的差异。DeepCulturalProjectionsofEuphemisminEnglishandChineseAbstract:Euphemi

2、smisakindoflinguisticphenomenonsharedbyEnglishandChinese,whichoriginatedfromverbaltaboo.Fromtheviewpointoforiginanddevelopmentofeuphemismwecanseeclearlythegeneralcharactersandsimilaritiesofeuphemismbetweenthetwolanguages.Cultureconsistsofovertcultureandcovertculture

3、,thelatterbelongstopsychologicallevelwhichisout-of-awarenesspartanditisthedeepestandthemoststeadypartinthestructure.Deepculturaldifferencesofthetowlanguagesbehindthesimilarityoftheirrepresentationcanbeprojectedbyeuphemism.Keywords:euphemism;verbaltaboo;contrastivean

4、alysis;deepculture一、委婉语1、委婉语的产生与发展“对犯禁的事物人们用其他词语来代替就产生了委婉浯。”(王德春等，1995：215)委婉语(Euphemism)起源于避讳心理，是对禁忌语(taboo)的一种反应。在任何一种文化、任何一个社会中，都存在语言禁忌。原始社会与宗教迷信有关的禁忌语是委婉语的早期形式，如英语文化中忌说God以免被治罪：汉语文化中过年时忌言“死”、“杀”等不吉利的词，把死鱼称“文鱼”，死鸭称“文鸭”。历史上的礼俗禁规也构成了委婉语的一部分，如十九世纪欧美人忌说breast(胸)和leg(

5、腿)，而分别用whitemeat和darkmeat来代替；中国封建社会的避讳，如汉文帝名桓，竟让桓娥改名为嫦娥。随着社会文明的发展，语言禁忌不再像原始社会那样严格，禁忌的概念也更加宽泛。如今，委婉浯已渗透到政治、外交、军事、商业等事务中；语用动机也更为复杂，或是出于避讳、欺诈或恐惧，或是表示尊重、礼貌、拘谨或考虑对方感情的心理。纵向看，禁忌中宗教成分、尤其是迷信这种具有消极功能的语言禁忌成分相对减少，合乎时代潮流的、具有积极功能(如调节功能)的成分相对增多；横向看，随着中西方交流的日渐频繁，禁忌习俗相互影响，委婉语相似的成分也

6、在增多。(葛校琴，200l：40)2、英汉委婉语的相同性和趋同性世界各民族经历了大致相同的社会形态并具有类似的生活方式，因而不同民族具有相同或相似的言语禁忌。以“死”为例，汉语和英语中的委婉表达都有百种以上。美国著名语言学家萨皮尔(Sapir)说过：“语言，像文化一样，很少是自给自足的。”随着社会的发展，科技的进步，不同的思想观念和风俗习惯既在发生碰撞又在彼此交融。如英语文化中不说一个女人长得丑，而说plain(不美的)；汉语中也有用“相貌平平”代替“长相丑陋”的说法。二、语言与文化文化的含义极其广泛。西方人类学家泰勒(T．B

7、．Tylor)认为：“文化是一个复杂的总和，包括知识、信仰、艺术、法律、习俗以及一个人以社会一员的资格所获得的一切行为习惯。”简单地说，文化指的是“一个民族的全部活动方式。”“语言不能脱离文化而存在。”(Sapn1921)语言反映一个民族的特征，它不仅包含着该民族的历史和文化背景，而且蕴藏着该民族对人生的看法、生活方式和思维方式。(邓炎昌，刘润清1989：226)文化语言学也研究表明，一个民族的语言中储存了一个民族所有的社会生活经验，反映了该民族文化的全部特征。委婉语作为一种语言现象，它反映了一个民族的深厚的文化底蕴，它也是一

8、定社会的文化现象。三、文化的结构跨文化交际学的创始人霍尔在《无声的语言》一书中指出：“文化存在于两个层次中：公开的文化和隐蔽的文化。”(霍尔，l959，中文版l991：65)“隐蔽文化层中的主要埋藏物是观念(包括传统观念和当今观念)，而观念的核心是价值观念。”(顾嘉祖，200