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1、以诺斯的产权分析框架解读“李约瑟难题”2011年第5期(总第89期)边疆经济与文化THEBORDERECONOMYANDCULTUREN5.201lGeneralN"89【经济发展】以诺斯的产权分析框架解读"李约瑟难题"高阳(中国政法大学商学院,北京100088)摘要:作为科学史界的着名难题"李约瑟难题",国内外学者的广泛关注带来基于各学科的不同解读.本文通过对新制度经济学代表人物诺斯的观点进行分析和应用,以新的视角对近代西方兴起而中国衰落的事实进行探析,指出其本质是由于产权制度的不同导致技术创新力度不同,从而经济增长呈现出明显的差
2、异.关键词:李约瑟难题;诺斯;产权;国家;意识形态中图分类号:F014.36文献标志码:A文章编号:1672-5409(2011)05-0028-03导论从1943年到1946年,李约瑟先后在中国做了11次长途考察.据他的观察,16世纪之前的中国是世界上科技最先进的国家.中国人在公元868年印刷出了第一本表明出版日期的图书,在公元1088年发明了"磁力导向"的指南针,管子对月亮周期的潮汐现象与亚里士多德的观察完全一致.可是他的疑惑是,"为何中国在科技发展上长期领先西方,而现代科学竞出现于西方而不是中国?在最近的数百年里,中国的科技为
3、何会停滞不前,以至于成了一个备受其辱的衰老帝国的?""李约瑟难题"是一个没有结论的开放性假设,各领域学者都对其进行了不同方位的解读,甚至有人把其当作是一个伪命题,认为将中西科技进行对比毫无意义.然而对于我国经济改革发展的现状而言,对"李约瑟难题"的解释,已经超出了问题本身,演变成了后发国家如何刺激科学进步和创新以实现经济发展的现实问题.当中国还禁锢在封建制度的牢笼里,沉浸在闭关自守的大国迷梦里时,西方世界发生了翻天覆地的变4-V.,.工业革命使西方国家经济以突飞猛进的速度发展,政治社会生活也焕然一新."在过去的几个世纪,西方人已经冲
4、破了赤贫和饥饿困扰的社会束缚,实现了只有相对富裕才可能达到的生活质量."诺斯在《西方世界的兴起》和《经济史上的结构和变革》中,通过运用新古典经济学对荷兰,英国等国家的科技发展和经济发展情况进行考察,对西方人的富裕这一"新的和独有的现象"进行探讨,论证了产权制度在经济增长中的重要作用,把包括产权理论,国家理论和意识形态理论在内的制度变迁理论看成经济增长的关键.诺斯以产权分析为框架的制度变迁理论为理解近代中国落后的深层原因,分析现实经济问题,解答"李约瑟难题"提供了一种新的视角.诺斯的产权分析框架在新古典经济学框架内,经济增长不过是资本
5、积累,劳动力数量与质量提高以及技术进步的一种结果.而问题在于,新古典经济学并没有回答资本积累,人力资本投资以及技术进步的原因是什么.诺斯认为导致经济增长的因素(创新,规模经济,教育与资本积累等)其实是经济增长的结果,而不是原因.他在《西方世界的兴起》中开篇就指出"本书的中心论点是一目了然的,那就是有效率的经济组织是经济增长的关键,一个有效率的经济组织在西欧的发展正是西方兴起的原因所在".进而在《经济史中的结构与变迁》中,把对经济活动产生动力的产权制度,界定和实施产权的政府以及整个社会的道德和伦理体系明确界定为经济增长的三个重要变量,
6、以阐述产权的有效界定和保护能够最大限度地激励人们的发明创造热情,是解析近代西方国家科技进步与经济发展的关键.1.关于经济增长的原因在发明和创新的个人收益和社会收益之间,几乎始终存在着巨大的差距,"有效率的组织需要在制度上做出安排和确立所有权以便造成一种刺激,将个人的经济努力变成私人收益率接近社会收益率的活动".也就是说,一个社会的所有权体系如果能够明确规定个人的经济自由权利,并对之提供有效的保收稿日期:2011-03.16作者简介:高阳(1988一),女,内蒙古呼伦贝尔人,硕士研究生,从事国际金融研究.圆B
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8、NHuA高阳:以诺斯的产权分析框架解读.李约瑟难题"护,就能减少个人活动和努力的成本和费用,增加获利的可能,使个人收益接近社会收益.这样就能增大经济激励,使整个社会更富于创造精神,从而实现经济增长.2.政治经济组织结构的分析工具"决定经济绩效和知识技术增长率的是政治经济组织的结构.人类发展的各种合作和竞争的形式及实施将人类活动组织起来的规章的那些制度,正是经济史的中.这些规章不仅阐明了指导和决定经济活动的激励制度和抑制制度,而且决定着一个社会基本的福利和收入分配.理解结构有两个必不可少的工具,那就是国家理论和产权理论."首先,有效率
9、的产权是经济增长的基础,而国家的行为选择是经济增长的关键."国家理论之所以不可缺少,原因在于,国家规定着产权结构.国家最终对产权结构的效率负责,而产权结构的效率则导致经济增长,停滞或经济衰退.因此,国家理论不仅要为产生低效率产权的政治
