19世纪美国西部家庭农场制度与传统农业转型

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1、19世纪美国西部家庭农场制度与传统农业转型    美国阿巴拉契亚山脉以西的几百万家庭农场，是美国乃至世界上主要的农产品生产基地之一。在经济高度现代化的当今美国，现代农业的基本经济组织依然是家庭农场，并表现出充分的活力和优越性。这是为什么呢？毫无疑问，这是美国西部家庭农场产生和发展过程中的制度安排的直接结果。而这一制度安排包括：美国西部地区建立的产权明晰、具有充分流动性的小土地私有制；农产品专业化规模化的市场经营体制；以运河铁路低成本运输枢纽为核心的农产品贸易体制；以及农业机械农业科学服务体系、农业

2、资本市场体系等。一、小土地私有制——家庭农场制的基础    19世纪中期美国的疆域由密西西比河流域扩展到太平洋沿岸，美国的领土主权扩大了几百万平方公里，同时联邦政府掌握了14.42英亩的土地产权，联邦国会通过了3000多个土地法案，将其中的10.31亿英亩土地的产权分配或出售给拓荒农民、土地公司、铁路公司，70%的西部土地实行了私有化。①西部公共土地私有化是在开发数百万平方公里原始处女地过程中，为了吸引和保障拓荒者和移民投入的劳动和资金而做出的一种制度安排。在土地产权转移的进程中，主张实行小土地私

3、有制与主张实行大地产制度的两大利益集团进行了长期激烈的较量，前者包括拓荒农民、东部城市的工会组织及西部国会议员，后者以土地投机公司、铁路公司和金融地产集团为核心。最终，经过西部农民的长期斗争和努力才确立了小土地私有制在公共土地政策中的支配地位。    建国初期，联邦政府中在西部土地转让问题上存在两个派别，一派以亚历山大·汉密尔顿为首，他们认为振兴美国经济的关键是发展工业和商业，西部土地的出售是政府财政收入的支柱，也是工商业资本积累的重要来源，联邦党入主张以尽快的速度大面积转让土地，即使由大地产商以

4、低价成百万英亩地购买也可以批准。另一派以托马斯·杰斐逊为首，他们主张在西部实行小土地私有制。杰斐逊是独立宣言的起草人，1785--1789年任美国驻法公使，亲眼目睹了大革命前夕法国土地和财富两极分化的情景，杰斐逊对贵族们圈占大量农田作为休闲的猎场，而失去土地的农民沿街乞讨的社会弊端深恶痛绝，他期望美国西部土地分配能避免这一灾难性的社会后果。~1800年就任总统后，杰斐逊着手实施小土地私有制的设想，其继任者麦迪逊、门罗总统也忠实予杰斐逊的思想，1800年土地法、1804年土地法和1820年土地法将土

5、地出售的最小面积分别降低到320英亩、160英亩和80英亩，民主共和党④长达20年的执政使小土地私有制成为西部土地转让的基本原则。    1841年西部议员与南方势力联合起来通过了一部一般先买权法，先买权法允许农民在购买土地以前到自己选中的地块上垦殖，同时对那些已经在边疆地区开垦土地的农民也可以不再经过土地拍卖市场，以1.25美元一荚亩的最低价格直接从联邦土地办公室购买160英亩的土地。先买权法实现了拓荒农民20年来争取土地开发权的目标，新移民的资金不再全部耗费在地价支付上，可以购置农具和大牲畜，

6、然后用农场的利润逐步支付购地款。在确立小土地私有制上，先买权法比那些降低土地出售面积的法令更具积极意义，它降低了兴办农场的经济门坎，使中低收入的家庭可以较为顺利地移居西部，移民积攒的资金也可以集中用于生产性投资。向移民免费转让宅地是西部土地分配政策中确定小土地所有制的关键性步骤。1848年自由土地党在大选中首次提出了将西部土地免费分配给移民开发的政治主张，其依据是西部的土地是自由土地，人民在自由土地上定居开发是上帝赋予的自然权利，立法者应当遵从人们的自然权利，确保自由土地通过合法途径成为人民的财产

7、。免费分配宅地作为自由土地党反对奴隶制的一个重要措施在党纲中提出，在西部中下层农民和东北部劳工团体中引起了巨大反响，它们认为东部的穷人可以移居西部得到一份足以谋生的生存资料，留在城市里的工人的处境也能得到改善。西部的国会议员在众议院提出了定居移民份地法，并先后于1852年和1854年获得通过，但两次都被参议院否决，因为免费分配宅地已成为50年代南北斗争中一个敏感的政治问题，南部势力因害怕自由移民会在西部建立更多的自由州而削弱其政治实力，成为国会中阻挠法案通过的政治集团。  60年代，共和党总统候选

8、人林肯为了赢得西部各州的选票，将宅地法的主要内容纳入了总统竞选纲领。直至1862年5月内战爆发一年以后，共和党控制的国会才最终将宅地法通过，宅地法分配的公共土地是密西西比河以西的远西部地区，约占美国领土面积的一半。宅地法将远西部土地按人民自由权利的原则免费向移民分配，避免了三四十年代的土地投机商和垄断者插手土地分配与哄抬地价的行为，保证土地资源直接流向生产者，它是美国土地立法中最为彻底地体现了民主精神的法案。法案的实施使数以百万的移民获得了合法的土地产权，标志着小土地所有制在联邦土