浅析爱伦坡哥特小说《陷阱与钟摆》的死亡主题

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1、浅析爱伦坡哥特小说《陷阱与钟摆》的死亡主题李雪琴摘要：死亡是爱伦坡哥特经典主题之一，也是其小说《陷阱与钟摆》中最值得探讨与研究之处。本文旨在分析该小说的死亡主题，对死亡的恐惧，通过对作者经历的回顾分析并挖掘他青睐该主题的原因，对死亡的态度及死亡主题是哥特文学中独特艺术的另类哲学。由此深入探讨作者的“为艺术而艺术”唯美写作风格，以及坡式“来自心灵”的哥特恐惧成就的独特效果，从而对爱伦坡在美国文学史上的重大意义进行价值评估。关键词：陷阱与钟摆死亡恐惧哥特中图分类号：I06文献标识码：CDOI：10.396

2、9/j.issn.1672-8181.2014.11.114《陷阱与钟摆》是美国作家埃德加·爱伦·坡哥特经典之作。在他所有鬼诞怪异的故事中，死亡主题贯穿始终，迎合了坡独特的审美怪癖并成就其另类文学风格。细看作者的经历，其挚爱的过早死亡接踵而至，成为坡整整一生也挥之不去的阴影：首先是坡的生母，在坡仅仅三岁时被丈夫遗弃后身染重病，郁郁而终；接着是他少年时代暗恋的一位同学的母亲；再后来是坡深爱的养母爱伦夫人——当时家里唯一关爱呵护他的人；紧接着是大哥威廉；最毁灭性的打击是坡挚爱的妻子——弗吉尼亚，年仅24岁

3、就香消玉殒，留下坡在狰狞岁月中茕茕孑立，形影相吊。死亡如影随形，纠缠不休，丧亲之痛成为他一生中最刻骨铭心的记忆，也成为其作品中最偏好而独树一帜的主题和传统，深深刻上了坡的烙印。坡一生始终坚持作品“为艺术而艺术”的纯粹性；而根据他的审美，最唯美永恒而富有诗意的主题就是死亡，尤其是为故事中男主人公深爱的美丽女人的早逝；这反映出坡的内心对死亡深深的恐惧和其彻底宿命论的悲观论调。爱伦坡在哥特小说创新性的独特见解在很大程度上源于他的悲惨经历，并与其文学观点相结合，造就了他对于死亡主题的独特偏好，使得这一主题几乎

4、统领了他所有的哥特小说。通过短篇故事，坡强调了只有“死亡”才能触及人的内心最深处，也只有对死亡的恐惧才能根植于灵魂之中。因此也只有这种对于死亡的恐惧才是来自灵魂的恐惧，其他任何主题都不能达到这样统一的哥特效果。而读者也才能从中理解他对于外部世界的与众不同甚至有些偏执的独特见解。然而坡对于死亡的态度表面矛盾但实质统一：一方面，他对本能的恐惧大限来临的一刻，这可以从他酗酒买醉嗜药如命来逃避清醒，麻痹自己的意识来推断；另一方面，坡命运多舛，对所处的现实世界刻骨仇恨——极尽折磨他之能事，无尽的灾难惨剧降临，让

5、他的心灵创伤累累；年纪轻轻就饱尝颠沛流离之苦、生离死别之痛和家破人亡之殇。命运强加的一切，他既无法摧毁亦不能颠覆，只能在拼命挣扎中穷困潦倒，在绝望反击中苟延残喘。因此，对于他来说，医学意义上身体的死亡也许是唯一的出路，仅有的希望去摆脱其桎梏，来重获精神上的新生。坡认为灵魂才能成就永恒，因为身体已经转化成另一种存在的形式，从“物理存在”变成了“灵魂或精神上的存在”。在他众多表现对于死亡恐惧的小说中，《陷阱与钟摆》可谓作为坡的哥特经典小说这一黑色浪漫主义文学亚流派最具代表性的作品，其描述丝丝入扣，直观深刻

6、，震撼人心，触动灵魂的极限。这是一场充斥着对死亡的恐惧的梦魇般可怖经历。故事讲述了主人公昏迷苏醒后发觉自己被困在宗教法庭内一间黑暗的囚室中，他贴着四周移动，希望了解囚室的大小，移动时主角被小石绊倒昏迷，苏醒后发现前方是一个落穴，庆幸自己逃过一劫。后来主人公在昏睡时被人绑在地上，头顶上有一把大镰刀正缓缓落下，主角在命危时利用老鼠咬开身上的绳索脱身。宗教法庭的人终于按捺不住，决定用收紧四边的墙壁而压死主角。在命在旦夕时，法军攻入宗教法庭，解放了主人公。整个过程充斥着黑暗和狰狞，真切感受死神一步步逼近的绝

7、望。该小说写于爱伦坡居住费城期间，其时他的妻子已经被诊断出患有结核病，并在当年一月的一次演唱过程中咳血，健康每况愈下。由此可以断言坡是在怎样的心力交瘁和担惊受怕中完成这部小说，他对未来无知境遇的恐慌，对妻子病痛的感同身受，对随时可能兀然降临的死神的恐惧和绝望都在小说中展露无遗。当然，并非坡所有小说的最终结局都是死亡；这部小说就是罕有的例外。故事主人公在临死关头最终赢得一线生机——这或多或少也反映出作者当时的心境，对于弗吉尼亚的病情，对于将来的生活还存有一点渺茫的希望。从主人公在最后关头从死神的魔爪中逃

8、脱，我们可以看出作者当时在炼狱般的生存空间为幻想中的那线转机拼命挣扎绝地反击。它一开始就把读者带入了一个“漆黑的大地窖”，在一个伸手不见五指的无知黑暗世界之中，无边无际，不能穿越，看不到任何出口，并且丝毫没有我们熟知的外部经验世界的痕迹。而这个黑暗世界正如当时爱伦坡的心境。通过第一人称叙述，读者如同身临其境地被暴露在这样一个狰狞可怖的场景中：一个囚犯，由于自己的革新思想被宗教独裁者视为异端，被宗教法庭宣判处死刑，在危机四伏、到处布满机关和刑具的密室地窖中