古代炼丹术的发展

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1、古代炼丹术的发展与作用摘要：化学学科已经发展成为今天的一门系统而丰富的科学,并且日新月异地在现代化学的新阶段驰骋。但是,化学的历史却是曲曲折折的,对于化学史的回顾、研究、以及对古代化学遗产批判地继承与吸收,仍有现实意义。关键词：炼丹术发展历史化学贡献我国古代的炼丹术由来己久,源远流长。它的产生与古代社会所出现的采矿业、冶炼业密切相关而冶金术的不断进步,为炼丹术的产生作了必要的技术准备。因此,我们可这样认为我国古代的炼丹术是从冶金术中遭递脱胎出来的。1中国古代炼丹术的产生与发展西汉是中国炼丹术的奠墓时期。在汉武帝时代(公元前140一81年),宫庭里就有不少方士从事炼丹,司

2、马迁的《史记·封禅书》就有汉武帝的炼丹家李少君、奕大等人炼丹活动的记载。汉武不仅效法秦皇,遣人趋赴海上神山求仙,而且非常听信身边方士要筑炉烧炼的主张,李少君曾向汉武帝宣扬道“祠灶则致物,致物而丹砂可化为黄金,黄金成以为饮食器则益寿,益寿则海上蓬莱仙者可见,见之以封禅则不死黄帝是也。［1］由于汉武帝宠信炼丹方士,便激起了民间炼丹热,此后的宣帝、成帝、哀帝以及王莽也都成笃好神仙方术的人。到了东汉,炼丹术有了新的发展,并且与道教相结合,从此使炼丹活动披上了宗教的神秘外衣。就专论炼丹之作而言,据魏伯阳之《周易参同契》所称“火记六百篇,所趣等不殊”,“古记题《龙虎》,黄帝美金华”

3、。［2］到宋代,炼丹术开始走下坡路。以沈括为代表的一些人,对炼丹术开始持“不可不戒”的态度。但仍有不少丹书出现,如吴悟的《丹房须知》其中讲到炼丹时的注意事项和设备。明代以后人们就普遍地摒弃了炼丹术。那么,为什么古代人们如此迷信神丹妙药、相信贱金属可转化为贵金属金银呢?归纳起来迷信神灵、宗教是一个原因,还有古人相信所谓“金石自然进化论”,炼丹家根据夫地阴阳造化,辅之以水火相济,再加上祈祷神灵,确信终究可以得到金银、得到令人长生不老的仙丹妙药。最重要的从理论上,炼丹术有它赖以生存的哲学华础,即古代人的物质观。2中国古代炼丹术的哲学基础炼丹术的思想理论基础从根本上说就是阴阳五

4、行说。早在战国以前,我国就有阴阳五行的说法,这是中国古代自然观、物质观的一种表现。古代人们通过对火的接触和使用,学会了保持高温的方法。到汉代阴阳五行说已变得十分时髦,又经孔子为代表的儒家折衷融合,阴阳五行说简直成了统辖天地万物的学说,其基本观点是万物虽源于一—太极,但综合为二即一阴一阳。五行元素相生相克。相克的顺序是:水、火、金、木、土。相生的顺序是:木、火、土、金、水。构成两个循环,成为世间一切万物变化规律之根源。［3］例如古人对硫化汞的炼制过程,魏伯阳就指出水银“灵而最神,得火则飞,不见尘埃”,“将欲制之,黄芽(硫磺之隐语)为根”,硫黄与水银化合成黑色统化汞,再经加

5、热,便可得到鲜艳的桔红色的“还丹”(HgS)。在这个化学反应中,他用阴阳说解译道:“阴阳相欲食,交感道自然。名者以定情,字者缘性言,金来归性初,乃得称还丹。”此处,汞为阴,硫为阳,阴阳交感,道生还丹。这一说法实际上,非常接近于化合现象的本质。［4］再者,氧化铅或碳酸铅能被碳还原为铅,《参同契》称“胡粉投火中,色坏还成铅。”［5］总的来看,炼丹术所依据的理论有唯物主义成分,也有唯心主义成分。由于道教的介入更加荒诞了。中国炼丹家抛弃了“五行”中的唯物因素,.而使之与神灵、道教结合起来,要尊天意,必然滑进唯心主义的泥坑。但炼丹术理论的某些细节也有可借鉴之处。如我国炼丹家曾说:

6、“变化者,乃天地之自然,何嫌全银不可以异物乎”。其中就包含着自然辨证法的因素。［6］3、中国古代炼丹术的化学成就我国史学家总结我国古代的炼丹实践,大致包括以下三个方面:第一,用各种无机物,包括金属与矿物,经化学处理制造“长生之药”的矿物研究；第二,为了研制“药用”的人造黄金或白银而进行的冶金研究；第三,为了寻求植物性“长生之药”而进行的药用植物研究。［7］这些研究的自觉目的是为寻求点石成金和长生不老的神丹的。但客观上却为“化学”积累了许多素材。炼丹常用的设备有作屋、筑坛、鼎、炉。炼丹家的作屋如同现代的实验室,筑坛是一土筑的高合,相当于现代的实验台,它的构造是有法度的,坛

7、高八寸,宽二尺四寸。宋人《丹房须知》上载有:“未济炉”、“既济炉”的用法,并有插图。所及内容与现代的仪器构造、使用说明、操作规程及实验室需知大体相似。［8］我国古代炼丹方士们认为,可使人寿与天地相毕者,首推黄金、白银和汞,在历代首药中,丹砂也为方士们奉为至尊而得到充分研究。所谓“炼丹”的丹的最初含义就是“丹砂”,即天然硫化汞。大概方士们觉得丹砂制黄金最为理想,所以许多丹方都以丹砂为基础原料,作为炼丹的起点,因此对其性质研究较为充分。［9］其次,在黄(金)白(银)术中,用点化药水银与铜、铅、锡等合炼,得到各种各样的汞齐。汞齐的制备,是炼丹术