翻译教学要从娃娃抓起——李长栓

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1、翻译教学要从娃娃抓起 *李长栓    新加坡《联合早报》时常报道翻译方面的笑话。比如，9月1日报道：上海航友宾馆照音译HangYouHotel竟成“吊死你酒店”；8月25日报道：环保就“不要单独旅行”？翻译不当，华文标语闹笑话；7月15日报道：台铁交通指南“菜英文”成笑话看板；6月25日报道：蒋介石何以改名“常凯申”；等等。   作为一个译者和翻译教师，一方面感到忍俊不禁，另一方面也感慨翻译教育的不足。    普通人对翻译一无所知，认为翻译就像汉字注音那么简单（最多查一下字典嘛！），只要会一点外语，就

2、会翻译。所谓普通人，是指没有学过翻译的人，包括把ChiangKai-shek译为“常凯申”的教授。   如何让普通人了解翻译？通过媒体披露翻译笑话，固然可以起到警示作用，但媒体仅仅揭示了问题，至于如何纠正，并没有建设性意见，人们遇到翻译的事，仍不知所措。    既然媒体无法教翻译，这个任务只能交给学校。现在世界各地举办了不少翻译学院，培养“高级”翻译人才。新加坡的高校，也有翻译课程。尽管如此，科班出身者还是很少，无法满足日常生活中对翻译的“简单”需求，如翻个名字或标签之类的。遇到这类情况，当事人往往认

3、为无需麻烦翻译专家。于是随便找一个懂双语的。结果是，下笔便出错。    怎样多快好省地培养翻译人才？我认为要从娃娃抓起，在中小学就开翻译课。新加坡号称双语双文化社会，具备在中小学开翻译课的基本条件。中小学是义务教育，人人都得参加，此时开翻译课，覆盖面很大，用不了几年时间，懂翻译者就会遍地开花。圣尼各拉女校已经先行一步。    当然，在中小学开翻译课，目的不是培养高级翻译人才，而是培养基本的翻译能力和正确的翻译理念。这样，受过培训者，遇到东西要译，便可清楚自己是否有此能力；如果没有，再请有能力者来做。否

4、则，初生牛犊不怕虎，别人拿来什么都敢译，结果错误百出，自己还蒙在鼓里。    我举几个例子，说明需要培养什么样的翻译能力和理念。    首先，要告诉学生，不要相信机器翻译。“梧栖”被译为“wustay”，很可能来自翻译软件。我试了数家在线翻译，结果如下：The梧stay（LECTranslation）；Wuchi（Google翻译）；WuQi（百度翻译）；Thephoenixtreeperches（华建翻译）；wuroosts（雅虎宝贝鱼）。哪个正确？外行人恐怕无法判断。    如果学生知道，人名地名

5、一般采用音译，就不会把“梧栖”翻译为Thephoenixtreeperches。如果学生知道，翻译要“名从主人”，就不会把“马英九”翻译为MaYingjiu，因为他本人用MaYing-jeou；“梧栖”如何转写，也需按本地法律。如果学生知道，如音译导致误解，可采用其他方法，就不会把“航友宾馆”译为HangYouHotel.    第二，告诉学生不懂要查，不能想当然。这样，学生遇到ChiangKai-shek，就不会译为“常凯申”，而是上Google、百度、Wikipedia等网站调查这人到底是谁，是不

6、是真叫“常凯申”。请看Wikipedia的解释：ChiangKai-shek(traditionalChinese:蔣中正/蔣介石;simplifiedChinese:蒋中正/蒋介石;pinyin:JiǎngJièshí;butseenamesbelow)(31October1887–5April1975)wasapoliticalandmilitaryleaderof20thcenturyChina….这是何等清楚！    译者遇到的专业五花八门，不可能无所不知，但经过调查，一般都可以弄清意思、找到

7、译法。万一查不出来，可询问作者或专家。    第三，告诉学生自己译出的东西，自己要能看懂。把Donottravelalone翻译为“不要单独旅行”，看起来字字对应，但华文又是何意？如果心存疑问，就要去调查，不能侥幸别人能懂。    查词典可知，“旅行”意为“远行；去外地办事或游览”。这样，“不要单独旅行”即“不要一个人远行或到外地办事”；言外之意，要结伴而行，否则可能有危险。这是英文的意思吗？显然不是。英文的意思与carpool相同，只是换了说法。    既然此路不通，就要换一种说法，来传达这个意思。

8、翻译不是译文字，而是传递意思。明白这一点，就可能把Donottravelalone翻译为：反对单人单车，提倡一车多人；出行请拼车；等等。如果自己想不起来，可以上网查carpool，网上的讨论，可供参考。    第四，告诉学生，译文需通顺。如果知道活动背景，看到“步行或乘驾自行车为更短的距离”（Walkorcycleforshortdistances.），也许能猜出大意，但译文显然不符合华文习惯。应当找到更通顺的华文，如“能步行，不开车”、“能骑车，不坐车