英汉数词文化意义论略

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1、1999年12月第18卷第6期安庆师范学院学报社会科学版JournalofAnqingTeachersCollegeSocialScienceEditionDec.1999Vol.18N0.6英汉数词文化意义论略许先文南京气象学院外语系江苏南京210044摘更:对语词的文化意义的研究是文化语言学的一个重要课题。数词除了表“数''意义外更具有半富的文化内涵。探寻数词的文化渊源结合相关数字词语考察其文化意义并把英汉两种语言屮的数字意义进行对比分析可以加深我们对常用数词文化意义的认识和了解。关键词:数词文化意义中图分类号:H087文献标识码:A文章编%:1003-4730199

2、906-0105-07文化语言学ethnolinguistics是在人类语言学anthropologicallinguistics的基础上发展起来的当代新兴语言学学科。文化语言学的一个非常深刻的见解是:“语言是一个世界观是一个民族观察世界的方式和T具乂是一种结果。语言高度凝聚着民族文化精神。语言的文化意义最集中、最显露地体现在词义上，苏新春1995:100。忽视或不理解语言的文化意义就不能实现畅达的跨文化交际。数词是人类语言中一个最基本的概念。数词在英汉两种语言屮具有最久远的历史渊源和最丰富的文化内涵。数词的产生原本没有任何神秘色彩其基本功能用于计数即表示事物的数量关系但

3、是在历史文化的背景下由于古代的人们对宗教的信仰和对神灵的迷信与崇拜引起了人们对数词的灵物崇拜使数词跨越了对事物单纯计数的数值概念而体现一种象征性的多元价值。人们认为数词能带來幸福和财富或灾难和不幸因此数词便有吉凶褒贬的神秘意义色彩。这种数词的神秘概念在英汉两种语言中都具有不同的文化渊源进而形成不同的文化意义。本文具体考察1・9九个数字在英汉两种文化中所具有的最基本的文化意义。“一古希腊哲学家、数学家毕达哥拉斯Pythagoras认为“一"是由神所表现的不可分的统一体。英文的既是数词又是代词“任何人或物”。但是“theHolyOne”是“神"rflHheEvilOne”则是

4、“魔鬼"Oneandonly”是“情人从NumberOne”是“口己'、“自己的利益''的意思又是“urinatioF即“小便,啲委婉语。汉民族自古尊崇数词“一"认为“一"是万物Z始万物Z祖万事Z源是“统一"、“起始"和“完美"的象征。“一"的这些意义反映在汉语的词语中形成了众多的“一'‘的词语和成语。如“一心一意"、“一如既往J“一了百了”、“一反常态"、“言行不一”等。据《现代汉英词典》外语教学与研究出版社1998—起头的词条有330个Z多。“二”。在古罗马人眼屮“二”是最不幸的数字所以他们把二月定为祭奠冥王Pluto即阴间Z神、地狱Z神的刀份把二月二日为祭奠亡灵ZR

5、o毕达哥拉斯认为“二"意味着变异和无序。西方人送鲜花不喜欢花的朵数为双数一•定要单数13除外根源于此。相反汉民族和原始宗教和道教都尊崇偶数。认为偶数大吉大利。宇宙万物既相互对立又相互依存。如天和地、生和死、夫和妻、男和女、大和小等。因此人们把“二'看作是象征两种和谐并存的事物反映了“一分为二'、“合二为―啲辩证的哲学思想。这种二元思想观念反映到生活方面即是讲究对偶和对称把成双配对的人和事看作是完美和幸运的征兆。节庆或喜事偏爱“双FI收稿FI期：1999-04-05了”送礼时“送双不送单”结婚用双喜字示“双双见喜”意。但是汉语曲“二”组成的词语却多含贬义如“二傻了、二赖了、

6、二流了、二进宫指二次进劳教所的犯罪者、二百五讽刺有些傻气的人、二百二大夫指医术不高明的医生”《新词新语词典》语文出版社1993.0u三毕达哥拉斯学派把“三”看作为完美利谐的数字认为“三''是统一诩I变异的结合体。因为3trinitylunity2diversity体现了起始beginning、成长middle^终结end事物发展三个阶段的哲理所以具有神性。在早期的基督教教义中“三"是圣父、圣子和圣灵“三维一体”的象征。西方文化推崇“三叩勺神圣和吉祥还因为许多含“三”的传统in：TheworldisthreefoldedearthseaandairManisthreefol

7、dedbodysoulandspirittheenemiesofmanarethreefoldedtheworldthefleshandthedeviltheChristiangracesarethreefbldedFaithHopeandCharitythekingdomsofNaturearethreefoldedmineralvegetableandtheanimalthecardinaIcoloursarethreeinnumberredyellowandblueBrewersDictionaryofPhraseand