天才地理学：从雅典到硅谷，探索天才与环境的关系

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1、天才地理学：从雅典到硅谷，探索天才与环境的关系作者踏遍全球七座文化名城，研究历史上创造型天才涌现的时间和地点，他一路上有很多发现：为何混乱的环境有利于天才涌现，为何行走有利于思考，为何牡蛎对于启蒙运动至关重耍，为何没有瘟疫爆发文艺复兴可能不会发牛？……天才不仅仅是基因或勤奋与否的问题，孕育天才关键在于文化。这并非个人行为，而是大众责任。天才泛滥的时代我们真的理解天才吗？在我小的时候，周围人就觉得我与众不同。10岁时我对各种物理定律充满好奇，琢磨着要是拿个气球灌上水，从15楼阳台扔下去的话会怎样。因此，我跟随着牛顿、达尔文等伟大科学家的步伐，做了这个试验。“你怎么

2、不去当爱因斯坦呢！”气球砸到楼下车上，扌当风玻璃被砸得粉碎，车主冲着楼上大声嚷道。管他呢，科学进步总得付出代价不是吗？几年后，又发牛了一起事故，我把壁炉的烟道给堵上了，结果可想而知：消防部门来了，他们对我说：“你在干什么？想当天才啊！”啊，我可不是天才。这事之后，大家都把我当成了另类。现如今天才泛滥，随便什么人都可以称作天才：网球运动员、程序设计师等。足球运动员还分成“防守天才”和“进攻天才”；还有“时尚天才”“烹饪天才碰到个小孩就说是未来的爱因斯坦、莫扎特。有很多书鼓吹说，每个人都有成为天才的潜质，我们乐意接受这样的观点，却忽略了一个事实：每个人都是天才，意味

3、着没有人是天才。我一直在观察着“天才”这一概念的演化，“天才”令人神往，不过,我们真的理解这个词的含义吗？“天才”的英文“genius”是个拉丁词，但它现在的意思与古罗马时期已大不相同。在古罗马时期它指的是无处不在的守护神，形象点儿说，就像是带有神性的“直升机父母”。每一个地方，城市、小镇、市场都会有自己的守护神。现代词典对天才的定义是18世纪浪漫主义人士给出的：“在创造性活动中体现出的超凡智力”。诗人们就为创作出富有创意的作品而绞尽脑汁。“天才”一词直到1870年才被大众接受，1950年代得以广泛运用。有的情况下“天才”用來指聪明、智商高的人，但这样的定义过于

4、狭隘。有很多智商高的人一生没什么成就，而“智商平平”但成就斐然的大有人在。所以?@里指的是在创新方面取得的成就。人工智能专家玛格丽特?博登对于“创新天才”的定义最为准确：创新天才“能够想出新颖独特、出人意料且极具价值的观点”。这恰好也是美国专利商标局授予专利的标准。举个简单的例子，把一个咖啡杯喷成萤光黄算是比较新颖的做法，但不够出人意料，也没什么实用价值。那么把咖啡杯的杯底去掉呢？新颖且出人意料了吧，却没有了一点儿实用价值。怎样才能让这个杯子获得发明专利呢？得同时满足以上三个条件，比如，发明个会自动清洗或可折叠的杯子。另外，耍获得专利、耍成为天才可不能指望一点一

5、点渐进式地创新,要有跨越式的进步。研究天才之旅天才创造发牛的时间和地点像我这样对地理充满兴趣乂是历史专业出身的人来说，关注的问题不只局限于怎样才算跨越式创新创造，我会深入地去挖掘天才创造发生的时间和地点。因此我决定做一项试验。我开始了一段旅途，就像18世纪至19世纪英国贵族子女遍游欧洲大陆开拓视野一样。最开始我在伦敦求学。假如你像我一样对所谓的“天才学”很感兴趣的话，你一定得去看看“高尔顿盒子”，这个盒子可以在伦敦大学学院找到。盒子的主人是弗朗西斯?高尔顿爵士，他是19世纪的科学家，智商接近200,与达尔文是表兄弟，他开创了统计分析、问卷调查、复合肖像、法医指纹

6、等新的研究方式，也是全球最早的一批气象学家Z-o此外，“先天与后天”这个词组也是他创造的。高尔顿的座右铭是：“能统计的时候就统计！”在他眼中，有价值的事情都可以用数字来计量。有时，他要将遇到的问题“拆成一个一个的字”才能理解。高尔顿不善社交，与数字相处才会让他觉得自在。高尔顿曾经制作一张英国美女分布图，在地图上体现最美女性集中在哪些地方。该如何下手呢？在维多利亚那个时代，让牛性害羞的高尔顿举办个选美比赛似乎是不大可能的。他的办法是在兜里装上毛毡和针，自己来到各个城市，在街边角落偷偷观察美女。看见一位他认为特别漂亮的女性扎4枚针、不那么漂亮的扎3枚，以此类推。他走

7、遍英国，用这样的方式偷偷地给每个城市的女性打分，最后得出的结论是伦敦女性最美，而苏格兰亚伯丁女性最丑。大家对高尔顿的这张美女分布图并不是特别感兴趣，但他所著的《遗传的天才》却引起了大家的注意。该书出版于1869年，对杰出发明家、领袖、运动员等人群的家族做了深入研究，最后得出结论：天才是由基因遗传而来的。高尔顿认为可以用基因来解释为什么有的家庭能培养出多名杰出人物，而有的家庭一个天才都没有。移民和难民多的社会往往能取得更为杰出的成就，原因在于“引入了珍贵血液基因”。这本书引起了巨大反响，不过，他那天才是遗传的说法很不准确。天才基因并不存在，各大文明也不会因为基因库

8、的变化而大起大落。诚然，