鲁滨逊“新史学”的学术渊源 (李勇)

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1、鲁滨逊“新史学”的学术渊源(李勇)--------------------------------------------------------------------------------【提要】　鲁滨逊新史学继承了本土史学在认识论和方法论方面的遗产,从欧洲汲取了丰富的知识营养,是美国本土和欧洲文化共同孕育的结果。社会进步理论、实用主义价值观、历史广泛性的理念、历史的经济和心理的诠释理论、历史学既是科学又是艺术的思想、历史相对主义以及前人对科学史学的批判等,都成为它的学术渊源。【关键词】　鲁滨逊　新史学　学术渊源鲁滨逊新史学,产生于19世纪和20世纪之交的美国,绝不是偶然的。除了其赖以

2、产生的社会基础外,它还具有得以出现的学术渊源。新史学一方面继承了本土史学在认识论和方法论方面的遗产,另一方面从欧洲汲取了丰富的知识营养,因此它是美国本土学术和欧洲文化共同孕育的结果。本文是对其学术渊源的一种分析。一、社会进步理论社会进步理论成为鲁滨逊的历史观。19世纪后半期,自然科学使浪漫主义史学家认识到,没有批判的眼光和科学的调查,就无法形成历史认识。他们在现实人文研究中,扫除了浪漫思想与感情,使浪漫主义的价值从属于科学的精神,从而科学史学瓜熟蒂落。在众多的自然科学的影响中,就有生物进化论的作用,“进化的机械论和唯物论的观点使美国史学完成了从浪漫向科学的过渡。”[1]事实上,科学史学注重事

3、实的做法恰恰是新史学的基础,关于这一点,下文还要谈到。因而,在某种意义上说,没有科学史学就没有新史学。更为重要的是,进化论还造成了一种社会进化的史观。19世纪的最后30年和20世纪伊始,美国人对达尔文表现出了异常的热情,并迅速地接受了其思想。19世纪70年代以前,物种的演变和自然选择,成为美国自然主义者的观点,而且很快且几乎没有争议地进入美国一些最古老的大学。1869年达尔文成为美国哲学学会的荣誉成员,促使美国的科学家接受了自然选择的法则。80年代,进化的观念甚至走进了教堂。美国读者大众被进化思想所启蒙,而且在内战之后很快对之着迷。特别是他们接受了,在某种意义上,是建立在达尔文主义基础之上或

4、同它相伴而产生的哲学和政治理论。例如斯宾塞的理论,依据生物学和物理学的进步理论,提出了综合的世界观,预示着人类不管是多么的苦难深重,但是进化就意味着进步,这样使人们确信整个人类的生活将走向永恒的美好,这些显然适合美国人的脾胃。因此,斯宾塞的著作从其19世纪60年代最早出版,到1903年底,在美国共计卖了368755卷[2]。内战后的30年里,斯宾塞在任何学术领域都起支配作用,几乎每一个美国哲学家,都不得不认真对待斯宾塞并受其影响。进化论中,层累的观念、继续变化的概念和通过无止境的明确因果链而运行的概念,意味着每件事情的含义和经验的所有形式,都归结于它在链条中所处的位置,而史学家的任务就是通过

5、发现它与前后的传承关系,从而使每一种联系得以凸显。进化理论对历史学家的影响,正如一位学者所言,“达尔文主义日益在美国思想界传播开来,历史学家试图去说明事物的发展??为此,他们就不得不确定统一体,以某种有意义的方式处理它。自然科学家说明生物的分支和种属的进化;历史学家却要说明制度的进化。”[3]鲁滨逊就是从生物的进化论中意识到,生命是无止境的发展渐变的过程,历史学家应该像生物学家追寻植物和动物界的进化一样去追溯人类的变化。翰德林在谈到这一问题时指出,“进步是占主导地位的主题。经由约翰·斯图尔特·穆勒和赫伯特·斯宾塞的努力,约翰·菲斯克接受其一般的观念,抛弃了一切所谓过时的关于历史的形而上学的思

6、想,吸收了稳步趋向人类进步的进化的观念。詹姆斯·哈维·鲁滨逊的新史学肯定了这种进步的必然性。”[4]20世纪早期,鲁滨逊信奉历史进步的学说,他提出:“首先历史学者应彻底树立历史的观念,运用发展的学说去解释人类的经历。”[5]他还说:“我们可以看出人类的进步,最初非常慢,差不多过了几万年,看不出有什么进步。后来就日甚一日了。”[6尽管鲁滨逊相信进化论,然而他又反对历史学家去进行规律的发现;另外一点也应该看到,两次世界大战前的世界秩序的混乱,给了鲁滨逊以很大的刺激。到了晚年,他的进步信念有所动摇,关于这一点,其本人在1929年美国历史学会的主席致辞中表达得很清楚,反映了鲁滨逊对待进化论态度的变化

7、,这里不再详述。二、史学的实用价值观美国史学关注现实的传统和实用主义者的价值观影响了鲁滨逊。早期美国专业史学家,在德国发现历史学在公共事业中起了能动作用,回国后也推广这种德国式的观念。例如约翰·W.伯吉斯,这位德国训练出来的史学家,首先在哥伦比亚大学培养研究生,希望在学生中既产生学者,也产生政治家和公务员。再如查尔斯·亚当斯,倡导编写第一本美国历史学习指导用书《历史文献手册》,其中有大段的关于国家问题的论述,