浅论民主与法治的关系

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1、浅论民主与法治的关系殷实作者简介：殷实，1989年4月2日出生，女，汉族，黑龙江省，先就读于北京师范大学法学院，硕士研究生，研究方向：法学理论。邮寄地址：北京市昌平区沙河镇北一街8号B区509，邮编102200。【内容提要】民主与法治是近代以来文明国家的共同追求，二者经常同时出现，仿佛是须臾不可分的一对朋友。但实际上，二者却有着重要的区别。本文旨在阐述民主与法治的历史发展关系，并提出在现代语境下应当如何正确对待二者之间的关系，从而促进中国社会文明程度的进一步发展。【关键词】民主法治宪政民主与法治一直是近代以来文明国家的共同追寻。中国自“开眼看世界”

2、以来便对西方民主与法治环境下的文明社会推崇不已，于是便开始了大规模的思想引进和制度移植。但由于西方社会自身历史的特殊性以及西方对民主和法治的认识也在不断发展，其间思想流派杂陈，再加上中国自身传统思想的影响，这条学习之路异常缤纷但十分艰辛。因此，明确二者的含义、厘清二者的关系具有很强的理论与实践意义。本文试图阐述民主与法治的历史发展关系，并提出在现代语境下应当如何正确对待二者之间的关系，从而促进中国社会文明程度的进一步发展。一、历史关系演变（一）概念的产生“民主”概念源于2500年前的古希腊，最早出现在古希腊历史学家希罗多德的《历史》一书中，意指“统

3、治归于人民”或人民主权。更准确地说，由全体人民（而不是他们选出的代表）平等地、无差别地参与国家决策和进行国家管理，这是民主最原始、最简单的含义。王绍光：《民主四讲》，三联出版社，2008年版。在西方，法治的概念最早同样出现在希罗多德的《历史》中，但第一个给法治做出明确定义的则是亚里士多德。他在《政治学》一书中认为，“法治应包含两重意义：已成立的法律获得普遍的服从，而大家所服从的法律又应该是本身是制定的良好的法律。”现代法治的概念虽然多种多样，但没有真正超出亚里士多德的思想。“民主”和“法治”的说法本身在我国古代同样存在，但是他们是建立在完全不同的文

4、化背景和意义理解之上的，因此本文不对中国的相应概念进行探讨，只论及西方意义上的民主和法治。（二）概念的发展演变1.“民主”的发展演变民主起源于古希腊，在雅典，人民在很大程度上把决策权掌握在自己的手里。但雅典民主消亡后，其民主传统便被中断了。从古希腊到19世纪上半叶的欧洲，社会上层精英一直把民主看做洪水猛兽。有产者担心，一旦允许大众参与政治，穷人势必会利用手中的权力要求剥夺富人的财产，然后挥霍一空。知识精英认为让穷人来统治是愚蠢的想法，国家还是应该让那些专业的、出身高贵的人来统治。然而随着历史的发展，到了19世纪，当主流思想家仍把民主看做坏东西时，人

5、民大众对民主的要求却日益高涨。虽然此间的一些列民主运动都以失败告终，但它们大大震动了欧洲的精英阶层。此后，托克维尔、穆勒等人认识到民主潮流难以阻挡。在这种背景下，谈民主的人多起来，但是人们始终保持着维护私有财产的底线，于是产生了“自由民主”“宪政民主”“代议民主”“程序民主”等提法，每一个修饰词都是对民主的限制，它们共同构成了我们今天所理解的民主。2.“法治”的发展演变西方古代的法治实践主要出现于古希腊罗马时期。现代意义上的法治实践始于13世纪初的英国。1215年《自由大宪章》的签署标志着权力须受约束的现代法治时代的到来。英国的法治实践及其带来的繁

6、荣与强大，不仅为法治理论注入了生机，而且直接推动了法治的扩散。在17、18世纪的欧洲，古典自然法理论的倡导者们从“自然”中推出了自然权利、社会契约、人民主权、有限政府、公民自由等概念，为构筑资产阶级法治社会提供了更为坚实的思想基础和丰富的思想资源。随着资产阶级革命的胜利，由于害怕政府权力对个人权力的侵害，许多国家选用了宪法这种形式来限制政府的权力，保护公民的权利。近代宪法的诞生意味着法治已经发展到一个新的阶段。郭榛树：《政党、民主与法治:当代中国政治文明中的“三统一”问题研究》，中共中央党校出版社，2008年版。宪政与法治的概念并存，使得很多人将这

7、对概念混用，但它们之间实际上既有联系又相互区别。宪政和法治密不可分，宪政必然是法治的政治，宪政之下的政府必须是遵守宪法和法治的有限政府。用萧公权先生的话来说：如果说民治（民主）之精义在于“以民决政”的话，那么宪政之精义在于“以法治国”。“宪，法也，政，治也；宪政者，法治也。”但是，宪政与法治还是有所分别的。“宪政”是政治上适用法治的状态，可谓“政治法治”；除此之外，还有“经济法治”、“社会法治”等，也就是在经济、社会等事务管理上也要实行法治。王振民：《关于民主与宪政关系的再思考》，《中国法学》，2009年第5期。因此，宪政的概念范围远远小于法治，在

8、应用的过程中应当有所区分。由此可见，民主和法治的观念虽然基本上同时产生，但是在不同的历史时期，人们对它们的态度却不尽相同。