关于地理大发现的动因问题

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1、关于地理大发现的动因问题作者：浙江师范大学历史系王加丰教授原载：《历史教学》2008年11月上半月刊编者按：关于新航路开辟的经济原因的讨论，引起很多读者的兴趣。在本刊未发表的应征稿件中仍不乏佳作，如：四川泸州教科所贾雪枫老师的文章，他通过读书已经深入分析了欧洲中世纪的特殊情况。学术界研究新航路问题，大都是拉美史的专家，他们比较关注的是开辟后的问题。从欧洲中世纪探讨开辟新航路的原因，大概只有王加丰教授。本刊特约王先生撰写此文，并将中学教师的文章寄给他看。相信读者会从此文中得到很多答案和启示。如果您阅读后还有些疑惑，可以给我们发邮件（zhengwen0408@126.

2、com），王先生愿意就此问题和大家深入探讨。【关键词】西欧，地理大发现，动因地理大发现，我国的教科书有时也称为“新航路的开辟”，是由多种原因造成的。它与商品经济的发展，与西欧的资本主义萌芽有关吗？肯定有关！但是不是商品经济有了一定的发展，有了某种程度的资本主义萌芽，就一定要发生地理大发现？不一定。当商品经济及资本主义主义萌芽发展到一定程度时，能否发生像地理大发现这样的运动，还依赖于其他相关因素。以下几个方面，是导致西欧在15世纪末走向地理大发现的重要原因。一、东西方贸易失衡，贵金属短缺导致西方人渴望来到东方中世纪以来的东西方经济关系，是造成地理大发现的重要原因。简

3、单地说，就是当时西方人需要东方的商品，而东方人对西方的商品不感兴趣；西方人不断地想到东方来，但东方人却根本未想过要到西方去。这种情况，是不是意味着当时西方人先进、东方人落后呢？我认为，仅就是否需要对方的商品来说，这体现了东方农业经济的某种优越地位。斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》公正地指出，这不是当时中国人的偏见，而是“那些世纪大部分时间里中国人在财富和技术上的优势”。[1](p.76)那时，在西方人需要东方的商品中，最重要的是香料、黄金，其次是丝绸等等，包括各种手工艺品或奢侈品。中世纪晚期，西方的生产力有所提高，个人的收入有所增加，于是，对香料的需求量有了较大幅度的

4、增长。西方人得到香料的途径是这样的：阿拉伯商人从印度洋把香料及其他商品运送到地中海东岸（列万特或黎凡特），意大利商人，主要是威尼斯和热那亚的商人，在这里设有专门的仓库或转运站，收购阿拉伯商人运来的货物，再把它们转运到欧洲。从十字军东征以来，东西方的经济关系就是这样。由于西方没有什么东西可以卖给东方，由此便出现一个十分严重的问题──西方贵金属源源不断地东流。在15世纪里，正常年份，西方大约有30万金杜卡特输往列万特，集中到列万特的贵金属则流往印度和远东。[2](p.57)买得多卖得少，就是贸易入超，靠输出金属货币来维持与东方的交易，几百年间都是如此，这就使西方的货币

5、材料日显紧张。可见，不能简单地把西欧缺乏贵金属，看成是西欧资本主义发展的反应；因为贵金属不足，是西欧中世纪惯有的情况。《剑桥欧洲经济史》的作者说：“必须牢牢记住的是，整个11世纪到15世纪期间，贵重金属的供应似乎一直未能跟上货币需求增长的步伐……不管是从长远来看，还是从短期来看，中世纪社会都一直受到货币短缺的威胁。”所以，“对中世纪所有的公共管理者来说，反复坚持执行、极其重要的一项政策就是，控制贵重金属的贸易”。[3](p.349)在发现美洲的金银之前，西方人一直设法从非洲获取贵金属：“整个15世纪，意大利商人，特别是热那亚人，力图通过马格里布生意人谋取苏丹黄金。

6、”[4](p.529)另外，西方人也力争在欧洲本土尽可能多地开采贵金属，但所有这些手段都无法弥补贵金属外流造成的货币材料短缺。可以说，中世纪以来由于东西方贸易失衡造成的黄金短缺，与资本主义无关。到中世纪后期，随着资本主义萌芽的出现，这种短缺可能变得更严重了，但这是有待于证明的问题。由于东方总是在吸收西方的金银，马可·波罗的游记又把东方写得那么富有，所以西方人希望到东方淘金，是顺理成章的事情。但这种淘金，有多少是由资本主义发展造成的，有多少是由中世纪以来东西方的经济关系所决定的呢？考虑到当时资本主义萌芽的弱小，不能过分夸大前者。我们只能说，由于资本主义萌芽，西方人对

7、黄金的追求更加迫切了。我们还可以说，如果不存在从中世纪以来就形成的东西方贸易失衡及其对东方商品的强烈需求，西方决不可能在15世纪里发动地理大发现。二、“竞争”性的经济生活导致海外扩张中世纪西欧的经济生活中存在的某种“竞争”，也是导致15世纪地理大发现的基本原因。关于地理大发现的传统解释是这样的：西方人需要东方的香料和其他商品；主要商路有三条，一条是经过中亚的陆路，另两条是水路，分别从印度洋经波斯湾或经红海到达地中海；中世纪后期，由于蒙古帝国的崩溃和奥斯曼帝国的兴起，中亚的商路受到破坏，运往西欧的货物减少，于是西方人另觅新航路。这种说法站不住脚的地方是：中亚的商路被

8、破坏，但另