浅谈边沁的功利主义大学观

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1、浅谈边沁的功利主义大学观一、边沁及其功利原理　　1.边沁生平及其与伦敦大学学院的关系　　杰里米边沁(JeremyBentham，1748-1832)是英国著名哲学家、法学家、经济学家和社会改革家，同时也是功利主义学说的创始人。边沁出身于律师家庭，从小就表现出过人的天赋，四岁学习拉丁语，六、七岁学习法语，十三岁进入牛津大学女王学院学习，十六岁获得学士学位并进入林肯律师学院学习，十九岁获得文学硕士，1789年因发表《道德与立法原理导论》(AnIntroductionofthePrinciplesofMoralsandLegislation)

2、而名声大噪。边沁的主要作品还有《政府片论》(FragmentonGovernment，1776)、《为高利贷辩护》(ADefenceofUsury，1787)、《有益的学习》(Chrestomathia，1816)等，其作品大多都收藏在伦敦大学学院。《有益的学习》是边沁的教育代表作，他在其中深刻阐述了创办一所实科中学的设想，试图将他的功利主义思想引入到办学实践当中，但由于遭到反对者的阻挠，该计划始终未能被付诸实践。边沁与世界著名高等学府伦敦大学学院(UniversityCollegeLondon，UCL)有着不解的姻缘。尽管边沁没有直接

3、参与该校的筹建，但UCL的建校先驱们大多都是边沁主义的忠实信徒，如亨利布鲁厄姆(HenryBrougham)、詹姆斯密尔(JamesMill)等。在大学的早期筹建过程中，他们努力践行着边沁的功利主义信念，于1826年拟定了一份协议契据，并且据此着手开建英国首都的第一所大学伦敦大学(TheUniversityofLondon)。1828年10月，伦敦大学正式开学。UCL的诞生标志着近代英国新大学运动的开端，此后，仿照UCL模式的大学学院在英国各大城市应运而生。因此，UCL的建校先驱们欠边沁一大笔智力债。时至今日，人们依然把边沁奉为大学的精

4、神之父。有学者指出：如果在公众意识中这所大学与边沁之间存在联系且如父子般亲密，那么大学自身做了许多事情来培养了这种联系。可见，UCL一直把边沁作为它的精神支柱，边沁的功利主义思想在大学的早期创办与后期发展之中起着十分重要的作用。　　2.功利原理　　在19世纪早期，英国比其他任何国家都更彻底地弥漫着自由主义思想，而这一思想的主要表现形式便是功利主义。功利主义(Utilitarianism)，又被译为乐利主义、功用主义、效用主义和效益主义等，是边沁在吸收霍布斯、大卫休谟、洛克等人思想的基础之上提出的。首先需要指明的是，在边沁的功利主义思想中

5、，实惠、好处、快乐、利益和幸福等相似的褒义词都是同义词，损害、痛苦、祸患和不幸等相似的贬义词也是同义词，这两个同义词组组成了相对应的反义词组。其次，功利原理的前提基础是承认人类是由快乐和痛苦这两种情感主宰的。边沁认为，大自然把人类置于快乐和痛苦之下，谁都无法摆脱快乐和痛苦的支配，它们决定着人类的行为准则、是非标准、道德规范和因果联系等。他指出：功利是指任何客体的这么一种性质：由此，它倾向于给利益有关者带来实惠、好处、快乐、利益或幸福(所有这些相似词组在此含义相同)，或者倾向于防止利益有关者遭受损害、痛苦、祸患或不幸(这些相似词组也含义相

6、同);如果利益有关者是一般的共同体，那就是共同体的幸福，如果是一个具体的个人，那就是这个人的幸福。简言之，功利就是一种趋利避害的品性;功利不仅适用于个人，而且适用于共同体。功利可以给个人或共同体或利益相关者带来幸福和快乐，或者防止个人或共同体或利益相关者受到伤害和痛苦。　　所谓功利原理，就是按照看来势必增大或减小利益有关者之幸福的倾向，亦即促进或妨碍此种幸福的倾向，来赞成或非难任何一项行动。边沁把个人幸福作为法律改革、社会改革的最终目标，并且认为最大多数人的最大幸福是衡量正确与错误的标准。就个体而言，如果一事物倾向于增大他的幸福感或减少

7、他的痛苦，那么它就促进了个体的利益或为了个人的利益;共同体亦是如此。任何一项行动增大个体或共同体幸福感的倾向大于减小其幸福感的倾向时，就可以说是符合功利原理的。此外，边沁还提出了两个与功利原理相反的原理，即禁欲主义原理，同情与厌恶原理。　　二、边沁的功利主义大学观　　边沁把功利原理运用到对教育问题的探讨之中，不仅论述了教育的作用及分类，而且精心拟定了一份创办实科中学的计划。虽然该计划没有被付诸实践，但它所折射的功利主义思想却成了当时教育领域中世俗主义兴起的重要力量。功利主义者们借助社会上日渐形成的世俗主义之风，创办了英国历史上第一所世俗

8、性质的高等教育机构UCL。　　1.教育的作用和分类　　教育与哲学、法学、伦理学、经济学等领域都有十分密切的联系，边沁在研究这些领域的过程中不可避免地会谈及教育问题。作为一名杰出的功利主义哲学家，边沁对教育的