追寻沉默的美国铁路华工——以中国近现代广东五邑侨乡文书为中心的探讨

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1、追寻沉默的美国铁路华工一一以中国近现代广东五邑侨乡文书为中心的探讨刘进五邑大学广东侨乡文化研宄中心摘要：美国铁路华工在美国西部开发屮做出丫卓越的贡献。已有的研宂成果大都以美国为中心，主要根据美国官方或者私人的档案和新闻媒体、铁路华工后代的追忆，以及学者的田野调查资料来建构铁路华工的历史，华工群体自己的声音严重缺失。21世纪以来，在素有“北美华侨之乡”的江门五邑地区发现的晚清、民国吋期的各类侨乡文书，为追寻“沉默的铁路华工”的历史，倾听他们的声音，建构研究屮的华工视野、侨乡视野、屮国视野提供了可能。透过侨乡文书可

2、以发现，铁路华工主动筹款出洋，通过美国一香港一侨乡的商业网络给家眷寄送侨汇和家信。铁路华工通过拼搏奋斗源源不断地输入血汗钱和思想观念，提升了家庭的经济和社会地位，编织起侨乡民众赖以谋生的移民网络，启动并促进了广东五邑侨乡的现代化进程。关键词：美国社会与文化;美国历史;中美关系史;华工;铁路;北美;侨乡文书;r东五邑；基金：广东省哲学社会科学“十二五”规划2013年度特别委托项目“清末民国吋期广府华侨社会资本与移民网络：以华侨书信为主要文献”(GD13TW01-13)的阶段性成果ExploringSilentCh

3、ineseRailroadWorkersintheU.S.:AStudyBasedonWuyiQiaoxiangDocumentsoftheLate19thCenturyandEarly20thCenturyLiuTinAbstract：ChineserailroadworkersinNorthAmericanmadegreatcontributiontotheAmericanWestwardMovement.ThestudyofthoseworkershasbeenmostlybasedonAmericans

4、ources，constructingtheChineserailroadworkers’historywithAmericanpublicandprivatedocuments,newsmediareports,recollectionsoftheworkers'offsprings,andscholars’fieldresearchdata.However,theChineserailroadworkersasagroupweresilent.Sincethe21stCentury,variousQiaox

5、iangdocumentsdatedintheLateQingandEarlyRepublicanEraofChinahavebeenfoundinWuyiAreainChina,knownasuHometownsforChineseinNorthAmerica”•Thesedocumentsmakeitpossibletolearnthesilentrailroadworkers’history,havetheirvoiceheard,andmakeresearchintheperspectiveofChin

6、eserailroadworkers,QiaoxiangandChinaatlarge.1869年5月100,第一条横贯美国大陆的中央太平洋铁路和联合太平洋铁路接轨合拢，美国由此成为横跨大西洋与太平洋的两洋国家，并迅速崛起为世界强国。来自广东珠江三角洲地区的一万多名青壮年华工参与了这一伟大的历史工程,并以其勤劳、坚毅和智慧，为铁路的修筑完成做出了为世人所称道的卓越贡献。相对于华工的巨大贡献，他们却长期处于“沉默”状态，一是在美国的历史叙述和公众历史视野中，铁路华工的史迹长期“沉默”；二是学术研究比较缺乏华工视野

7、、侨乡视野和屮国视野，学者的研宄主要依据美国官方或者私人的档案，记载铁路华工群体声音的一手文献难以寻觅是导致这一不足的重要原因。21世纪以来，在广东江门五邑侨乡文化遗产的挖掘保护中发现了大量侨乡文书，但其中极少有直接提及铁路华工的原始文献，在家乡，铁路华工群体似乎依然沉默不语。然而，历史具冇关联性，在相同的历史背景、相同的吋空中由海外华侨及其相关者书写的此类文书，蕴藏着丰富的历史信息，我们从屮可以抽丝剥茧，追寻铁路华工的历史踪迹，聆听他们埋藏己久的声音，譬如:铁路华工出洋前后和修筑铁路前后，侨乡的生活宄竞是怎样

8、的?他们是如何踏上出洋之路的？他们是如何与家乡互动的?他们是如何影响甚至改变家庭和家乡社会的?木文以侨乡文书为主要研究资料，对此进行探究。一以侨乡文书考察铁路华工的理由美国铁路华工主要来自中国广东珠三角地区，尤以五邑地区（即台山、开平、新会、恩平、鹤山五个县）的人数最多。数以万计的华工参与修筑美国太平洋铁路，但在大量侨乡文书中却难以找到关于他们的直接的记载，笔者仅见到1928年在美国出