文化背景知识与阅读理解

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1、文化背景知识与英语阅读理解浙江师范大学丁晓燕摘要：阅读理解是一项复杂的语言与思维的相互作用的过程，仅仅依靠语言知识去理解语篇的表层意思是不够的。要以不同方式扩大知识面，有意识地克服非语言障碍，从而提高理解语篇内容的能力。关键词:文化背景阅读理解一、引言语言教学十分注重交际能力的培养，但是，如果把仅仅交际能力简单地理解为口头会话能力，未免有失偏颇。因为通过学习，人们不仅力求能让具有不同文化背景的人之间能相互进行交流，更多的人则是希望能够自如地通过书面形式开展交际活动以获取所需的信息及技术,而且更多的重要信息还是要通过书面形式来确定。近些年来，在语言

2、教学与学习中，很多人越来越清醒地意识到阅读能力的重要性，以及它对其他各项语言技能的促进及推动作用。早在1718年，德国哲学家康德就认为，新的信息、新的概念、新的思想，只有与个人已有的知识建立了联系时，才具有意义。后来有人又重述过这种观点，即：每一次理解都需要借助于一个人已有的知识。古德曼(Goodman1967)在对阅读过程进行了详尽的研究之后，指出“阅读过程是一个心理语言过程”。而理解既是阅读的目的又是阅读能力的指标。阅读理解意味着明白词汇意义，知悉语法结构，掌握主题思想，了解文化内容。心理语言学派认为，理解实际上是一个人的概念能力、背景知识和

3、处理策略三者之间相互作用的结果。美国语言学家Johnson把阅读理解形象地称为“在未知和已知之间架起的桥梁”。这一解释除了强调阅读是一种积极的交际活动而不是被动的接受外，还着重指出了阅读过程中“已知信息”的重要性。这些研究表明，阅读理解是一种极其复杂的动态的心理活动和信息处理过程。它并不是一种单向的信息接受活动，也不是通过对词、句、篇的解码而获得意义的过程，而是读者已有的语言知识、背景知识等与阅读文本之问相互作用的动态过程。在这一动态过程中，文本以其语言文字形式、内容和结构作用于读者，向读者提供信息，同时读者也以自己已有的知识作用于文本。二、文化

4、背景知识在英语阅读中的具体应用文化背景知识是阅读理解中的一个非常重要的因素，绝非可有可无。因为，阅读是一项涉及面广且十分复杂的技能，而不是一个简单的解码过程。语言和文化是紧密相联的，语言是文化的组成部分，是文化的载体；语言反映着文化，文化又渗透于语言之中，语言与文化的密不可分性决定了语言教学不能脱离文化内容。仅仅依靠语言知识去理解语篇的表层意思是不够的。从语言教学的角度来看，背景知识是指一个人已有的整体知识以及有关某一专题的专有知识之和。在很多时候即便听懂材料里的每一个单词、句子，但由于缺乏中西社会文化背景知识，也不能理解其真正含义。如下面这句话

5、“Heisoneoftheliteraryfatcats.”按照字面翻译是他简直是只大肥猫。“大肥猫”是什么形象？其实fatcat是很早就有的一个俚语，意思是“有权有势的人”、“大亨”，所以原句的意思是：他是文学界的显赫人物。英语中关于cat的习语很多，但是比作人时，一般给人的联想都不太好，也许是因为cat常和巫婆在一起，迷信认为遇到blackcat是不吉利的征兆。英语中常用cat指恶意伤人、包藏祸心的女人，把脾气很坏的老太婆称之为oldcat。三、文化背景知识的培养与积累如果缺乏跨文化背景知识，阅读者就无法达到理解的目的。在阅读理解过程中，不仅

6、要有语言本身的知识，同时还要运用社会文化背景知识。每个民族都有独特的风俗习惯和文化背景，他们的生活方式、思维方式、行为准则、个人信仰以及对人生的追求都不尽相同。1、由于外国的文化背景与我们有着诸多不同，教师应更重视对文化背景知识的介绍，教师在教学过程中可以充分利用各种现代化的教学手段拓宽学生的知识面，帮助学生填补知识结构中有关外国文化背景知识的不足与空缺，培养学生的文化意识，增强学生对文化差异的敏感性，从而进一步提高学生的阅读理解能力和语言的实际运用能力。2、采取灵活多样的形式让学生开口说外语，如在课堂上可以让学生将各国的历史故事、传说故事、经典

7、电影片段等改编成短剧进行表演比赛，发挥学生的想象力，激发学生学习兴趣的同时也扩充了文化背景知识。3、课外引导学生通过不同的途径来获取更为丰富的知识，学生可以通过阅读书籍、报刊，也可以通过广播、电视、互联网来了解更多的信息。四、结语阅读理解是一项复杂的语言与思维的相互作用的过程。理解成功与否在很大程度上取决于对读者语言知识和非语言知识(文化背景知识)的掌握程度以及阅读技巧的运用正确与否。其中缺乏相关的背景知识或不能恰当地运用背景知识，理解就会受到严重影响。社会语言学，心理语言学以及人类学的最新研究成果也使我们日益认识到语言绝不仅仅是一套符号系统，而

8、是一个民族或社会集团的文化的重要组成部分。只有置身于有关的文化背景之中，最大限度地接触该文化的内容，在培养较强的语感的同时，获取较强的文