理解视觉文化的路径

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1、理解视觉文化的路径*马尔科姆·巴纳德（MalcolmBarnard）,德比大学艺术史和艺术理论高级讲师。本文译自《理解视觉文化的路径》（2001）。[英]马尔科姆·巴纳德常宁生译什么是视觉文化？有一种观点认为，视觉文化的理念不需要介绍，因为人们已经非常了解视觉文化的性质和特征。正像海伍德（Heywood）和桑迪韦尔（Sandywell）在一部关于视觉文化阐释的书中所指出的那样，自20世纪70年代后期以来“视觉领域就已经开始在人的自我反思的历史中被彻底和全面理解地探索过”（1999年：第9章）。米歇尔

2、（W.J.T.Mitchell）论述视觉文化的系列论文（1995年a和1995年b），约翰·沃克（JohnA.Walker）和萨拉·查普林（SarahChaplin）的《视觉文化》（1997年），尼克拉斯·米尔佐夫（NicholasMirzoeff）《视觉文化导论》（1999年），乃至本书作者的另一部著作——《艺术、设计和视觉文化》（1998年），都可以被看作是介绍、探索、分析和批评视觉文化方面的书籍十分丰富的证据。然而，这类书籍大量出现的一个后果就是视觉文化的意义变得有些飘忽不定了。每个作者都提出

3、了一个稍稍不同的视觉文化定义，在论述重点、讨论什么和排除什么等方面都与前面的作者有所不同。这就使得正在研究中的视觉文化出现了略微不同的观点、方向、或解释。因此，如果我们能够对有关“视觉文化”这个术语的意义范围做一些界定和阐述，那将是非常有益的工作。在这样一种特定的情况下，我们似乎有必要区分一下广义的视觉文化和狭义的视觉文化。使用广义的视觉文化这个概念所强调的是这个术语的文化方面。它所涉及的是在视觉文化氛围中形成和通过视觉文化传播的价值观念和个性特征。因此，一些论述视觉文化的书籍所感兴趣的是把它（视觉

4、文化）作为诸多方法中的某一种方法来研究和理解，而一个文化群体正是用这种方法来生产和复制其与众不同的特性与个性的。就这类书籍被用于收集与传播文化身份而言，它们所关注的是视觉文化的研究对象、视觉文化的形成及其实践活动。它们专注于视觉的对立本质、在对立文化群体中文化身份界定的诸种方法、甚或与其他不同文化群体相冲突的方式等方面的研究和探索。巴纳德（1998年）在《艺术、设计和视觉文化》一书中，尝试着介绍、描述、分析和解释这种广义的视觉文化概念，例如，其中有若干章节专门用于论述生产和消费的机制，以及视觉文化如

5、何与特定的社会进程相联系的。W.J.T.米歇尔在他（1995年a）和（1995年b）的论文中也涉及到视觉文化的特定文化功能，并提出一个能够包涵‘视觉习惯’的教学大纲和一些用以对各种文化进行分级或定位的方法（1995年b：第211页）。此外，沃克和查普林（1997年）合著的《视觉文化》中的第一章也介绍了视觉文化在与社会阶级、结构和冲突等关系中所产生的文化因素。狭义的“视觉文化”所强调是该术语的视觉方面。它部分地涉及到人类生产和消费的二维和三维的可视物品是作为文化和社会生活的组成部分。这个意义上的视觉文

6、化是一个范围很广的概念。根据某个单一的术语，它有可能包括艺术和设计的所有形式，同样也包括个人的或与身体有关的视觉现象。这样一来，各种不同类别的美术（例如绘画、素描和雕塑等）、各种不同类型的设计（例如图形设计、室内设计、汽车设计和建筑设计等），以及类似面部化妆33、时装和纹身这样的事物，都可能被包括在视觉文化的范畴之内。新近出版的许多书籍都倾向于使用这一狭义的视觉文化概念。本书也倾向于使用狭义上的视觉文化概念。由于本书将集中研究和讨论理解宽广多样的图像和人造物品之不同方法和途径上，所以它对发挥一套完整

7、的文化和社会功能的视觉文化兴趣不大（当然，除非解释这些功能是某种特定研究方法的有机组成部分，如同在第5章和第6章中它就是与社会史、马克思主义和女性主义方法一起被考察的），它更感兴趣的是各种不同的研究视觉文化的方法是如何运用理解这一概念（thenotionofunderstanding）的。当然，狭义的视觉文化最感兴趣的还是这些理解视觉文化的各种尝试所具有的优势和不足。（当何以区别艺术与设计、以及这些区别所造成的方法论上的重大影响成为理解视觉文化的某些具体方法的问题而出现时，它们就会被提出来讨论。）不

8、过，即使就其狭义而言，视觉文化的概念也要比艺术或设计的概念更宽泛，它不仅涵盖艺术和设计，而且还包含着常常被艺术史和设计史所忽视或无视的材料。因此，在随后的章节中我将尽可能宽泛地介绍有关视觉文化的各种例证。在下一章中，摘录不同的学者对理解视觉文化的多样性的尝试将被用以提出这一问题：“谁在理解视觉文化？”这些摘录将涉及到包装设计和室内设计，以及较为传统的油画作品。其后的几个章节所考察领域将十分宽广，从印刷、建筑和人体艺术到绘画、汽车设计、染织设计和连环漫画等等，目的是要就