常州运河文化探析

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1、常州运河文化探析摘要：水文化对江南水乡城市来讲，就是城市存在与发展的命脉，是一切物质财富与精神财富得以创造的灵魂故土。运河文化则是常州水文化的精髓所在，了解并理解它，能探知常州源远流长的文化景观与奥秘，更能感性与理性兼容地促进本地区文化事业及其他各项事业健康、快速地发展。关键词：常州水文化运河文化江苏常州位于长江流域、太湖流域及京杭大运河的交汇地带，河流密集，仅流经市区河道就有46条，其中21条为主干河道，是一座典型的江南水城。依水而建、城河相依、城因水兴、河城繁华的城市图景，成为常州的印象标志与名片，位处吴文

2、化中心地带的历史背景，则反映了此流域蕴藏、流传着众多底蕴丰厚的物质与非物质文化遗产。运河是常州的母亲之河，运河文化集中体现了常州文化、水文化的精神内涵与表现形式，从运河文化的寻觅中来探寻常州水文化乃至文化的轮廓与走向，也许是把握常州文化特色形成过程的正确途径。一、龙城运河的传统文化景观常州又称龙城，历史上位于吴国的中心区域，是吴文化的重要发祥地之一，辖区内缺山少湖，但河网密布，孕育了以城市运河文化为典型的常州文化及其水文化体系。1.运河两岸成为经济、文化繁荣地带大运河未开通前，吴文化是常州文化的内核与主线，吴文

3、化本身就带有浓烈的“水性”，具有醇厚绵密、多愁善感、情理交融、柔中含刚等特点。京杭大运河苏南段的开通，刺激了常州与南北经济的联系与文化的交流。经济是基础，是产生一切文化现象的根源，长期以来“运河的最主要功能便是航运”①。“直到20世纪80年代，运河在常州依然肩负着运输的重任”②。“依靠运河及本地区作为转运中心的地位，常州的商业日益繁盛，市场体系日益完备”③。运河成为常州历史进程中最活跃的因素与平台。常州也是自有漕运以来漕米的转运中心，粮食市场发达，有米市和豆市两大粮食市场，粮行与米店主要集中在小市河（后称米市河

4、），豆市则归到西市河（后称豆市河），以此为中心形成了兴旺的商业市场。市区运河边的西瀛里、青果巷、表场、篦箕巷、双桂坊等处店铺众多，集市贸易十分兴隆，带动了整个常州地区经济的发展，运河边的服务业，如酒肆茶楼旅店等也非常兴盛，方便了南来北往的商贾与外来人员。经济发展扩大了行业规模与种类，行业文化也随之形成，如粮食市场有其特定文化礼仪与规矩，服务行业有其相应文化价值观及其行为规范，店堂中店小二接待客人的方式具有丰富的地方文化内涵，有其一整套的流程与要领。常州有较理想的地理环境和经济水平，自古以来就成为人们向往或迁居的

5、地方之一，如南北朝时期许多北方文人南迁；宋朝时杨时和苏轼对常州的热爱及对常州文化的影响；明代学者唐顺之的横空出世，促成了常州学术文化的成熟；清朝则是常州文化发展的一个高峰期，诞生了常州流派文化，如常州学派、常州诗派等。运河之畔的城居模式亦成为解释常州出现众多文人精英与名人望族的重要原因，以青果巷与白云溪为典型。可以说，运河经济与运河文化使常州成为一座经济富庶、教育发达、文化昌盛、人才荟萃的江南历史名城。运河民间文化也很发达，如上世纪上半叶，常州老东、西门都设有剧场，锡剧大师梅兰珍、王兰英、吴雅童等早年都曾在此常

6、年演出，给老年常州市民留下了美好的回忆。戏迷、票友众多，戏剧市场发达，丰富了常州文化的内涵与外延，正是有了常锡地区特有的水文化，才会滋生出圆润香糯、刚柔相济、水乡生活气息特浓的戏曲奇葩——锡剧。2.水乡市民文化生活源流水文化由一系列的文化景观、习俗礼仪、出行方式等形式体现，现从运河水体生态层面，撷取几例以作佐证及考证。（1）放河灯。早在春秋时期，常州已有了这一风俗，至今有两千多年的历史。“河”谐音为“合”，寓意和和美美；河灯又叫荷灯，瓣瓣相依团团圆圆，暗喻中国古代天地四方为六合，有万事圆满之意。赐福祈愿，一河灯

7、表达一心愿，事业、家庭、友情等都可作为祈福主题。这一带有神圣色彩的亲水仪式，表达了人水和谐、寄情天地的生活哲理。（2）放生。直接来源于佛教，是法师表达慈悲为怀的重要方式，过去，寺院的放生池往往与运河相通，有时，法师也会在某个日期，率众多善男信女到岸边放养鱼龟之类生物。这渐渐成为民间的一种习俗，这种活动对今天的环保教育有着示范意义，什么时候河水适合鱼类生活了，我市的清水工程就成功了。（3）摆渡。是常州市民曾经的出行方式之一，艄公、过客、渡船，是江南水乡特有的文化景观。渡船往往成为红尘中人眉目传情、一见钟情的媒介，

8、所谓“十年修得同船渡，百年修得共枕眠”，艄公自是义务红娘与月老。在水文化中，舟船文化内容极其丰富，渡船因亲密接触水体，载运着人的生活和梦想，而极具水环境研究和人文研究价值。清澈、多姿的运河给了人们生命、健康与灵感，由此产生了灿烂的运河文化，而且在这一片由众多河道连接的水域中，上流文化与民间文化，交相辉映，相互融和，共同营造了常州的地域文化。尊重自然、敬畏生命、人水相亲、人情相通的传统价