最新大脑进化历程.doc

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1、__________________________________________________大脑进化历程     ——从8.5亿年前到1万年前文／朱斌3万年前，位于今天法国南部的一个山洞中，一名男子借助闪着微光的油灯，在山洞的石壁上描绘牛头人身的画像。无独有偶，1933年，大画家毕加索也创作了一幅与之类似的画作———《牛头怪少女》。两位艺术家相隔整整3 万年，令人惊讶的是他们却有着如此相似的作品。其实这并不奇怪，因为我们的大脑结构在这3万年来并没有很大的变化，而这些画作正好证明古人和现代人的大脑功能没有显著的不同。那么，人类为什么会在

2、漫长的进化过程中拥有如此令人惊讶的大脑呢？这个问题实在难以回答，因为大脑不会形成化石。不过，借助当今最先进的技术，我们还是可以将人类大脑的进化历程描绘到一个难以想像的精确程度。8.5 亿年前生物开始感知世界人类大脑的进化简史要追溯到古海洋时代，远在最早的动物出现之前。当时在大海中沉浮的单细胞生物还没有大脑，但是它们已经有了能够感知和适应外界环境变化的能力。近年来的一些研究发现，领鞭毛虫等一些单细胞生物会释放和接受化学信号或者传递电信号。这种大约在8.5 亿年前出现的领鞭毛虫被认为是动物的祖先。收集于网络，如有侵权请联系管理员删除_______

3、___________________________________________随着多细胞动物慢慢进化成功，细胞之间开始有了相互的感知和应答，使得它们能够共同工作。例如，海绵会通过膨大和压缩体腔，使海水进入，滤食小生物，并排出消化残渣。科学家发现，这种进食活动总是伴随着神经化学递质在细胞间的传递。这些化学信号在我们的大脑中也扮演着类似的角色，它们是神经元之间传递信息的信使。6 亿年前最原始的大脑出现了一些细胞逐渐演变成具有特殊传递信息功能的神经细胞，而且进一步演化出轴突，用以远距离传递各种电信号。它们也通过在细胞突触的位置释放化学物质向

4、其他细胞快速传递信号。最终神经系统诞生了。最早的神经元可能在无脊椎动物体内形成一个弥散的神经网络，现在的水母和海葵依然如此。大约6 亿年前类似于大脑的神经核团出现在蠕虫类动物中，它们是现在绝大多数动物，包括脊椎动物、软体动物和昆虫的祖先。神经核团是原始的中央神经系统能够处理各种信息而不仅仅是传递信息，这使得动物能够对更复杂的外界环境做出反应。5 亿年前大脑分化出不同的脑区收集于网络，如有侵权请联系管理员删除__________________________________________________大约5亿年前，有些动物发生了基因突变，

5、结果导致基因组被复制加倍。事实上，这样的突变至少有过2次。这些突变为衍化出复杂的大脑埋下了伏笔，它提供了丰富的新基因片段，使得大脑分化出不同的脑区来表达不同类型的神经递质，使大脑产生各种不同的功能。2 亿年前大脑皮层开始出现大约3.6 亿年前，我们的祖先登陆了。在大约2亿年前，它们进化为最早的哺乳动物，大脑表层形成了一个较小的大脑皮层，从而拥有复杂和多变的行为。这种至关重要的神经结构是怎么出现的，我们无法从化石中获得答案。唯一可以确信的是，哺乳动物的相对脑容量较大，因为它们想要在恐龙统治的时代生存下来，这促进了神经系统的高速发展。6500 万

6、年前大脑前额叶区域扩大大约6500 万年前，恐龙灭绝后一些哺乳类动物开始爬上树生活，它们成了灵长类动物的祖先。更好的视觉使它们能够追踪昆虫，这也导致它们拥有更大的视觉皮层。和现代灵长类动物相似，它们可能也倾向于群居，这要求每一位成员有更强的脑功能。科学家认为也许这可以解释灵长类动物前额叶区域的明显扩大，尤其是猿。收集于网络，如有侵权请联系管理员删除__________________________________________________这些变化都为哺乳类动物提供了更强的整合与处理信息的能力，并基于这些神经活动来控制它们的行为。这样的

7、变化除了提高它们的整体智力以外，也最终导致抽象思维的出现。大脑处理的输入信息越多就越能够鉴别和搜索各种相关模式。250 万年前大脑容量急剧增加现在，我们将目光聚焦到人类的祖先———生活在1400万年前的非洲猿。过去，科学家大多认为因为离开森林的人类学会了直立行走，最终导致人类大脑的高度进化。但是化石证据告诉我们，当原始人类学会直立行走后的近百万年间，它们的脑容量始终没有很大的改变。科学家推测，人类的脑容量是在近250万年间急剧增加的。其他脊椎动物的咬肌力量非常强大，它贯穿整个颅骨，肌张力抑制了颅骨的增长。而人类的祖先因为基因突变，咬肌力量不足

8、，也许正是这个原因使得颅骨有机会继续长大，这样的突变使得原始人类具有小下颚和更饱满颅骨的特点，并可能最终引起大脑的进化。200 万年前丰富的食物加速大脑的进化收集于