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1、语言教学与研究2006年第3期“字本位”理论的哲学思考潘文国提要本文从哲学角度对新兴的“字本位”汉语研究理论进行了思考。认识论角度,讨论了“字本位”理论的必要性,即这一理论在学术发展史上的意义;本体论角度,论证了这一理论的科学性及学理基础;价值论角度,从现实的角度讨论了这一理论的实际应用价值;方法论角度,讨论了这一理论的创新意义和独特价值。关键词字本位;哲学意义;认识论;本体论;价值论;方法论“字本位”作为一种全新的汉语语言学理论,从徐通锵先生最早提出,到现在已有了十多个年头,同时也引起了国内外学术界、对内对外汉语教学界以至中国外语教学界的关注,赞扬声和批评声都不绝于耳。这些对于“字本位”
2、理论的进一步发展都是有益的。但是我们认为,一种新的理论提出来,最根本的是要能回答四个方面的问题:必要性、合理性、现实性和独特性。“必要性”是从学术发展的角度论证这种理论的历史价值;“合理性”是从学理的角度论证这种理论的科学性;“现实性”是从现实的角度回答这种理论的应用性;“独特性”是从实践的角度回答这种理论与其他理论相比的优越性。换言之,这四个方面也就是一种理论的认识论、本体论、价值论和方法论,回答这四个问题,也就是对一种理论的深层的哲学思考。只有经过这样的思考,才能更深刻地理解一种理论。本文即想就这四个方面对“字本位”理论作一个初步的探索。一“字本位”的认识论意义为什么要提出“字本位”?
3、这一理论对语言学科的建设到底有什么意义?我认为,“字本位”理论的最大意义,在于它是从《马氏文通》引进西方语言学、语法学理论以来,第一个真正本土化的汉语语言学理论。我们充分尊重外来理论的价值,毫不怀疑“他山之玉,可以攻石”的道理,但是我们也坚信马克思主义告诉我们的道理:事物发展的根本动因在事物内部,外因只有通过内因才能起作用。汉语语言学要发展,其根本动因必须而且只能从汉语内部去找;西方语言学理论由于在其建立过程中没有认真考虑过汉语,没有经过汉语事实的检验,因此对于汉语语言学来说只能是“外因”,要让它真正起作用,必须首先认真发掘汉语的“内因”。所谓“外因通过内因起作用”,也就是人们常说的“西方
4、语言学理论与汉语事实相结合”。但正如吕叔湘先生说的,“结合”二字谈何容易。我们经常看到的做法是拿一个西方理论过来,换上几个汉语例子,理论体系、结构框架、描写程序等等,全部是照搬西方的。一部20世纪的汉语语言学史,很大程度上就是这么一部历史,这有吕叔湘、张志公、朱德煕、徐通锵、程雨民等许多先36生的言论为证,限于篇幅,这里只引吕先生广为人知的一段话:过去,中国没有系统的语法论著,也就没有系统的语法理论,所有理论都是外来的。外国的理论在那儿翻新,咱们也就跟着转。这不是坏事,问题是不论什么理论都得结合汉语的实际,可是‘结合’二字谈何容易,机械地搬用乃至削足适履的事情不是没有发生过。(吕叔湘198
5、6)正是在这样的形势下,从80年代下半叶起,一些有识之士纷纷致力于为汉语语言学另找出路,提出了各种各样的新理论,如“中国文化语言学”、“汉语语义语法论”、“汉语韵律句法学”等等。“字本位”理论并不是这些理论中最早的,但却是近几年最受争议、支持和反对也最集中的理论。其所以如此,是因为它触动了“结合”的根本。依我们看来,“结合”的根本在于实现立足点的转移,变从西方语言和西方语言学理论出发为真正从汉语出发,这是百年来汉语研究得出的最重要的经验和教训。“立足汉语”这句话以前不是没有人提出过,但真正从根本上实现了这一转移的只有字本位理论。从习惯于百年汉语研究“传统”的人看来,这一理论当然是大逆不道的
6、;而从汉语研究发展的角度看,字本位理论的认识论价值却正在于此。循着“西体中用”路子走的汉语语言学已经走了一百年,迄今未见走通;那么,尝试一下“中体西用”(这里是借用一下,可能很多人不喜欢这个字眼)的路有何不可?要尝试“中体西用”,先要找出汉语研究的“本体”在哪里,“字本位”就是一个寻找汉语研究“本体”的理论。所谓“立足点”的转移,就是指研究本体的转移。汉语研究归根到底要解决汉语的问题,要有适合汉语自身的理论,而不仅仅是替别人的理论作注释。强调立足点的转移,建立以汉语为本位的语言学理论,肯定会涉及一个语言共性和个性的问题。有些人似乎怕提“从汉语出发”,怕强调“汉语特色”,似乎这样一来,就会有
7、违于“世界语言研究的大势”,而只有“不断引进”,才能使中国语言学赶上国际语言学研究的潮流。这是在认识上的又一个误区。字本位在理论上的又一个价值,也正是希望打破这个误区。对待共性和个性问题,字本位理论的倡导者和支持者有两点认识。第一,什么是共性?共性不是先验地推断出来的,而是从个性中抽绎出来的;“一般”是从“特殊”中概括提炼出来的。被概括的特殊事物越多,提炼出来的共性就越可靠。普通语言学是从人类全部语言中概括出来的理论,被