当今的文学理论_乔纳森_卡勒.pdf

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1、*当今的文学理论乔纳森·卡勒内容提要自20世纪70年代以来，西方文学理论界大量吸取并使用来自其他多个领域的各种“理论”来阐释文学中的种种问题，使人们可以从历史学、心理学、语言学、人类学和哲学等角度去思索文学自身的功能和作用。在当前的文学理论和文化研究领域内，又出现了多种理论发展趋势，这些趋势包括:叙事学的复兴、德里达研究、人与动物关系研究、生态批评、“后人类研究”(post-human)以及美学的回归等。同时在一个相互依存的世界里，我们还需要去思考西方理论和其他国家的文学理论和文化理论之间的关系。关键词理论文学研究文化研究有机会讨论西方的“当代文学理论”是一件令人十分高兴的事情。为了

2、探讨当今的西方理论，我需要简明扼要地叙述一下不远的过去欧美世界的文学研究和文化研究领域的状况，尽管我这里所要讲的对于很多人来说都已十分熟悉。从1960年代后期开始，在所谓“理论”(我不得不承认，这是一种十分奇怪的说法)的巨大冲击之下，美国和西欧的文学研究和文化研究领域内出现了重大的变化和转型。如果有人问“是关于什么的理论”，答案常常是含混不清的。那些常常被看作是“理论”的东西，就“学科”而言，其实极少是文学理论，例如它们不探讨文学作品的区别性特征及其方法论原则。诸如弗里德里克·尼采、西格蒙德·弗洛伊德、佛迪南·索绪尔、克劳德·列维－斯特劳斯、雅克·德里达、*2011年10月25日下午

3、，应清华大学外文系之邀，美国艺术与科学院院士、康奈尔大学1916级英文和比较文学讲座教授乔纳森·卡勒(JonathanCuller)在外文系做了题为“当今的文学理论”(LiteraryTheoryToday)的学术讲座。此文为讲稿整理版，经作者同意，首发于本刊。“内容提要”和“关键词”为译者所加。·49·外国文学评论No．4，2012雅克·拉康、米歇尔·福柯、路易斯·阿尔图赛、朱迪丝·巴特勒以及很多其他理论家的理论著作都根本不是在研究文学，最多不过是稍微牵涉到一点文学而已。其实，“理论”是从结构主义运动开始的，结构主义探讨的是一般意义上的表意问题，因此对于人文学科和社会科学内所有领域

4、的学者来说都是极其重要的。我们用“理论”这一习惯性称呼所指的，其实是多种不同文类的著作，它们成功地对并非它们所属的那些领域提出挑战，并对如何思考这些领域重新定向。文学研究者喜欢借用文学研究领域之外的理论，这是因为它们对语言、心理、历史或者文化的分析为文学文本和文化现象提供了种种新的令人信服的阐释。①在这一意义上看，理论并不是一套为文学研究准备的方法，而是一组对世界上所有事物的不受限制的书写，从经院哲学的问题，到人们讨论和思考身体的不断变化的方式等。“理论”这个文类范围极广，包括人类学、电影研究、性别研究、语言学、哲学、政治理论、精神分析、社会史和思想史等;它们变成了“理论”，因为它们

5、提供的视界或者观点对于那些并不研究这些学科的研究者具有启发性或有成效。文学理论热衷于从这些不同的领域中汲取观点，反过来，文学理论家的著作也被其他领域的学者使用———但那又是另一回事儿了。文学批评家为什么吸取其他领域的理论，原因之一是:文学研究在过去的理论化程度不高。很多文学研究都是历史的苍白无力的版本:研究作者所处的历史语境及其他们对文学史的贡献等等，而不是反思文学作为一种文化实践的功能以及如果文学有其历史那将会怎样，或者一种文学－历史的研究方法如何有可能去探讨伟大的文学作品中那些最有趣、最富挑战的东西。过去的文学研究建立在某种“细读”的观念之上，这种研究方式假定:直接接触文本的语言

6、就足够了，根本不必去顾及什么方法论框架的问题。来自其他领域的著作为文学学者们重新思考文学和文学研究提供了强有力的资源，它们不但提出了关于语言和表意的功能等一些普泛性的问题，而且提出了一大堆其他的问题。毕竟，文学所涉及的题目可谓包罗万象，因此，当文学学者们从某种并不足以阐释文学作品的文学史中解脱出来之后，他们赫然发现:他们能够利用各种各样最令人激动、最有趣的理①Fordiscussionof“theory”，seeJonathanCuller，LiteraryTheory:AVeryShortIntroduction，OxfordUniversityPress，1997，chapter

7、1．Therenowexistsaneweditionwitharevisedbibliographyandnewfinalchapter，“EthicsandAesthetics”，pub-lishedin2011．·50·当今的文学理论论来阐释他们在文学中所遇到的问题和材料。他们同时也在这些种类繁多的“理论”中找到很多能够帮助他们从历史学、心理学、语言学、人类学和哲学的角度去思索文学自身的功能的著作。理论从总体上丰富了人文学科，使人们可以更深入地思考文