周兴嗣与《千字文》.doc

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1、周兴嗣与《千字文》周兴嗣编撰《千字文》非常荒唐，完全是梁武帝萧衍恶作剧，差点要了周兴嗣的命。梁武帝萧衍（465～549），原是南齐萧氏家族，南齐时初任雍州刺史，后都督军事，镇守襄阳。其兄萧懿任晋陵太守，很有政绩。时度支尚书崔慧景叛乱，萧懿派精兵抗击。打败崔兵、斩杀了崔慧景，平息了叛乱，提升为中书令。时齐武帝的继承人东昏候乱政，大肆虐杀前臣。对萧懿也不例外，赐药酒令其自杀身亡。萧衍很是气愤，乘朝廷内乱，于中兴元年（501），发兵攻入建康（南京），消灭齐国，自立为帝，建立梁朝，成为梁武帝。“江山”得来不容易，可萧衍利令智昏，忘

2、乎所以，把当皇帝当儿戏，做了许多荒唐事情。他曾经三次出家做和尚，让进行用重金把他赎回宫中，以此来作为对寺庙经济的支持。他喜欢舞文弄墨，与文臣作文字游戏。当他输了或失了面子的时候，就翻脸不认人，寻找时机陷害他。一次，时任尚书令太子少傅的文臣沈约，陪皇上宴会。此时，豫州进献栗子，个体大，直径有一寸半，皇上感到奇怪，遂与沈约打赌，各自说出“献栗子的典故有几件？”沈约比皇上少了三件。事后沈约对人说：“皇上爱面子，不让他会羞死。”（沈约真傻，这样的事，也跟人“实话实说”，岂不惹祸上身。）果不然，萧衍听说此事大怒，要治沈约的罪。沈约与

3、萧衍在齐时，同朝称臣，萧衍灭齐，沈约为之出谋划策，是有功之臣。经过徐勉的坚决进谏阻止始作罢。沈约听说皇上发怒，恐惧得一病不起，以致身亡。史学家称萧衍是“伪善而残暴、愚蠢而贪婪的统治者”（引自范文澜《中国通史简编》第二册第374页）。后来类似沈约的事件又应在周兴嗣身上了。周兴嗣（468～521），字思纂，陈郡项（今河南沈丘）人。世居姑孰（今当涂县城），南齐时中秀才，授桂阳郡丞。入梁后，梁武帝（萧衍）时，任安成王国侍郎，给事中等职。周兴嗣同梁武帝本来便是文字之交的朋友，在萧齐时代，还在朝廷上有过同僚之谊。到了梁武帝当了皇帝，那

4、就变成君臣的关系。由朋友变君臣，说是关系不错，其实，伴君如伴虎，反而是最糟糕的事情，兴嗣很有才学，善于文章，武帝每每想起一些奇怪思题，都令兴嗣做文章。如《铜表铭》、《栅塘碣》、《缴魏文》等，他都欣然令笔，而且迅速完成。朝中的有关写作的事情，也由他一人包揽下来。所以他记述朝中史实的著述很多。如《职仪》（十卷）、《皇德记》、《梁皇帝实录》）（3卷）、《梁皇帝起居注》、《梁史》（10卷），是梁代的有功之臣。梁武帝不管这些，关键时候，照样饶不了他。周兴嗣有一次不小心得罪了梁武帝，梁武帝一怒之下，想杀他或很严厉地处分他，到底还是没有

5、这样做，只好下令把先关起来再说。但梁武帝又说了一句话，你不是文才很好吗？你能在一夜之间，把一千个不同的字，写一篇好文章，就赦你无罪。因此，令殷铁石从王羲之的字帖中拓出一千个不同的字，每一个字制成一块字片，杂乱无序。叫他把这一千字连缀成文，既要合乎韵脚，使读者能朗朗上口，又要在词句上有一定含义，表达某一事理、事物。这个要求太高了，是个大难题。不像写文章。可以自由发挥。但是周兴嗣仍然欣然令笔，周兴嗣就在一夜之间，挖空心思，写了这篇《千字文》。文章写好了，可是在一夜之间，周兴嗣的头发、眉毛、胡子也都白了！用一千个不同的字，一夜之

6、间，写出有关宇宙、物理、人情、世故的文章，等于写了一篇非常精简的“中国文化纲领要点”，虽然，只写到南北时期的梁朝为止，实在也太难了。梁武帝才华文学都自命不凡，看了周兴嗣写的《千字文》，也不能不佩服。周兴嗣因此得到宽恕，而且还特加赏赐。由于周兴嗣才华和机灵，没有把梁武帝这头“顺毛驴子”的毛弄“翻”，所以才免于一死。《千字文》，是一本公认为编得好的识字书，从南北朝直到解放前，流行了1400多年，成为世界上现存出书最早、使用时间最久、影响最大的识字课本，是世界教育史上的一个奇迹。其最大的特点：只用了1000个不重复的字，四字一句

7、，每句成文，前后连贯，而且押韵。其内容包括天地、历史、人物、修身、读书、饮食、居住、农艺、园林、祭祀等各种社会活动。清代禇人穫称此书是“如舞霓裳于寸木，抽长绪于乱丝。”明代王世贞称它是“绝妙文章”。这本书不仅在汉民族广为流传，并出版有满汉对照本、蒙汉对照本，还流传至日本、韩国，在他们国家广为流传，这本书的影响之大可以想见。