明亮星空中的一滴墨水.doc

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1、“明亮星空中的一滴墨水”这是(安装在2.2米望远镜上的)广域相机所拍摄到的画面，(该望远镜在欧洲南方天文台下属的智利拉斯拉天文台内)，图中显示了明亮星团NGC6520和它的近邻，奇特的壁虎状暗星云巴纳德86。图像背景是银河系最亮的部分，其中有数百万发光星体，如此密集便使得黑暗夜空在图中难以分辨。该部分的人马座星云是整个天空中星体最富集的地方——巨型人马座星云。大量星体将夜空点亮，也将像图片中央的巴纳德86这样的暗星云显得尤为突出。这张新图像拍摄自2.2米望远镜上的广域相机，该望远镜为德国马普与欧洲南方天文台所共有，现存放于智利拉斯拉天文台内。这个小型独立的暗星云叫包克云球，被其发现者、美国

2、天文学家爱德华·爱莫森·巴纳德称作“明亮星空中的一滴墨水”，他发现并拍摄过大量彗星，暗星云和木星的其中一个卫星，还做出过许多其他贡献。作为一名出色的视觉观察家和卓越的天文摄影家，巴纳德是第一个用长曝光拍摄技术探测暗星云的。从小型望远镜中看，巴纳德86既像一颗缺水的星星，又像遥远明亮天空的一扇窗。然而，事实上它处于星河前方，是一个由小尘埃颗粒组成、冰冷又密集的暗云，它遮挡住星光，使该区域看起来不透明。巴纳德86被视作分子云的残余体，而本图中其左边的星团NGC6520则是由分子云分解形成的。NGC6520是一个敞开的星团，包含许多散发明亮蓝白光的热恒星，这表明它们还很年轻。敞开的星团通常包括几

3、千个同一时间形成的星体，因而具有相同年纪。这样的星团一般的存在时间较短，几千万年就会漂离。不计其数的星体存在于此，影响了对星团的观察，使进一步了解该星团变得困难。NGC6520大约有一亿五千万年了，它和附近的尘埃云都距离太阳6000光年左右。图中巴纳德86内的星体处在更靠前的位置上，在我们和暗云之间。虽然不确定巴纳德86内部是否有新的恒星形成，但我们知道许多暗星云的中心都是如此，例如著名的马头星云，天狼座3以及另一个由巴纳德所发现的更小的暗星云——烟斗星云。然而，即便如此，最小恒星的光芒也会被周围的尘埃云遮挡，只能在红外线或更大波长的光下看到。