英语文化常识（五）.doc

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1、英语文化常识（五）　Happyasaclam　　如果说"happyasalark"很容易被大家接受，因为"云雀"总在清晨发出清脆悦耳的啼叫声;如果说"happyastheday'slong"大家也能够理解，因为日子长了，大家开心的时间自然多了;那么，为什么会有"happyasaclam"一说呢?"Clam"(蛤蜊)和快乐有什么联系呢?　　在19世纪上半期，美国俚语迅速发展，"happyasaclamin/athighwater"和"happyasaclamathightide"频繁被人们使用。1860年AtlanticMont

2、hly杂志有这样一段文字，"IamsureI'vebeenashappyasaclamtheselastsixyears,andIdon'tcalculatetoreck[sic]thatbygetting'married,never."　　1877年TheGalaxy中有这样一段话:"homely,smackingofhumorandbelongingtoslang,oronitsconfines,like'snugasabuginarug,'...and'happyasaclamathighwater',thatis,wh

3、enthefloodtideprotectshimfromthespade".　　我们可以从这句话找到一丝线索，发挥一下想象。如果你有在沙滩上挖蛤蜊的经历，那么你肯定知道挖蛤蜊要在退潮的时候，在沙滩上挖个洞，有时候要挖两英尺多深，才会发现蛤蜊。这只蛤蜊很可能正在抱怨自己的命运，企图逃走。蛤蜊最悲哀的事莫过于在退潮的时候被海水冲到岸边;涨潮的时候，在潮水中安全地飘荡，才是蛤蜊最快乐的时光。所以有"Happyasaclamin/athighwater"和"happyasaclamathightide"的说法。　　这个古老的短语，近

4、来成为了时髦的比喻，在轻松幽默的的谈话中，要表达"非常高兴，非常惬意"之意，来上一句"Happyasaclam"，再合适不过。JamesCoates就在2000年的《芝加哥论坛》的一文中写道："Yourhumblecorespondentusedtobeacheapdateincyberspace.IfyougavemeaPentium,amodemandmaybeaninkjetprinter,Iwashappyasaclam."　　BeGreektosomebody　　这条短语的意思十分耐人寻味。众所周知，希腊是世界上的四

5、大文明古国之一。希腊文化源远流长，希腊神话、希腊史诗在世界文化宝库中一直享有盛誉，希腊语也曾经在英国上流社会风行一时。现代英语中仍然保留着数量不小的来自希腊的外来语。当然，能够理解希腊语的只是数量不多的文化层次较高的人士。　　英语中有很多词组是出自于莎士比亚的著作，beGreektosomebody这个短语也是出自其名剧JuliusCaesar(裘力斯·凯撒)。西塞罗要告诉他的朋友凯撒就要被杀死了，可当时凯撒在场。为了保密，西塞罗就用希腊语对他的朋友讲了这件事。参与这一谋杀计划的吉亚斯卡曾经听到过这一计划。后来，对这一计划表示

6、关心但又不知具体内情的人就去问吉亚斯卡听到了什么。吉亚斯卡巧妙地回答："Formyownpart,itwasGreektome."，表示他完全不知道西塞罗说的是什么。　　现在，beGreektosomebody这一短语被人们用来表示这样的含义：beyondone'sunderstanding，也就是“完全不懂，一窍不通”。　　例如：　　ShetriedtoexplainhertheoriesaboutmodernpoetrybutitwasallGreektome.　　她试图阐明她的现代诗歌理论，但我却一窍不通。