书评好吃：食物与文化之谜.doc

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1、饮食习惯不只是偏好——读《好吃：食物与文化之谜》说到食物，任何人都不会对它感到陌生。天上飞的，地上跑的，水里游的，只要可以吃的东西都可以称之为食物。不同地域的人们拥有风格各异的饮食文化。在我国人们就用“南甜北咸，东辣西酸”来展现我国各地区的饮食差异。饮食中，人们通常会将对食物的选择与偏好相挂钩。如果仅针对单个个人而言，个人的偏好对于食物选择影响比较大。个人可以选择多吃自己喜欢吃的食物，少吃或者不吃自己不喜欢的食物。但从一个地区的角度出发，如何理解一个地区的人们对于共同食物的选择——共同的饮食偏好？他们为什么共同以某种食物为主食，或者禁食某类食物？从食物选择到形成一定的饮食文化，这

2、个过程参杂着自然因素、文化因素以及社会因素的影响。在《好吃：食物与文化之谜》中，作者马文·哈里斯通过分析人类社会中与吃相关的各种奇特的现象和习俗，带领读者探寻食物之谜。他尝试解释吃的文化差异和民族个性，例如如何看待各个文化特有的饮食禁忌：犹太教和伊斯兰教不吃猪肉，印度教和佛教禁食牛肉；法国人和比利时人喜欢马肉，而在美国消费量最大的却是牛肉等等。马文·哈里斯认为世界上的食谱主要差异可以归结为生态的限制以及在不同地区所存在的机会。肉类食谱通常与人口密度相对低，土地不需要或不适宜农耕的地区出现。而素食菜谱则容易在人口密度高，食物生产技术不足以供应动物肉食等地区出现。食物既是多数人维持生

3、命的营养支援，也是少数人获取财富和权利的源头。同时作者认为有一些食物的偏好尽管让人困惑，但其并不是表面看起来那样的不可思议、非理性、无用的或者有害的。食物之谜是可以从营养的、生态的和收支效益的角度来解释。本书的特色就在于作者将“自然科学”与“人文科学”相结合，动用各种学科资源来解释食物与文化、社会、自然之间的关联。书中涉及了丰富的生理学、病理学、精神医学、药学、营养学、农学、畜牧学、生物化学、遗传学等等的知识，拓宽了视野。作者力求兼顾文化的、社会的和生物的生态的方面，给人们提供一个较为深层的答案。通常情况下，人们会将印度教禁食牛肉、伊斯兰教禁食猪肉的饮食禁忌归结为是宗教信仰。但马

4、文·哈里斯认为宗教对印度人的饮食习俗产生了影响，但是，印度的饮食习俗给予印度宗教的影响更大。首先从宗教角度出发，其实最开始对牛的保护并不是印度教的核心。《梨俱吠陀》是印度教的最早的经典。在《梨俱吠陀》的时代，已经诞生了婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗四大种姓。但当时婆罗门种姓的宗教职责中并没有保护牛，反而是以牛为牺牲。牛肉则是公元前一千年北部印度最常吃的动物肉。吠陀人经常以动物的肉奖励自己的追随者，肉作为一种财富和权利的象征。当吠陀人的首领无法继续维持大量的饲养作为财富的储存时，慷慨地杀牛并分食的现象并不会再延续。同时人口在增长，森林在减少，大批土地用于耕种。人们转而依靠较多的喝奶和

5、植物性食品生存。但随着人口数量继续增长，牛开始与人争食。渐渐地，牛与人的比例会下降，同时能够吃到牛肉的机会越来越少。特别是对于低等种姓而言。另一方面农民需要牛拉犁，因此放弃了吃牛肉的习惯。但婆罗门和刹帝利则不会放弃享受牛肉。那么以牛为牺牲的仪式作为一种体现种姓制度不平等之物正在激起人们的仇恨。此时佛教兴起了，它针对以牛为牺牲而提出的禁食牛肉的规定，引起了广大农民的强烈拥护。印度教为了掌握印度人民的胃口和心灵，婆罗门种姓放弃了食用牛肉，采纳了不杀生的原则，从此他们从牛的屠杀者转为保护者，同时还神化了牛，掀起了牛的崇拜。这有不仅助于减少种姓制上的不平等，也有助于赢得印度广大农民的支持

6、。那为什么印度对瘤牛的崇拜如此盛行，而不是其他动物呢？这里马文·哈里斯还从自然环境的角度给予了合理的解释。瘤牛可以拉犁、抗病力强，耐力好，同时牛粪还可以作为燃料。尽管后来产生了效率远比瘤牛要高10倍的拖拉机，但是那仅限于是对大农场而言。而在印度大多数都是小农场，使用瘤牛的成本比拖拉机要低许多。瘤牛体型硕大有力可以高效率耕作，同时又能适应潮湿气候，又能抗旱。它是印度土地与气候之下最便宜也最有效的拉犁动物。农民必须拥有牛，即使是瘦弱的牛，也是他们维持生存的资产。牛既可以供给奶，也可以参与耕作。对于牛肉的禁忌使得，农民不会宰杀牛以补给自己对营养的需要。那么得农民就会更长久的保持家畜，这

7、在某种程度上会加强了农耕生产体系。对牛肉的禁忌，也有助于保护印度拥有小片土地的农民。因为如果开放牛肉市场，那么大部分牛都会被当做肉牛来饲养。其结果就是可用于耕作的牛将越来越少，可耕地也将被转换了饲养家畜，那么损失的必定就是农民。马文·哈里斯认为印度教关于不杀不吃牛肉的禁忌的“不合理”性质，是西方人想象的虚构产物，因为他们早就习惯了为了吃肉喝奶而养牛，他们也会使用拖拉机耕地。可见，印度教禁食高蛋白的牛肉并非西方人所认为的那样不可思议，禁食牛肉有其合理性。一方面禁食牛肉的规定是对印度