成人英语学习者的群体特征与成人英语教学

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1、万方数据2001年3月第19卷第1期扬州教育学院学报Journalof地，动眦CollegeofEducationMarch，2001V01．19，No．1成人英语学习者的群体特征与成人英语教学张美娟(扬州教育学院英语系江苏扬州225002)摘要：在英语学习者中，成人英语学习者是一个特殊群体。他们在诸多方面与在校大学生有很大差异。本文从心理语言学的角度对成人英语学习者的群体特征作了分析，并就如何搞好成人英语教学提出几点建议。关键词：成人英语学习者；学习者个人差异；成人英语教学中图分类号：H319．3文献标识码：A文章编号：1008—6536(

2、2001)01—00"／3—04一、引言在英语教学中，我们常会碰到这样的问题：同样的教学方法，在一部分学习者中能起良好的效果，而在另一部分学习者中就不能。我们的有些教学方法尽管在理论上几乎“无懈可击”，但为什么经常不能达到预期目的呢?要想搞清楚其中的原因，必须研究学习主体。因为对学习的最终结果起作用的还是学习者本人。任何成功的教育必须考虑到学习主体的个性特征以及他们之间存在的差异。学习者有各自不同的学习动机和认知方式以及不同的学习风格，从而导致不同的学习效果。成人英语学习者，特别是在职成人英语学习者，更是有别于在校学生的一个群体。对这个群体的

3、差异和特点作一些分析研究，对于搞好成人英语教学具有重要意义。二、成人英语学习者的群体特征根据心理语言学研究，学习者个人差异主要体现在学习者年龄、智力、语言能力、认知方式、性格和学习动机等方面。收稿日期：2000—12—10作者简介：张美娟(1956一)，女，讲师。1、年龄参加各种英语培训班、强化班的成年人年龄差异很大，甚至会有两代人的年龄悬殊。他们有的刚从学校毕业，有的则已有十几年甚至二十几年的工作经验。人到中年，记忆力下降，模仿能力变差。那么，学习者的年龄到底对英语学习有多大影响?成年人就真的学不好英语了吗?学习者年龄作为影响语言学习的重要

4、因素，早就引起了人们的注意。语言具有特殊的生理基础。lenneberg的“关键期假说”(criticalperiodhypothesis)就是试图对年龄因素进行解释的主要理论之一。Lenneberg在“BiologicalFoundationofl_an—guage”一书中简述其观点，他认为：外语学习的关键期是2岁至发育期。届时大脑两侧的功能分工已完成，语言功能已定位在左脑。因此成人学习另一种语言比儿童学话要困难得多。有人做过统计，成人学第二语言，只有6％～8％的人可以说得上是不带母语方音的。对于“关键期假说”，有人提出质疑。whitaker

5、73万方数据等人认为，关键期只是对语音习得而言。上面的统计数字也只能说明语音问题。至于词汇和语法结构，从国外一些研究者所做的这方面的调查结果来看，12—15岁年龄组的学习者学习外语的速度要胜过15岁以上的成人组，而成人组的学习速度又胜过6—10岁年龄组的学习者。Seliger提出多种关键期(multiplecriticalperiods)的假说。他认为不能把语音和语言等同起来。词汇和句法结构发展的关键期，明显不同于语音关键期。不同的语言技巧有不同的关键期。如语音技能的关键期较短。很可能是由于人脑中司语音识别的神经元较其它神经元更早“专业化”，

6、但是有的语言技能的关键期则很长，甚至持续终生。由此，我们可以得出年龄对外语学习影响的结论：学习外语的起始年龄即所谓“关键期”，充其量只对语音的精密度起决定的作用，而对词汇和句法结构的学习并没有太大的影响。任何年龄开始学习一门外语都有可能获得成功。关键并不在所谓的“关键期”，而在于学习者本人要树立信心。语音不标准不地道固然遗憾，但是不标准不地道的语音并不妨碍语言交流。我们可以在其它语言技能方面加以“弥补”。2、智力与语言能力所谓智力，指的是掌握和使用各种学习技巧的综合能力。包括观察力、注意力、记忆力、想象力、思维力等。随着年龄的增长，生活经验的

7、丰富。成人学习者的智力和思维能力已经相当发达，他们的理解能力和长期记忆能力都要比儿童强，模仿能力和短期记忆能力则略差。他们较容易集中注意力，能够坚持较长时间的学习。语言能力是指学习者所具有的某种能力倾向。Carroll把语言能力分为四种：(1)语音编码解码能力(phoneticcodingability)。这是一种把声音和符号联系起来的能力，包括从声音到符号和从符号到声音。(2)语法敏感性(grammaticalsen—sitivity)，指识别语言中旬法结构的能力。这一能力并不是指语言学习者实际了解多少语法知识，而是在学习语法或组词造句时所

8、表现出的一种潜在能力。(3)学习归纳能力(inductivelanguage74learningability)，这是一种从语言材料中推论出语言形式、规则、型式的能