大家的经济学　茅于轼主编

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1、青少年为什么要学经济学（？序）天则经济研究所茅于轼从前，有一个幸运的人被上帝带去参观天堂和地狱。他们首先来到地狱。只见一群人，围着一大锅肉汤。但这些人看来都营养不良、绝望又饥饿。仔细一看，每个人都拿着一只可以够到锅子的汤匙，但汤匙的柄比他们的手臂长，所以没法把东西送进嘴里。他们看来非常悲苦。紧接着，上帝带他进入另一个地方。这个地方和先前的地方完全一样：一锅汤、一群人、一样的长柄汤匙。但每个人都很快乐，吃得也很愉快。上帝告诉他，这就是天堂。这位参观者很迷惑：为什么情况相同的两个地方，结果却大不相同？最后，他终于看到了答案。原来，在地狱里的每个人

2、都想自己舀肉汤；而在天堂里的每一个人都在用汤匙喂对面的另一个人。结果，在地狱里的人都挨饿而且可怜，而在天堂的人却吃得很好。这个寓言有助于说明什么是经济学。人类要生存就离不开物质财富的生产。但是不同的社会组织方式，不同的人际关系安排，生产财富的效率是非常不同的。经济学就是研究人类社会如何组织，实现高效地生产财富的一门学问。经济学能够解释为什么美国人富有，同样的劳动在美国获得的报酬比较高，人们都想移民到美国去。目光肤浅的人往往以为那是因为美国的科技发达，但懂得经济学的人会有不同的回答。经济学不仅仅回答当今国与国之间的贫富差距，而且回答人类历史何以

3、在世纪之后进入了财富的高速增长期。当然也能够回答我国改革开放年，怎么实现了人均收入长了四五倍，以及今后收入增长的潜力还有多大等等。这样一门学问其重要性是不言而喻的。从内容上看，经济学主要分为三个方面：首先是微观经济学。只要市场在，供不应求涨价，供过于求落价，我们永远可以以合理的价格买到东西，永远不会饿死人（除了身无分文的人）。如果大规模饿死人，那是因为市场被破坏。或者由于战争，或者由于人类的愚蠢。少数人饿死，是因为没有钱，不是没有粮。因为有价格的波动，和人类追逐利益的本性，各种资源会随着价格变化而流动到最需要的地方去。电厂生产出来的每千瓦时电

4、有许多种用途，在价格的引导下它会被用于最迫切需要的地方。同时由于替代的可能，粮食可以用水果、肉类来替代，石油可以用煤炭、原子能来替代等等，社会的生产和消费结构具有弹性，以适应地球资源的约束。市场非常重要，它保证我们能以合理的价格买到所需要的东西。通过市场的竞争，生产和需求能够匹配，经济结构能够经常调整，以适应不断变化的人口、资源、偏好和科技的进步。市场竞争能够消除低效率的生产和消费，保持社会以高效率完成经济活动。市场既然如此重要，我们要进一步研究市场是如何建立、维持，或者被破坏的。这个经验可以从人类历史中去发掘，也可以从当今世界的现实比较中去

5、认识。建立市场经济的困难何在？首先是人在法律面前的地位平等。在权势社会中，统治者不需要遵守法律，他们可以为所欲为，欺侮百姓。平民百姓的权益得不到保障，他们辛辛苦苦创造的财富很容易被权势者剥夺。人们争做有权有势者，实在不得已才去从事生产。以后剥夺别人财富越来越困难，代价越来越高，人们转向生产财富而不是争取权势。不过市场经济把人们分成有钱人和穷人，钱能够交换权，所以法律上的平等并不容易做到，富人往往得到更多的法律保护。其次是财产权的确立。私人所有的财产应该受到严格保护，不受任何权势人物的侵犯，特别是不受政府的侵犯。财产权得不到保障，通过巧取豪夺就

6、能把别人的东西据为己有，交换还有什么意义呢？政府侵犯私人财产往往有一套冠冕堂皇的理由，其实这就破坏了市场经济的建立。财产可以找一个理由来侵犯，以后就后患无穷，社会将陷入剥夺和反剥夺、革命和反革命的混乱和无序。再就是个人自由的承认和确保。个人有权创业，从事自己感兴趣的事情，选择自己所喜欢的职业，可以辞职不干，有权选择交换对象，可以讨价还价。在一个权势社会中，权势者往往限制别人的自由，以扩大自己的自由，用各种似是而非的口号为特权者额外的自由寻找借口。由此可见，法律面前平等也好，财产权的保障也好，自由也好，对这一切造成障碍的就是特权。市场经济之前和

7、之后作比较，就是特权的受制约。这是人类社会进步的根本标志，也是制度经济学的重要结论。然后我们要学宏观经济学。虽然从微观上通过价格波动，供应和需求经常处于均衡状态，不会买不到东西，也不会卖不掉东西，但是如果家庭的储蓄不等于社会的投资，全社会在总量上发生供需的不均衡，于是发生萧条或者过热。此时价格起不到均衡总供给和总需求的作用，要靠市场之外的力量，就是政府。这是凯恩斯在二次大战以后提出的宏观经济理论。年在美国爆发了后来波及全球的经济大萧条，将近十年的萧条损失的财富相当于一次世界大战。当时大家不懂凯恩斯学说，执行了不少倒行逆施的政策，否则情况不至于

8、如此严重。现在类似于年的大萧条已经不可能再发生了（但是别的危险仍然存在着），因为世界各国都用凯恩斯理论作为宏观经济调整的指导。经济学是社会科学中最有实用价值、最成熟