手语语言学方法论探究综述

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1、手语语言学方法论探究综述摘要手语语言学自诞生之日起，主要借用了有声语言的研究方法，其发展脉络也大致遵循了从当代语言学结构主义、形式主义、功能主义到认知实证主义的发展轨迹，反映出不同时代的理论视野。本文通过梳理和提炼中外手语语言学著述中有关方法论的表达，对手语研究中常用的分析方法做一扼要介绍，并对其优劣进行简单述评。关键词手语方法论语言学理论分类号G7601引言根据第13版美国国际语言暑期学院民族语言网的统计,世界上目前共有114种手语。随着社会对听障人群关注度的不断提升以及语言学界对手语研究的日益重视，手语语言学的理论和实践在近五十年里可以说得到

2、了长足的发展。但不绝于耳的批评声并没有就此消沉，当前手语语言学的研究至少还存在以下三个误区：（1）简单地将手语当作有声语言的一种表征，例如认为美国手语是英语的符号表征，采用这种将有声语言和手语进行机械对比分析常常导致人们忽视手语拥有不同于有声语言的词汇和语法系统这事实；（2）认为手语在很大程度上是手指拼读，但实际上，手指拼读的系统在不同的手语中存在差异，例如美国手语较常使用单手系统，英国手语则是双手系统，虽然这两种手语对手指拼读的依赖性较大，但在其他手语中，这种使用并不明显；（3）对手动部分的研究远远超出对非手动部分的考察，后者主要借助点头、扬眉

3、、抬下巴、侧身、凝视等表达语法信息。作者认为这些问题很大程度上归咎于手语语言学研究方法论体系的缺失和不足，如第一个误区就是生搬硬套结构主义而导致的。在中国期刊网中以"手语”为关键词进行搜索，对国内自1979年到2011年32年来有关手语研究的文章进行统计后发现，大部分文章多聚焦于研究的具体内容方面，如黄长伟指出，当前手语研究”开展了手语词汇分类、手语语法、地方手语、手语性质、手语认知特点及其脑功能定位等方面的基础研究”，但有关方法论的研究则凤毛麟角，最直接的表现就是国内仍没有一篇专门介绍方法论的论文问世，遑论研究专著。已有的论文对方法论的问题只是

4、一笔带过，如余晓婷，贺荟中指出，“在手语研究方法方面。目前手语研究方法主要为描述法，而具有实证特色的比较法、实验法占的比重很低”。因此如何建立一个有效统一的方法论体系成为摆在当今研究者面前的一个重要课题。但值得注意的是，已有不少有识之士针对这一现象纷纷提出从多个语言学分支借鉴研究方法，企图以此形成合力共同促进手语语言学的研究。方法论是指对某特定学科而言的一系列有关方法的理论和学说，用以刻画出该学科在对象和工具等方面的独特性质。刘润清提出：“我们说的科研是一种系统的科学调查研究，它有一套理论和标准做法，积累了一套行之有效的规矩”，换言之，“科研是遵

5、循特定规则而进行的研究，是'有组织的'、'系统的'、'有特定方法的'、'可验证的'调查研究”。作者认为手语语言学研究方法论意指在手语语言学中起指导作用的哲学思想和具体研究方法的总和。本文首先简要回顾了手语语言学方法论四种哲学基础的演变过程，其次重点撷取具有代表性的具体方法，对其做一简单述评，最后指出当前研究的不足并提出未来展望。2手语语言学哲学思想的历史嫗变受当代西方哲学重视方法论思潮的影响，当代语言学的发展经历了结构主义、形式主义、功能主义和认知实证主义四种哲学思想的演变。而手语语言学也大致经历了相同的演变轨迹。结构主义主要研究语言符号的组合规

6、律和表面变化。受其影响，手语语言学之父Stokoe认为手语和有声语言同样具有最小结构单位，手语的音位可分为手形、位置和动作三类。Bat—tison在此基础上增加了“方向”。他们还借用了结构主义方法对手语中的最小对立体(minimalpair)进行了分析。最小对立体意指上述任何一个参数的改变会直接导致两个手语符号意义的变化。例如在中国手语中,“来”和“去”表达的差异就仅在于方向的不同。但上述研究者由于无法摆脱结构主义的影响，主要采取与有声语言进行对比分析的研究方法，这一方法虽然对手语进行了充分的描写，却无法解释手语深层次的理据成因，因此带有很大的局

7、限性。形式主义语言主要研究人们对实际话语的抽象知识，其核心任务是描写语法成分间的形式关系。上世纪70年代起基于形式主义的转换生成语法逐渐成为语言学界主流理论。但此时学界并不认为手语和有声语言一样具有复杂的语法结构，更由此判定手语并不适合在形式主义下加以研究。加之其创始人乔姆斯基对手语的天然排斥，以至于手语在形式主义中根本无法找到立足之地。乔姆斯基曾公开宣称，'‘手语和动物交流有直接联系，而人类的语言建立在与此二者完全不同的基础之上”。受此思潮影响，形式主义中的手语研究最终成果寥寥。手语语言学作为一门科学，科学的研究应当首先要确定恰当的研究主题，再

8、确定研究方法，而不是为了研究方法去寻找研究主题。因此手语的研究方法只能从其本身的独特性出发寻找。兴起于上世纪八十年代初的以功能主义和实证