研究生阅读上(翻译)

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1、美国的理工科教育方法是不是世界最佳?【1】在冃前国际考试竞赛频繁、学生交流增加的风潮下，美国对其科学及科学教育教学实践进行了更为周密的调查研究。一些教育家盛赞欧洲的教育方式，因为在国际竞赛中欧洲学生取得了好的名次。然而，根据比较统计数据，我认为美国的理工科教育方法比欧洲的更为合宜有效。[2]欧洲学生在中学阶段就要参加综合结业考试，完成一般课程包括一些自然科学的教育。因此，欧洲的大学只注重专业化，不包括普通教育的那部分内容。中学和人学的学生常常要学习严格、不变的课程，几乎没有什么选修课。[3]然而，美国的教育体系与世界其他国家的相比可谓独树一帜，因为它是以一种口由市场精神运作，处在一种较为宽松、

2、更为口由的氛围当中。它的课程组织构成不太严格，允许学生口己在教育方面口由选择。我认为，美国教育体系的这一方面是其实力所在。[4]人多数美国高等院校（不同于欧洲那些靠国家资助、多半免交学费的高等院校）必须通过竞争来获取生源，因而，市场力量迫使课程的组织以学生“顾客”为中心。大学的教学必须要顾及学生的需求，要以购物中心的方式捉供多门课程去吸引尽可能多的学生。[5]人们期望大众对科学的深刻理解可以带来工作场所的高生产率。实际上，比较来看，如果以每工时国内生产总值为标准来衡量，美国工人的生产率确实略低于法国或德国工人。[6]关于理工科教育的第二个冃标（培养未来的科学家和工程师），结构不太严格的美国的科

3、学教育方式似乎把人多数学生排除在外，但还是设法鼓励并招收那些有科学天分的学生。世界各国那些在钻研科学上出类拔萃的学生，不管他们教育背景如何，他们的成绩统计出来几乎都羌不多。然而，有科学天分的美国年轻人为科技刊物撰写的文章被人量引用，超过美国论文在世界上被引用的比例。此外，美国科学家在物理科学和生命科学领域荣获诺贝尔奖的数量之多也超出相应的比例。[7]美国在科学和经济方血的成功取决于许多因素。一些专家认为其中之一就是独特的美国教育方式一不强调死记硬背而是培养更高层次的思维技能。然而，全国性的研究并未证实这种观点。【8】美国在科学上成功的第二个因素可能是大量受过教育的年轻人大量移民到美国，他们在理

4、科专业的研究生中几乎占了一半。美国以拥有较开放的移民政策及普遍宽容、友善的文化而著称。美国高等教育中20%至35%科学及工程学科的教员出生在国外。最近的研究表明，外国出生的科学家为美国科研做出的贡献人。或许既可以把美国看作一个充满机会的国家,有天分的人在本国不得志而在此可尽展才华，也可以把美国看作一个狡猾的商人，以捉供更高的薪水和更好的实验设备去诱惑那些最优秀和最聪明的人才。【9】我想就美国在科学和经济方面的成功再提出第三种解释。我认为与此相关的是美国特有的、灵活自由的课程结构，它对于数学和自然科学的教学特别适合有效。【10】到底是什么使理工科教育有别艺术、人文学科及社会科学教育呢?一个众所周

5、知的哲学现象就是自然科学领域讨论的对象是无自我意识、独立于我们之外的。数学和自然科学中易变因素的数量相对较少，这些领域中的重大突破多与较年轻的研究人员有关，他们对研究课题的知识面相当有限一狭窄但有深度，而不是宽泛且全面。在自然科学方面，更多的知识及经验概念模式的积累实际上可能会妨碍创新思维。[111对比面言，人文/社会科学的知识结构更宽泛、涉及更多的主观可变因素和文化的细微弟异，需要更多的时间才能被吸收•学习这些知识无需掌握像“外语”一样的数学符号或科学词汇，也无需运用往往与常识相左的严谨的口然法则。【12】研究人员和科学教育工作者已经指出，人类并非天生倾向于理性思维。数学及科学所需的刻板、逻

6、辑的思维对一位从历史和进化论观点出发搞研究的人可能无益。运用直觉解决日常问题似乎是一种更快、更自然的方法。一般人众中大多数人的学习模式较为具体而并非抽象。【13】人类并非天生掌握自然科学这一观点被下列事实进一步确证一世界各地的科学家和工程师所占人口的百分比相对较小而且相当稳定。【14】或许，美国在科学、技术及经济方面表现出色，正是其劳动力大军的科学文化知识水平比较低的缘故。这种知识宽度的缺乏便于发展良好的专业知识深度一一与人文研究领域不同，这种专业知识深度是技术领域中最重要的一个特点•此外，普通美国工人和专业人士比较狭窄的知识而也许是帮助形成职业道德的重要因素之一（还有美国清教徒的文化遗产），

7、而这种职业道德是任何其他经济发达国家无法比拟的。对口己专业知识以外其他领域的文化知识了解较少自然会减少把时间花在探家那些领域的可能性。【15】在欧洲，地理、历史、艺术及文学知识通过严谨的教育结构灌输给学生。这些知识被认为是国家和个人特性一个最重要的组成部分。对比来看，大多数美国人习惯于一种更为自由宽松的教育，似乎很认同自己所做的工作。这可能是实际上帮助美国在科学创新和经济繁荣方面领先世界的主要因素