公共产品的效率与改进

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1、公共产品的效率分析及改进对策[摘要]在现代市场经济体制下,一方面可由市场有效地提供私人产品,另一方面由政府有效地提供公共产品,以满足社会各方面的需要,提高社会资源配置的效率,促进社会经济全面、健康、有序地向前发展。但是,从各国的实践来看,由于政府不以盈利为目的,因而容易导致公共产品产生诸如“免费搭车”现象、“寻租”现象、需求和消费上的“刚性”、生产和供给上的软预算约束等许多效率方面的弊端。改进公共产品效率可采取形成合理的公共产品决定程序,形成决策、监督、运营等部门相互制衡的机制,引入私人产品生产部门和竞争机制等途径。[关键词]公共产品;准公共产品;资源配置;效率;帕累托最

2、优公共产品最早是由美国著名经济学家萨缪尔森于1954年提出的。它是指某一消费者对某种物品的消费不会降低其他消费者对该物品消费水平的物品。这一概念是相对于私人产品(一个人享用了某种服务后,就会减少其他人对该种服务的享用,甚至排除了其他人对该种服务的享用)而言的,换句话说,公共产品是不能由私人部门通过市场提供而只能由政府提供的产品。它具有非排他性、非竞争性的基本特征,是一种公共选择,带有一定强制性。公共产品按其消费的特点,可分为纯公共产品和准公共产品两类。所谓纯公共产品是具有完备公共产品特征的公共产品,如法律、国防、水利设施等,它一般只能由政府来提供。所谓准公共产品是具有一定

3、“拥挤性”的公共产品,如公路、桥梁、教育、医疗等,它既可以由政府来供给,也可以由市场来供给。经济学上所说的效率问题,就是指资源配置问题。帕累托最优是评价资源配置效率的一种经济标准,其基本涵义是:在不减少其他任何人效用或福利的情况下,如果任何生产与分配的重新安排都不能增加另一些人的效用或福利,这时的资源配置就属于最优化状态,即帕累托最优状态。然而,公共产品由于其消费上的非排他性和非竞争性,决定了公共产品不可能完全通过市场机制,由追求利润最大化的民营部门有效提供,只能交由不以盈利为目的的政府来提供,因而容易导致公共产品产生许多效率方面的弊端。为此,进行公共产品的效率分析,探讨

4、公共产品的效率改进对策,就变得十分有必要。一、公共产品的效率分析公共产品是公众受益的产品,但是却无法按照谁付出代价谁使用的权利对称原则来对这类产品进行分配,因此,在现代市场经济体制下,一方面可由市场有效地提供私人产品,另一方面也可由政府有效地提供公共产品,以满足社会各方面的需要,提高全社会资源配置的效率,促进社会经济全面、健康、有序地向前发展。但是,从各国的实践来看,由于政府不以盈利为目的,因而容易导致公共产品产生诸如“免费搭车”现象、“寻租”现象、需求和消费上的“刚性”、生产和供给上的软预算约束等许多效率方面的弊端。1、“免费搭车”现象。所谓“免费搭车”现象,是指由于公

5、共产品在消费上具有非排他性的特性,决定了消费者既要分享公共产品,又希望“免费搭车”不付费的现象。这样的现象,虽有其合理的一面,例如,老人和儿童是公共产品重点供给的对象,由于他们不具备支付(纳税)的能力,应该认可他们“免费搭车”的权利。但是,一些有纳税能力的人也会逃避纳税而享受公共产品(税收是对公共产品进行价值补偿的主要因素),由此产生一些弊端,造成公共产品消费上的不平等和低效率。2、需求和消费上的“刚性”。所谓需求和消费上的“刚性”,是指在公共产品消费的品种、数量上只许增多、反对减少的现象。由于公共产品的消费具有非竞争性,增加公共产品的消费并不增加消费者的直接成本,因此,

6、消费者往往有扩大公共产品需求和消费的动机。增加公共产品的供给和消费,大家都欢迎,但是如果减少供给和消费,就会招致不满,造成对公共产品生产过多地投入资源,不利于私人产品的生产,也不利于整个社会效率的提高。3、“寻租”现象。所谓“寻租”现象,是指利用价格差等机会来使潜在收益显性化并谋取这一收益的行为或现象。在市场机制中,一切追求利益最大化的行为都带有“寻租”的特点,在各种创新活动中,“寻租”动机更是推动创新的原动力之一。但是,在公共产品的供给中,由于公共产品是非营利的,是由政府提供的,因此出现“寻租”现象就是属于不合理的问题了。由于公共产品可以使使用者获得收益,但是并不使使用

7、者或供给者(政府)直接付出成本,这样在成本与收益之间的“价格”差就很大,为寻租行为提供了很大的谋利空间。如果在公共产品供给者与某些需求者之间发生寻租行为,就等于把免费提供的公共产品变成了“标价出售”的“私人产品”了,谁出的租金高,谁就得到公共产品的供给。如高招录取过程中出现的所谓“招生中介”,就属于典型的“寻租”现象,很显然“,招生中介”的存在会大大损害公共教育产品的公平与效率。二、公共产品的效率改进对策由于政府的公共产品决策将对资源的配置以至市场经济发展起决定性的作用,因此,采取各种切实可行的方法来改进公共产品效率非常必要。