英语反义词缀派生的语用制约

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1、英语反义词缀派生的语用制约英语反义词缀派生的语用制约[*]陈新仁（南京大学外国语学院，江苏南京210093）（发表于《外语研究》2008年第一期）摘要：词缀法是英语中一种主要构词手段。就反义词缀的派生特性而言，现有研究主要从词汇阻遏和语义限制等角度探讨其构成中的制约因素，但无论在描写还是与解释方面都缺乏必要的充分性。本文试图在词汇语用学框架内，运用语言顺应理论，探讨英语反义词缀（特别是un-）在构词过程中的语用制约，并就其构成规则的内在机理与突破做出解释。关键词：词缀法；反义关系；语言顺应；词汇语用学1.引言词缀法是英语构词手段中的一种主要形

2、式。其中，用来构成反义词的词缀一般为前缀，前缀主要包括a-（如asocial,amoral），iN-（如invisible,impossible,illegal,irregular）①，un-（如unimportant,unselfish;unlock,unfasten）,non-（如non-professional,non-violent），dis-（如disappear,discomfort）,de-(如decentralize,devalue）等。这些词缀在生成能力上强弱不等，其中un-和non-最强，而a-和dis-的能产性现在几乎为

3、零②。在英语中，一些词汇在通过词缀法构成的过程中可能会凝结语言使用者的主观含意。例如，rewrite就不只是write的简单重复，而是以更高的质量来“重写”；unthinkable就不是简单的“不能被想到”，而是“不可想象的（差、难、多等），如anunthinkableamountofmoney。英语中通过添加词缀构成反义词也存在类似情况，所不同的是反义词缀在运用时存在体现语言交际者主观因素的语用限制。对于学习者（尤其是外语学习者）来说，了解这些反义词缀在运用方面的规则或限制非常重要，因为只有知道它们的用法才可以避免依靠逐一记忆的方法获取它们

4、。现有构词理论(如Jespersen1917;Dowty1979;Kiparsky1983)对反义词缀派生具有很多启示，然而在描写与解释的充分性方面均差强人意。本文试图在词汇语用学(lexicalpragmatics)(Blutner1998;Horn2002)的框架内，运用语言顺应理论，探讨英语反义词缀（特别是un-）在构词过程中的语用制约，并就其构成规则做出统一的解释。2.反义词缀派生规则的语义制约程工（2004）指出，构词规则的派生必须满足音系、语义和句法等部分的需要，例如，英语中能与否定前缀un-结合的一般是表示积极意义的形容词，如果

5、词基本身已包含消极意义，就不能与un-结合，可见un-的能产性受到语义因素的制约。在更早之前，Jespersen(1917)就发现，如同在其他语言中一样，在英语中存在一个总体的规则：多数带有un-或in-的形容词都是贬义词，我们可以有unworthy,undue,imperfect等，却不可能有来自wicked,foolish,或terrible加否定前缀构成的形容词。根据这一观察，Zimmer（1964）（见`tekauer2000:62）就否定前缀的使用规则提出了如下假设：1）否定词缀附着于诸如“好-坏”、“理想-不理想”之类评价量表中带

6、有“积极”价值的形容词词基。2）否定词缀不附着于诸如“好-坏”、“理想-不理想”之类评价量表中带有“消极”价值的形容词词基。对于上述假设，Horn(2002)用下列公式进行了概括：neg.affix+e-posbase→e-negderivedoutput换言之，否定前缀附着于一个带有积极评价义的词基，其派生产出是一个具有消极评价义的词。这一假设可以从下列语料得到进一步佐证：happy—unhappysad—*unsadfriendly—unfriendlyhostile—*unhostilefertile—infertilebarren—*

7、inbarren*unbarren另一种源于语义视角的解释是，英语中不用unhot,ungood,untall来分别表示“冷”、“坏”和“矮”，乃是出于避免同义的需要。根据Kiparsky(1983)提出的“避免同义”的原则（AvoidSynonymyPrinciple），一条词汇规则的产出不可以与已经存在的词项同义。这一原则可以解释unhot,ungood,untall不存在的原因：它们分别与英语中已经存在的cold,bad和short同义。Aronoff（1976）曾用“阻遏”（block）这一术语来指称这一现象，即cold,bad和sh

8、ort的存在分别阻遏了unhot,uncold和untall③。英语否定前缀规则应用方面受到的语义制约还表现在un-以及iN-与non-的构词差别上。Jespers