科学创新需要怎样的外部条件_

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1、中华读书报/2010年/6月/23日/第012版书评周刊·科学科学创新需要怎样的外部条件？——居里夫人博士论文及其“怨言”的启示王鸣阳北京大学出版社出版了一套“科学素养文库·科学元典丛书”，其中有一本是《居里夫人文选》。这本书由三部分组成，第一部分是居里夫人（玛丽·居里）的博士论文《放射性物质的研究》，第二部分是她为另一位伟大科学家也是她的丈夫皮埃尔·居里写的传记《皮埃尔·居里》，第三部分是她的自传《居里夫人自传》。后两部分在我国近年来已经出版过数个版本，这次是北京大学出版社重新组织翻译的译本。此书中收入的居里夫人的博士论文，据我所知，是我国第一

2、次出版中译本，突显了“科学元典丛书”的“体悟原汁原味科学发现”的宗旨。居里夫人是两次荣获诺贝尔奖的女性科学家，她的重大成果是发现了两种新的具有放射性的元素钋（为纪念居里夫人的祖国波兰而取的名字）和镭，并分离得到了金属镭，在物质的放射性研究方面做出了具有开创性的突出贡献。据有关专家考察，我国早在上世纪30年代就出版过居里夫人自传的中译本，图书馆收藏的居里夫人的各种中文传记超过了一百种。诚如有专家指出，在上世纪90年代以前，这些出版物大多是把居里夫人树立为青少年励志的榜样，居里夫人形象的“同质化现象严重”，“她聪明勤奋、成绩优异、生活简朴、热爱科学、

3、舍己为人、淡漠名利、贡献专利、造福人类”（见李娜、刘兵《对居里夫人传记在中国传播的初步考察》一文）。“一本图书对于新一代人，会具有不同于它出版时首次读到它的同时代人所理解的另一层意义”（见G.比尔“小说的进化”，《进化》，华夏出版社）。北京大学出版社再次出版居里夫人的自传，尤其是在同一本书中收入她的博士论文，在改革开放30年后我们已经认识到创新对于中华民族特殊重要性的今天，自然就具有远不只是励志的新的意义。一、博士论文告诉我们如何创新经典的科学文献总是要被新的科学文献所淹没。诚如《科学元典丛书》的弁言所说，“科学注重的是创造出新的实在知识。从这种

4、意义上说，科学是向前看的。⋯⋯那是因为其中的知识早已成为科学中无须证明的常识了（严格地说，是“天天都在得到证实的常识”——引者）”。如果是学习物质的放射性，今天的人当然大可不必来读这种原始论文，因为居里夫人在一百多年前所写的这篇开创性文章中的内容经过系统化整理，已经融入到今天学校开设的物理学课程中的原子核物理部分，成为了“常识”。那么，出版和阅读这种“原汁原味科学发现”还有什么意义呢？意义在于了解科学创新的过程，从中借鉴科学创新的思想和方法，并得到我们今天如何才能够营造一种创新社会环境的带有规律性的启示。一般说来，从教科书上学到的基本上属于“就是

5、那样的”不容置疑的知识（常识），再有一点解释“为什么是那样”的也是不容置疑的逻辑推理。然而，“怎样知道是那样”的实际探索过程却未必符合逻辑，必须要不断地去伪存真，从众多的歧路中找到继续前进的正确道路，这却是难以从教科书中得到的（教科书上简述的历史，有时能够多少做一点弥补）。从事科学研究不同于主要是考查记忆了多少知识的过关考试，创新能力更加重要。可以说，创新能力才是真正的研究能力。创新能力或者说研究能力同一个人的素质有关，而且因人而异，有很强的个性化特征，大约很难写出一本有实用价值的“研究方法通论”，最好的学习方法是通过口传身教“师承”，从接受指导

6、的实践中学习，再同自己的个性相结合。这就是为何普通大学生没有专门导师，而学习如何第1页共4页做研究工作的博士生则必须有导师，而且青年研究工作者要尽可能同科学大师面对面接触的原因。有人说得不错，哪怕见上一面也有益，因为那可以消除科学大师在自己心中的神秘感，增强自己的信心。读科学大师的原始论文就有这种近距离接触的作用。居里夫人这篇博士论文所讲述的内容，今天的理工科大学生应该是很熟悉（高中生也知道不少结论），在阅读上不会有太大的困难。居里夫人的博士论文可以说是一篇博士论文范文，条理清晰，说理明白。作者当时的年龄和学术地位就相当于我们今天的年轻博士生，青

7、年科学工作者阅读这样的博士资格答辩论文应当是很亲切的，不仅可以学习如何写博士论文，更可以从一项成功的实例中学习如何进行发现和创新。先来看居里夫人是如何确定自己的研究课题的。一开始，也是跟踪别人已经做出的发现。“一开始，我研究的是贝克勒尔（Becquerel）所发现的铀的磷光现象”，是“研究取得的结果激发了我对另一项研究的兴趣”，才确定了自己的研究目标：“我们的目的是要提取到新的放射性物质并研究它们的性质。”这个选择课题的过程本身就是艰苦的研究：查阅和了解前人的工作，从“磷光物质和荧光物质对照相底板的感光效应”开始，直到查明“铀化合物的这些性质不是

8、任何已知原因引起的”，而最后认识到“铀辐射的自发性和持久性是一种非常奇特的物理现象”。这种“认识”没有停止在别人的认识水平上，哪怕是对贝