做母亲让女人更聪明

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1、怀胎十月的艰辛让很多女性对做母亲心怀恐惧。其实，母亲也能从中受益。最新研究表明，育儿体验能增进母亲的心智。怀孕和做母亲会重塑雌性哺乳动物的大脑，使这些母亲更好地关注和照顾她们的幼仔，并提升自己的认知能力。　　撰文克雷格·霍华德·金斯利（CraigHowardKinsley）凯利·G·兰伯特（KellyG.Lambert）     图：所有雌性在成为母亲的同时，都会伴随着行为的改变。最新研究表明，在雌性哺乳动物的大脑中，由激素诱发的变化会使这些母亲更加警觉，更加慈爱，更能够配合起幼仔的需求，同时也会提高她们的空间记忆和学习能力。   母亲

2、是后天造就的，而非天生！事实上，从大鼠、猴子到人类，几乎所有雌性哺乳动物，在怀孕和育儿的过程中，都会出现重大的行为变化――从一个曾经只为满足自身需求和生存的自主生物，转而变为专注于养育后代、保证他们健康成长的崇高母亲。虽然科学家们很早就已经注意到这个转变，并且对此惊叹不已，但直到最近，他们才开始逐渐了解这种转变的成因。近期的研究表明，在怀孕、分娩和哺乳期间，体内激素分泌发生了剧烈变化，可能改变雌性的大脑：一些区域的神经细胞变大，另一些区域则出现了结构上的改变。    这些受影响的区域，一部分与控制母性行为有关，如筑巢、清洁幼儿和保护幼仔

3、免受捕食者侵害等；另一些则控制着记忆、学习，以及对恐惧或压力产生反应。近期的实验显示，在穿越迷宫和捕捉猎物方面，母鼠（在本文中指当过母亲的老鼠）的技能胜过尚未交配的雌鼠。激素诱发的大脑变化，不仅促使母鼠积极照料幼仔，还提高了它的觅食能力，从而提高幼仔的存活几率。而且，这种认知能力的提升看来是长期的，可以一直保持到母鼠的晚年。    尽管到目前为止，这方面研究还着重于啮齿类动物，但人类女性在智能方面，也可能因做母亲而得以增进。大多数哺乳动物都有着相似的母性行为，无论是人类还是大鼠，这些行为也许是由相同的大脑区域所控制的。实际上，已经有一些

4、研究者指出，母性行为的演变，是哺乳动物大脑进化的主要推动力之一。当哺乳动物从爬行类祖先进化而来时，它们的繁殖策略也从“生之即遁”转变为“保护巢穴”。而后者的选择优势，或许就促成了激素诱发的大脑改变，以及由这种改变所带来的有益行为。由此说来，这些推动摇篮的手，或者说是爪子，才真正掌控着这个世界。    激素的影响    半个世纪之前，科学家发现了最早的线索：妊娠期分泌的激素能够激发雌性哺乳动物照顾子女的热情。自20世纪40年代开始，耶鲁大学的弗兰克?A?比奇（FrankA.Beach）就指出雌性生殖激素――雌激素和孕酮，能够控制大鼠、仓鼠

5、、猫及狗对攻击和性行为的反应。美国拉特格斯大学动物行为研究所的丹尼尔?S?莱尔曼（DanielS.Lehrman）和杰伊·S·罗森布拉特（JayS.Rosenblatt）进一步的研究证明，这些雌性激素为大鼠展现母性行为所必需。1984年，现任职于塔夫茨?卡明斯兽医学院（TuftsCummingsSchoolofVeterinaryMedicine）的罗伯特?S?布里奇斯（RobertS.Bridges）在报告中表示，在妊娠期的某个特定时刻，雌激素和孕酮的分泌量会增加；而母性行为的表现则取决于这些激素之间的相互影响，及其最终分泌量的下降。

6、布里奇斯和同事接着又指出，泌乳素（一种促进乳汁分泌的激素）以及哺乳期诱导产生的激素，能够进一步激发母鼠由雌激素和孕酮所诱导的母性行为。    除了激素以外，还有其他影响神经系统的化学物质，似乎也在激发母性本能中起一定作用。1980年，美国纽约州立大学唐斯泰特医学中心（DownstateMedicalCenter）的艾伦·R·金兹勒（AlanR.Gintzler）在报告中表示，大鼠怀孕期间，内啡肽的分泌量有所增加。内啡肽是一种由垂体和脑部的下丘脑区域分泌的止痛蛋白，除了可以让母亲为分娩的不适做好准备，还会启动母性行为。总的来说，这些数据说

7、明对母性行为的控制，需要多种激素系统和神经化学物质系统的协调配合；而雌性动物的大脑对于妊娠期出现的激素分泌量变化，反应十分敏锐。     科学家已经确定控制母性行为的大脑区域。美国波士顿学院的迈克尔?努曼（MichaelNuman）和玛丽莲·努曼（MarilynNuman）发现，雌性动物大脑中，下丘脑的内侧视交叉前区（mPOA），是控制母性行为的主要区域；损伤该区域或对该区域注射吗啡，都会破坏母鼠的母性行为。不过，大脑的其他区域也参与其中，而且这些区域都富集了激素和其他神经化学物质的受体。美国国家心理健康研究所（NationalInst

8、ituteofMentalHealth）的著名神经学家保罗?麦克莱恩（PaulMacLean）曾提出，从大脑的中继站――丘脑出发到控制情感的扣带皮质之间的神经通路，是母性行为系统的重要组成部分，破坏母鼠扣带