从“柯立芝繁荣”到空前危机

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1、从“柯立芝繁荣”到空前危机一战结束后，各主要资本主义国家都进入了一个相对稳定的时期，经济繁荣一时。而美国除了1921年短暂的经济低迷，整个20年代，特别是1923——1928年，经济飞速发展，因为恰好在柯立芝总统任期内（1923——1928），被称为“柯立芝繁荣”。1920年，共和党候选人沃伦•G•哈定当选为总统，在其之后，柯立芝、胡佛都属共和党，开启了共和党长达12年的执政，历史上称为“共和党的十年”。美国在政治上趋于保守，经济上无论是哈定的“恢复常态”，还是柯立芝的“小政府、大市场”都坚持自由放任

2、政策并将其发展到极致。据统计，从1923年直到1929年，美国每年生产率增长近4%。国民生产总值从1919年的约742亿美元增长到了1929年的1031亿美元，10年内增长了28.4%。国民总收入由1921年的594亿美元增长到了1929年的872亿美元，8年内增长了31.9%。就人均收入而言，1900年仅有480美元，到1929年已增加到681美元，增长了28.9%。1929年时，美国工业产值占全世界工业总产值的48.5%，超过了当时世界3个主要工业国家英、法、德的总和，以致柯立芝总统声称，美国人民

3、已达到了“人类历史上罕见的幸福境界”。20年代的经济繁荣以汽车、电机和建筑三大产业为支柱，但其他产业也发展很快。例如化学工业，兴起于19世纪，20世纪20年代末以发展为庞大的部门，产值高达40亿美元，雇佣工人达到28万以上。普通的美国人在20年代的生活也发生了很大变化：工作条件和待遇改善，生活质量提高，娱乐生活丰富多彩，食品多样化。在当时，收音机相当普及。电冰箱、洗衣机、吸尘器、电话，开始进入富人家庭。有声电影也问世了。那么，柯立芝繁荣出现的原因是什么呢？首先是大战的影响。战争初期，美国利用“中立”的

4、有利地位，利用交战双方对军需物资的大量需求，充当双方的兵工厂，迅速扩大军工生产和重工生产；此外，美国还在战争期间对英法贷款，并乘欧洲交战国在世界市场上竞争力减弱的良机，扩大工农业生产，进行商品输出。战争结束时，美国已从战前一个资本输入国变为资本输出国，由债务国变成债权国。更主要的因素还是国内的技术革命：福特制和泰勒制。1913年，亨利•福特首创“传送带生产线”，即“流水装配线”，大大提高了生产效率，T型汽车系列产量大增，1927年达到1500万辆，福特也被称为“汽车大王”。而大规模生产也传播到其他领域

5、，加上1911年泰勒“科学管理”概念的提出及广泛应用，企业生产效率大大提高。据统计，20年代的10年中，美国人均每小时的产出平均增长40%。第三，20年代出现企业兼并的浪潮，政府未加阻止甚至推波助澜，1919至1929年间，工矿业约有8000家独立的公司合并为1268家联合公司，有49家大公司通过股票或购买等方式同其他大公司合并。不仅如此，美国利用一战中扩张起来的经济实力和欧洲各国战后经济尚未恢复之机，以及西欧各国在财政上对美国的依赖，积极夺取海外市场，在国内，为了刺激消费，广告迅速盛行，产生了分期付

6、款等方式刺激超前消费。此外，企业的繁荣，生产的大幅提高等推动了股票价格的上涨。当投资变为了投机，泡沫被越吹越大，股市的繁荣在这种泡沫上危险的高涨。眼前的虚假繁荣蒙蔽了人们的双眼，忽略了繁荣背后潜藏的巨大危机。首先是资本的高度集中造成收入分配不均，贫富差距拉大。20年代的立法降低了高收入者的纳税负担，1929年工人平均工资却低于1920年，潜在资本越来越多，消费支出却越来越少，加深了生产与消费的矛盾。第二，产业发展不平衡，特别是农业长期处于萧条状态。由于农业生产技术的提高，产量增加，但世界市场对美国农产

7、品的需求缩小。农产品价格低迷影响了农民的购买力。除此以外，有些诸如纺织的工业发展缓慢。第三，分期付款等超前消费模式，人为地扩大了消费品市场。1924—1929年间，分期付款销售额的增长率高达75%。这就导致如果不增加信贷的供应，消费品市场会急剧萎缩。第四，股票投机的盛行。对此，美国国内很多人发出警告，却无人关注。《纽约时报》资深财经编辑亚历山大•挪伊斯预言不断上涨的股票和经济的繁荣将会崩溃时，被人谴责为“试图玷污或停止美国的繁荣”。最严重的是政府的不作为，对经济繁荣的估计过于乐观。胡佛虽意识到了股市背

8、后隐藏的购买力不足、农民和工人的收入低下、私人债务积聚、银行系统疲软等稳定，却为采取有效行动。危机已然不可避免。1929年10月中旬，美国前总统胡佛向无限乐观的美国人民宣布：征服贫穷不再是一个遥远的梦想，“我们有机会沿袭过去8年的政策继续向前，在上帝的帮助下，我们很快就会看到，把贫穷从这个国家驱逐出去的日子就在前头。”言犹在耳，10月下旬纽约股市的崩溃，却将美国从“永久繁荣”的美梦中惊醒，空前严重的经济危机突如其来，将人们推入了恐惧与绝望的深渊，漫长而又