为什么要学历史

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1、一．为什么学历史为什么学历史呢？首先，我想从中国传统在当下的语境来谈历史对我们的重要性。中国近现代史，是最近一百年，或者准确地讲是十九世纪中叶到二十世纪中叶中国的屈辱史，中国社会和中华民族的灾难史。我们学近代史的时候，每个人都很悲愤。在这段历史中，中国由一个强大的帝国衰落成为被瓜分豆剖的弱国。中国人为了摆脱这个命运，发愤图强，变法求强。那么我们经历了一个什么过程呢？最开始我们经历了洋务运动，从物质层面追求变化。后来洋务运动失败了，可以说物质层面的变革失败了——因为在甲午战争中，我们有那么好的武器，海军战舰的吨位不低于日本，可是我

2、们打败了。于是中国的先进知识分子就觉得，恐怕不是我们的武器出了问题，不是器物的问题，而是我们的制度出了问题。于是就有康有为、梁启超这些人搞变法——戊戌变法。变法又失败了，于是更多的人就想，恐怕不是我们的制度出了问题，而是我们的文化出了问题。所谓文化是什么呢？就是我们整个民族的精神，整个民族的生活态度、思维和心理等等。他们认为这些都有问题，于是就有了“五四”新文化运动。二十世纪初期的思想主潮认为，中国文化的一切方面都有问题。这就导致整个民族失去了文化自信心。于是他们就觉得我们民族的文化，不少被传承下来的东西，包括我们的道德观念、我

3、们的人文传统，都有问题。孔子，孟子，这些账都算在了他们头上——“打倒孔家店”。在“五四”时代，当时的一些激进知识分子觉得我们祖先传下来的一切东西都有问题，我们的语言有问题，所以中国当时要废除汉字，要走向拼音文字；我们说话、吃饭、穿衣的方式都有问题，甚至人种都有问题——当时有人主张强国强种，要锻炼身体，要与外国人通婚，引进外国人来改造我们的种族。整个民族文化都出了问题。像有些无政府主义者甚至主张，中国的古书统统都要扔到茅厕里面，等到若干年以后我们再来读这个东西；我们以后都不要用汉字写作，全改用罗马拼音字，一直到五十年代，甚至到今天

4、，汉字拼音化仍然是一条直线的发展方向。直到九十年代以后，我们才渐渐承认，汉字其实是有优势的，不需要把我们的文字全部改造成西方拼音文字。越南文字就是这种改造的例子；韩国文字和日本文字都借用我们汉字的笔画，但那也已经不是汉字了，而是按照拼音的方式来念的。从这些东西可看出，我们完全丧失了文化的自信力，对历史，对传统首先采取了一种自卑乃至自污的态度。这种情节几乎延续了整个二十世纪——就是觉得我们的传统中什么都不行。这里面内容太多了，我只举一个简单的例子。我八年前在国外读到一篇非常有影响的文章，讲鲁迅的国民性批判——我们都知道鲁迅讲中国国

5、民的劣根性，例如阿Q精神这些东西——现在有学者已经考证出来了，这些说法是怎么讲出来的呢？是从西方传教士的话语中讲出来的。什么意思？十九世纪末、二十世纪初，一些西方传教士在中国来传教，传授所谓“基督的福音”，我们现在看来有些就是“文化侵略”。然后他们向国内发回报道，写新闻、杂文、散文谈论中国，在谈论中当然更多的是贬低中国——一个高势位的文化到一个低势位的文化中，就贬低这个民族如何脏、乱、差、懒惰、麻木、虚伪之类。最后是一个叫阿瑟•史密斯的人——他的汉语名字叫明恩溥，是一个著名的传教士——他写了一系列的文章发回美国，当然有些就是在中

6、国用英文发表的，其中有一本书叫《中国人的素质》。这本书中列举了中国人的20条特点，这20条大多是歧视和侮辱中国的话语，第一篇是要面子，第二篇是吝啬，第五篇是漠视时间，第六篇是漠视精确，第七篇是天性误解，第十一篇是麻木不仁，等等，其中还包括拐弯抹角、因循守旧、缺乏公共精神、缺乏同情、互相猜忌……，就这样列了几十条。后来研究现代文学的学者们已经考证出来，鲁迅当年就是看了这本书，就是接过了这批传教士的话语在说，说我们的民族是如何的脏、穷、懒……，既不勤劳，又不勇敢。鲁迅就完全按照这个话语在说，说这就是中国的国民性。在鲁迅之后有一大批人

7、，包括林语堂等很多人都是沿着这种话语在说，整个20世纪都是沿着这种话语在批判自己，骂自己的祖宗。甚至直到今天，在网上仍可以看到骂自己祖宗的，当然，慢慢的这种情况已经转过来了。在鲁迅之后，在很多“五四”青年的心目中和话语中，对中国的传统文化完全缺乏尊重。于是当时的“五四”青年就把这些东西放大，推向到全国——“五四”的一条重要经验就是走向基层嘛。后来经过四五十年代，这些“五四”青年成了国家的领袖，成为了掌握民族命运的人。毛主席当年就是“五四”青年，在北京大学图书馆打过工，据说一个月8块大洋。周恩来、刘少奇这些人都是“五四”青年，后来

8、这些人把他们在“五四”时期理解的对中国传统的负面认识加以放大，放大到全国、放大到治理国家的方略上，进而有了“文化大革命”。所谓文化革命，革什么呢？还是攻击祖宗，攻击传统文化，“破四旧，立四新”。我这个年代的人，很多人就叫做“四新”，我本人也是如此，家长为什么给我