李贽与中国的自由传统

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1、·66·南开学报(哲学社会科学版)2003年第2期李贽与中国的自由传统李光福(天津大学社会科学与外国语学院,天津300072)摘要:从先秦开始,中国就形成了自己的自由传统。晚明李贽突破中国传统自由观的局限,将先秦以来、特别是阳明心学对自由的追求落实到感性、现实、社会的层面,提出了极富现代精神的自由观。这是中国自由传统的重要发展。它的产生预示着中国传统自由向现代自由的转换,是一笔需要我们予以珍重的民族文化遗产。关键词:李贽;传统自由观;现代自由中图分类号:K248.3文献标识码:A文章编号:100124667(2003)0

2、220066209李贽是中国16、17世纪一位杰出的思想家。他生性倔强,反对束缚,一生坚持自己的个人自由。到了晚年,他感叹自己“唯以不受管束之故,受尽磨难”[1](卷四,《感概平生》)。为了维护个人自由,他甚至落发出家。他为此解释道:“盖大有不得已焉耳,非以出家为好而后出家也。⋯⋯缘我平生不爱属人管。夫人生出世,此身便属人管了。幼时不必言,从训蒙师时又不必言,既长而入学,即属师父与提学宗师管矣。入官,即为官管矣。弃官回家,即属本府本县公祖父母管矣。来而迎,去而送,出分金,摆酒席,出轴金,贺寿旦。一毫不谨,失其欢心,则患祸

3、立至。其为管束至入木埋下土未已也,管束得更苦矣。我是以宁漂流四外,不归家也。”[1](卷四,《感慨平生》)他的身上洋溢着自由的气息,他的思想具有丰富的自由内涵。他突破中国传统自由观的局限,将中国人对自由的追求推到了一个新的高度。他的自由观极富现代精神。一所谓自由,是人天生的摆脱奴役、不受羁绊、不受制约的倾向。它是人类所具有的一种普遍性的追求。不同文明的人类都表现出了各自的对自由的理解和向往。从先秦开始,中国人就对自由进行探讨,形成了自己的自由传统。孔孟并不否定人的自由,孔子相信人有意志自由,可以确定自己的人生目标。说:“

4、为仁由己。”[2]《(颜渊》“)我欲仁,斯仁至矣。”[2]《(述而》)孟子认为在不同的价值目标之间,人有选择的自由。说:“鱼,我所欲也,熊掌亦我所欲也;二者不可得兼,舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也,义亦我所欲也;二者不可得兼,舍生而取义者也。”[3]《(告子上》)孔孟在承认人自我决定和选择的自由的基础上,收稿日期:2002212201作者简介:李光福(1961—),男,山西平遥人,天津大学社会科学与外国语学院副教授,博士,主要从事中国哲学与文化研究。2003年第2期·67·积极倡导通过道德修养所达到的道德和超道德的自由。

5、孔子说自己“七十而从心所欲,不逾矩”[2]《(为政》)。所谓“从心所欲,不逾矩”是指人通过学习和品格修养,达到自身的欲望、行为与社会完全协调,因而能很自主地做他所应做的事,而不违反道德律。这是一种道德自由。拥有这一自由的人,他所做的都是符合道德的道德行为。孟子主张“天人合一”的自由,说:“尽其心者,知其性也;知其性则知天矣。”[3]《(尽心上》)在他看来,人通过修养,把握自己的天赋本性,就能达到“上下与天地同流”,“万物皆备于我”[3]《(尽心上》)的境界。达到这个境界,一方面会使人觉得摆脱了一切外在的束缚,人的精神获得

6、空前的自由和解放,另一方面会使人感到自己不仅是社会的一员,而且是宇宙的一员,从而更加自觉地进行道德行为,而无须勉强自己,克制情欲去服从道德律令。这既是一种超道德的自由,也是一种道德自由。孔孟阐扬的主要是这种道德和精神方面的自由,后来的儒家基本上承袭了这种取向。如明王阳明崇尚“洒落”的自由,说:“君子之所谓洒落者,非旷荡放逸、纵情肆意之谓也,乃其心体不累于欲,无入而不自得之谓耳。”[4](卷五,《答舒国用》)这指的是人的心灵摆脱了对声色货利的占有欲和以自我为中心的意识,所达到的超越限制、牵扰和束缚的解放的境界,是一种精神上

7、的自由。从孔孟到宋明理学,正统儒家的自由观大致就是如此的。由于这类自由的最大敌人是个人私欲,人放纵自己的私欲就会丧失自由,成为私欲的奴隶,沦为禽兽。所以,在传统的儒家看来,要拥有这方面的自由,就必须克制个人私欲。从孔子的“克已复礼”、孟子的“寡欲”,到宋明理学家的“存天理,灭人欲”,所有的心性工夫,针对的都是个人欲望。由于现代自由所凸现的是给予人的欲望、利益及其行动更多肯定和空间的现实自由,应该说正统儒家的自由观与现代自由相去甚远。在中国传统中,道家思想具有更多的自由色彩。老子在政治上倡导无为,要求统治者限制自己的作用,

8、实行不干涉政策,给予人民顺其自然而为的自由。他相信人民的自发性,认为让人民拥有顺其自然而为的自由,会产生良好的社会后果。说:“我无为而民自化,我好静而民自正,我无事而民自富,我无欲而民自朴。”[5]《(五十七章》)这里的“我”显然指的是当政者。老子的这一自由观既有回归原始简朴时代的蒙昧主义性质,也蕴涵着让人民有更大的