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1、当代科学实在论的困境与出路郭贵春 成素梅本文揭示了为科学实在论辩护的论证策略的困难所在;分析了反实在论和非实在论对实在论的诘难以及这些诘难本身存在的问题;阐述了实在论陷入困境的内在原因;提出了实在论未来发展的三种可能的出路:超越现实,走向可能;超越分割,走向整体;超越实体,走向语境。关键词 科学实在论 反实在论 非实在论 理论实体作者郭贵春,1952年生,山西大学党委书记、校长,科学技术哲学研究中心主任、教授;成素梅,1962年生,山西大学科技与社会研究所教授,在读博士研究生。自20世纪60年代科学哲学的研究发生了历
2、史学转向(historicalturn)以来,在科学哲学的发展中,最激烈、最持久且最令人注目的争论之一,是关于科学的实在论与反实在论,甚至还有非实在论之间的争论。能够把科学理论理解为是对独立存在的客观外在世界提供了真理性的描述吗?如果是,那么,这是否意味着应该相信理论实体的本体性呢?科学实在论者在不同程度上对此问题给出了肯定的回答;各种形式的反实在论者从根本意义上对此持有否定的态度;而非实在论者则试图另辟蹊径走向一种超越。近年来,随着不同观点的兼容并蓄,争论焦点的集中与转移,辩护视域的扩展与交融,论证方法的相互渗透与
3、借鉴,已形成了争论各方可以直接对话的基本前提。在这种背景之下,对科学实在论的元理论研究,就成为一个值得深入研讨的重大问题。为了对这一问题有一个比较系统的思考,本文试图就当代科学实在论的困境与出路发表管见,以求抛砖引玉。一、科学实在论的论证策略与困难当代科学实在论者相信,科学理论为我们提供了关于不可观察的理论实体的本体论与认识论的陈述,并且认为他们有理由能够令人相信不可观察的理论实体的本体性。关于这个问题的大多数论证策略主要是“逼真论证”(theconvergenceargument)和“操作论证”(themanipu
4、labilityargument)。问题在于,这些论证策略并没有真正成为科学实在论解释的保护伞。11“逼真论证”及其困难。逼真论证与“奇迹”论证(“miracles”argument)是相互联系在一起的。其核心思想是,认为只有站在实在论的立场来解释实验现象与科学的成功,才不会使其成为一种奇迹。主要代表人物有斯马特(J.Smart)、普特南(H.Putnam)和波义德(R.Boyd)。斯马特站在物理主义的立场上,通过对宏观客体与微观客体的物理特征的考察,以及对现·87·中国社会科学 2002年第2期象主义的全面分析后指
5、出,对理论实体的现象论的解释仅仅具有工具价值:即这种解释只是简单地使我们在电流计和云雾室的层次上预言现象,根本不可能消除这些现象的惊异特征。只有对理论赋予实在论的解释,才不会对电流计和云雾室的行为感到惊讶,因为如果电子等理论实体确实存在,这恰好是我们所期待的。这样,许多惊奇的事实将似乎不再让人感到惊奇。①但是,反过来,如果在没有电子存在的情况下,光电效应能继续发生作用;在没有光子存在的情况下,电视图像仍然能把光信号转换为电子信息,这绝对是一种奇迹。②与此相类似,普特南提出运用科学实在论的观点来解释科学的成功性。他认为
6、,反实在论的观点不能解决理论的成功性问题。如果抛弃对科学理论的实在论解释,那么,理论的成功将会成为一种奇迹。因此,对理论的成功性的解释,为实在论提供了很好的论证。其论证思路是,假设一个理论做出的某种存在陈述为S,如果世界正如S所陈述的那样,那么,这个理论就是成功的。理论的成功性说明,理论对世界的陈述是正确的,并且,前后相继的理论将向不断地逼近真理的方向发展。③这种论证方式是借助溯因推理的逻辑分析方法,以科学成功的现实事例为依据,解释理论的逼真性;再以理论的逼真性为前提,解释理论实体存在的本体性。这种从理论到实在的推理
7、进路是,从理论到模型,再从模型到现象。然后,由现象的真得出理论的真;或者说,如果X解释了Y,并且Y是真的,那么,X也应该是真的。不难看出,这种推理形式一方面没有说明“Y的真将如何能够保证X的真”这样的重要问题;另一方面,隐含了归纳推理的前提,有陷入归纳困境之嫌。20世纪70年代,波义德从科学方法论的视角,通过对科学理论所使用的工具可靠性的系统分析,运用最佳解释的推理原则对上述论证作了进一步的明确阐释。他认为,后实证主义的科学哲学主要向三个方向发展:一是精致的经验论方向;二是社会建构论方向;三是科学实在论方向。④在这些
8、观点当中,“科学实在论与他的反对者都一致赞同,当代科学实践中所使用的科学方法,具有工具意义上的可靠性。”⑤因为在科学研究具体过程中,科学家总是把追求真理放在第一位,科学理论能够对可观察现象作出近似正确的预言。与经验论、建构论等观点相比,只有实在论承认科学理论具有真理性,就科学在可观察意义上的成功而言,实在论给出了最好的解释。因此,如同科学假设一
