李大潜：世界的大门打开了.doc

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1、李大潜：世界的大门打开了2007年9月，复旦大学正门海报栏里先后出现了两张喜报：他的名字先后与欧洲科学院数学科学学部院士和第八届中国数学会华罗庚奖联结在了一起。1953年秋季，上海五角场附近还是一片荒凉的景象，开学将近，两辆三轮车沿着邯郸路，向复旦老校门驶来。车上载着四个刚从南通坐船来的年轻学生，其中年纪最小的叫李大潜，是数学系的新生。“听人说当时中国三个大数学家，华罗庚在北京，陈建功、苏步青在复旦，当然是报考复旦好。”在踏进校门的那一刻，15岁的李大潜没有想到，40多年后他将凭借自己在偏微分方程的理论及应用等方面取得的成果，像苏步青

2、先生一样，成为中国科学院院士；他也没有想到，他会在法兰西科学院340多年历史的穹顶大厅受聘成为外籍院士，迄今为止，包括他在内，只有四位中国科学家获得过这项荣誉。2007年8月17日，欧洲科学院主席罗德（HélēnedeRode）给复旦数学科学院来电，祝贺中法应用数学所所长李大潜教授当选为该院院士。“李先生早前就知道这个消息了，可他对谁也没声张。”他的秘书周春莲告诉记者。即将迎来“从心欲不逾矩”之年的李大潜绝少和记者提起自己的荣誉和头衔，谈话中浮现的，是他与时代背景交错的阅历，涵盖中西的视野，以及见证和推动新中国应用数学发展所有的观察和

3、思考。“天地为之一宽”1937年11月，李大潜出生在江苏南通。身处战火纷飞的年代，李大潜幸而有一个自由安宁的读书环境，“我父母都是读书人，二伯父是浙江大学中文系的教授，这些对我有一点影响。因为我从小成绩很好，父母不大管我，自己养成学习的习惯。”9岁时，李大潜跳级升入南通商益中学（现启秀中学），3年后又以总分第一的成绩考入南通中学，中学阶段他已经对数学学习得心应手了。四五十年代的中学数学教科书只有数学理论，定义定理，教师上课也从来不讲实际应用方面的例子。这种在当时被美国数学家柯朗形容为“逐渐流于无意义的单纯演算习题的训练”的教学方式，作

4、为智力训练固然不错，但也正如柯朗指出的那样，“无助于对数学的真正理解和提高独立思考能力，忽视应用与其它领域之间的联系”。课本上的理论不能告诉李大潜学数学有什么用，真正帮他打开视野的是苏联科普作家别莱利曼编写的《趣味几何学》、《趣味代数学》、《趣味物理学》以及像《科学画报》、《科学大众》这样的杂志。别莱利曼擅长从各种日常生活现象或科幻故事中提炼科学问题，他的书中还经常引用马克·吐温、儒勒·凡尔纳等人的小说片断，这给喜爱文学的李大潜留下了深刻的印象。“还有《科学画报》上讲到莫斯科大街上搬家，有技术可以把整栋房子向后移，当时看来很稀奇。”“

5、天地为之一宽啊，好像世界的大门在我面前打开了。通过阅读，我的视野得到极大的扩展，发现科学世界非常广阔，内心有一种非常强烈地献身科学的愿望。”站在南通中学后面的小山坡上，李大潜心中翻腾着一种强烈的求知欲和创造的激情，虽然眼前看到的只是家乡的濠河、远处的田野，但是他脑海里浮现的是整个世界。与此同时在欧美，应用数学学科也迎来了“大门开启”的时刻。二战期间核弹设计、火炮控制、物资调运、密码破译及军事运筹等方面，使应用数学突破了20世纪初只有数学物理方程的局限，涌现了很多新的学科及门类，开始树立起自己的旗帜。“大家关在象牙塔里，不关心应用”19

6、52年秋季，教育部根据“培养工业建设人才和师资为重点、发展专门学院、整顿和加强综合大学”的方针，一方面吸收延安抗日军政大学的突出政治的教学经验，另一方面照搬苏联培养技术干部的办学模式，开始了全国范围内的院系改革。李大潜记得当时大学里连上课时间也要照搬苏联模式。因为苏联国土大部分处在中高纬地带，白天时间短，所以每天早上要上5节课，下午很早就放学。“我们每天到了第五节课肚子就饿得不行，中午也没休息时间，因为苏联人也没午休的习惯。”50年代初期，全国高校数学系都只有基础数学专业，李大潜形容当时的情况是“大家关在象牙塔里不关心应用，甚至还看不

7、起应用。”尽管课程门类不算多，李大潜还是从老师那里得到了扎实的数学训练和教育。他在本科阶段参加了苏步青、谷超豪组织的微分几何讨论班并受到两位先生的赏识，结下了深厚的师生情谊，此后还有了数学界“苏门三代”的佳话。“跟着苏先生和谷先生，知道了怎么思考问题，怎么做论文，依我自己的经验，本科阶段不要完全只是念书，要和科研创造结合起来。”大三时，李大潜在谷超豪的指导下写作了微分几何方面的学年论文，发表在国内知名的期刊《数学进展》杂志上，这是他的第一篇论文。当时国家制定科学发展规划，强调要加强微分方程、计算数学及概率统计等偏向应用的学科，应用数学

8、在全国范围内也慢慢有了一个起步。李大潜大学毕业留校任教是在1957年，这年的春夏之交，全国开始了一场大规模反击“右派分子”进攻的群众性政治运动。受反右运动的影响，根据国务院下发的要求，57届大学毕业生都被下放到农村劳动，