gpl协议及其对linux的影响

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1、GPL协议及其对Linux的影响      GPL是GNUPublicLicense的缩写，最早是自由软件基金会为了促进开放源代码的发展，而搞出来的一种版权协议。    GPL对软件产业的发展起到了巨大的促进作用，但是也带来了很多误解。在美国考察期间，我们和GNU的主要负责人进行了广泛交谈，精确地了解了GPL的本质，以及它对软件产业产生的影响。本文就是介绍这方面的情况。  一、GPL和软件版权    首先需要明确的是，GPL协议只是无数种版权协议其中的一种，它和版权本身是不同的概念。具体的解释如下：    软件的版权完全属于其作者所有，作者可以自由地选择采取哪一种版权协议来

2、发布自己的软件。    在传统的商业模式，作者一般采取商业版权协议来发布自己的软件。商业版权协议也有各种不同的方式。例如以前商业版权协议要求用户在每一台计算机上安装一份软件，而微软新的版权协议要求用户不但安装软件，还要同时购买升级资格。这些都是不同的商业版权协议。    为了促进软件产业的发展，作者也可以选择GPL协议。这样作者将他的源代码开放，供其他人修改，而其他人能够修改的前提是接受作者指定的GPL协议。    自由软件基金会主持开发了无数的自由软件，特别是C++编译器Gcc，由于采用了GPL协议，无数人的思想可以共享，因此GPL和自由软件迅速地发展起来。    由于G

3、NU的软件全部采用GPL协议，而GNU的软件影响力又非常之大，因此很多人错误地将自由软件和GPL完全联系在一起，认为所有的自由软件都是采用GPL协议的，这是完全错误的。    虽然GPL和自由软件的发展紧密地联系在一起，但是这两者并不等同。自由软件的作者并不一定选择GPL来发布他的软件，如果愿意的话，软件的作者甚至可以自己编写一个版权协议。    这里一定要搞清下面的概念：  1.软件的版权归其作者所有，其作者有权选择采用哪种版权协议2.GPL只是众多版权协议中的一种3.自由软件不一定要采用GPL协议4.GNU不拥有所有开放源代码软件的版权，GNU只拥有那些由自由软件基金会

4、开发的软件的版权，以及那些作者自愿交给GNU的版权。  二、GPL的发展    随着技术的发展，越来越多的公司开始关注开放源代码软件和Linux，这些公司显然不愿意完全开放源代码。    同时GNU也注意到GPL不利于商业运作。为了促进Linux下商业软件的发展，GNU又公布了LGPL协议。  LGPL协议的核心思想是：  1.用户可以使用开放源代码的“程序库”开发自己的商业软件，而无需开放源代码。（“程序库”指可以完成特定功能的现成的软件代码）  2.如果对“程序库”本身进行了修改，则必须公开修改“程序库”的源代码。  3.用户如果自己开发“程序库”，如果该程序库是专门针

5、对某个特定的开放源代码软件开发的，则必须公布源代码。如果该程序库具有一定的通用性，则可以不开放源代码。    第一条的意思是允许在Linux上开发商业软件。因为Linux下的所有软件都必须用到glibc库，所以如果要求遵守GPL协议，那么就不可能存在Linux下的商业软件了。而采取LGPL，则允许商业软件的发展。    第二条的意思是为了保护程序库的唯一性和一致性。如果用户随意修改程序库而不必开放源代码，则很快程序库就有很多个版本，这样就不能保证其他软件的兼容性。    第三条的意思是允许用户开发商业用途的程序库。    LGPL协议大大促进了Linux下商业软件大发展，一

6、些优秀的软件，例如IBM的WebSphere，Borland的Kylix，AW的Maya，都是在LGPL的前提下发展起来的。    但是，仍然有很多公司认为LGPL协议的规定还是太死板，不能满足其需要，所以又提出了各种各样的“第三方协议”，比较典型的是Sun为OpenOffice提出的SISSL协议。    SISSL协议规定，在开放源代码项目OpenOffice基础上开发的商业软件，可以不公布源代码。这样，就有一个比LGPL更好支持商业软件的版权协议。    注意，前面提到过，软件的作者拥有版权，能够决定采取何种版权协议发布自己的软件。而最近一些比较大的开放源代码项目都是

7、由一些大公司公布的源代码，因此他们可以决定对自己的开放源代码项目采取何种版权协议，而不必理会GNU的意见。    现在一些比较大的开放源代码项目，都是由大公司主持的，因此都支持各种各样的第三方协议。这些协议的目的只有一个，就是保护这些大公司自己的版权，允许他们开发商业软件。    GNU最近也在考虑制定新的版权协议，进一步增加对商业软件的支持，可见GPL协议也在不断地更新之中。  三、GPL的功与过    GPL对软件产业的发展到底是好还是坏，这是大家讨论的焦点。    在1998年以前，GPL对Linux的促进是