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1、第21卷第3期地理研究Vol.21,No.32002年5月GEOGRAPHICALRESEARCHMay,2002文章编号:1000-0585(2002)03-0347-10论我国互联网的发展及其潜在空间影响刘卫东(中国科学院地理科学与资源研究所,北京100101)摘要:互联网是信息化的主要载体。20世纪90年代以来,互联网的发展速度十分惊人;用户从少数研究机构及其研究人员迅速扩大到全社会。互联网的普及正在引起日常生活和整个社会经济系统的根本性改变,对社会经济空间组织具有深远的意义与影响。本文讨论了互联网时代地理学的意义,回顾了我国
2、互联网发展的空间特征,并阐述互联网对社会经济空间组织的潜在影响;强调互联网对社会经济空间组织影响的两个主要要素,即对市场的快速反应与配送的快捷性;提出互联网时代地理学在社会经济空间组织上的三个基本研究方向。关键词:互联网;空间特征;空间组织中图分类号:F49文献标识码:A1引言信息化是当今世界发展的主要趋势之一,而互联网则是这种趋势的重要象征和载体。[1～3]随着互联网的快速普及,世界正在进入一个数字化和信息化时代。根据Castells的定[4]义,信息化是社会组织之特殊形式及其属性;在这种组织结构中信息的生产、处理与传递成为生产力
3、与权利的基本来源。这里信息被理解为知识的传播。从地理学的角度,我们可以将信息化定义为计算机与新通讯技术(特别是互联网)应用普及导致的信息传递时空阻碍性的大幅度减低。也就是说,在信息基础设施到达的地方,信息可获得性趋同,“空间距离摩擦定律”(lawofdistancefriction)失去作用。无论如何理解,以互联网为主要载体的信息化都表明生活中正在发生的某种根本性的改变。的确,在过去数十年中没有任何技术进步能够在影响的深度与广度上与互联网相提并论。90年代以来,互联网的发展速度十分惊人。互联网的用户从少数研究机构及其研究人员迅速扩大
4、到全社会;2001[5]年底全球互联网用户已经超过3.5亿人。而互联网的迅速普及正在引起日常生活和整个社会经济系统的重要改变。因此,互联网不仅仅是“新经济”的核心,而且对社会经济空间组织具有深远的意义与影响。2互联网时代:地理学的死亡?应该承认,目前已经很少有人怀疑互联网时代的到来。但是“什么是互联网”这个问本文主要基于笔者的一篇英文文章,该文曾在国际地理联合会工业空间组织委员会年会上宣读,作者感谢与会学者的有益评论与建议。收稿日期:2002-01-21;修订日期:2002-03-25基金项目:国家自然科学基金重点资助项目(4013
5、1010)作者简介:刘卫东(1967-),男,河北隆化人,博士,副研究员,主要从事区域发展、全球化和信息化等领域的研究,已发表中英文论文30余篇。348地理研究21卷题的答案却没有这么明确。原因是互联网本身在发生迅速的变化。1997年,Hamill曾把互联网定义为“基于标准通信协议操作的、相互连接的计算机构成的网络,而协议的作用[6]在于容许并不兼容的机器之间进行数据交换”。由于近年来互联网技术发展迅速,这样一个定义显然偏窄了。目前,人们可以通过很多计算机以外的工具(如手机、机顶盒等)上网;网络也在连接越来越多的东西。因此,今后互联
6、网的范畴应该包括所有为进行数据、信息和知识交换而可以在世界范围内相互连接的装置构成的网络。互联网的雏形一般认为是70年代美国国防部建立的“先进研究项目计划局网”(ARPAnet)。该网的主要成就是发展了一个标准通讯协议,即为人们熟知的TCP/IP(TransmissionControlProtocol/InternetProtocol),使与美国国防部合作的研究机构之间可[4,7]以进行数据传输。80年代初美国国家科学基金会建立了以ARPAnet为骨干的、分别面向科学交流和公众交流的CSNET和BITNET。同时,其它国家的研究机构
7、开始向ARPAnet属下的网络信息中心注册域名,开始了全球互联网的发展。但是,直到90年代初互联网才对非研究机构(个人和商业公司)开放。1991年美国成立了商业互联网交换[5]协会,大大促进了工商界参与互联网的发展。自此,互联网逐渐改变了性质,从一个信息自由交换的平台演变成商业开发模式。1991～2000年,互联网域名增加了数百倍,用户增加了数万倍。互联网如此迅速而广泛的应用正在塑造新的商业模式和秩序,对产业空间组织产生着深远的影响。Ellsworth&Ellsworth曾列举了一系列互联网的商业用途,包括通讯、企业物流管理、实现经
8、营全球化、削减成本、增加竞争优势、企业间在线合作、营销与促销、[8][9]企业内部数据交换等等。应用互联网也成为大企业改善企业形象的重要手段。的确,很少有大企业没有涉足互联网的使用或发展。电子商务是企业应用互联网的典型表现。[10]1
