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1、教学与研究2000年第11期西方社会福利函数理论述评姚明霞(中国人民大学经济学院,北京100872)[关键词]社会福利函数;效用主义;新福利经济学;阿罗不可能性定理;新古典效用主义[摘要]西方社会福利函数理论的发展经历了四个时期:古典效用主义时期的社会福利函数把社会福利看作是所有社会成员的福利或效用的简单加总;转折时期,新福利经济学流行,其主要的社会福利函数是伯格森—萨缪尔森的社会福利函数;由于阿罗不可能性定理的提出,西方社会福利函数理论的研究进入了困惑时期;对阿罗社会福利函数的研究导致在现代出现了古典效用主义的复
2、兴,而这种复兴并不是对古典效用主义的简单回归。[中图分类号]F06114[文献标识码]A[文章编号]025722826(2000)1120065204社会福利函数(SocialWelfareFunction)是福地获得普遍的福利,或者应该是追求最大多数人利经济学研究的一个重要内容,它试图指出社会的最大福利。效用主义反对歪曲个人福利,反对把所追求的目标应该是什么,应该考虑哪些因素:是社会福利仅仅看作是国王、贵族和教会的利益。作某些人的利益或效用,还是所有人的利益或效用?为一种伦理道德观念,效用主义在18世纪就很流当人
3、们之间的利益或效用相冲突时,应该如何处行,到了19世纪20年代,由于边沁和穆勒等人的理这些不同的利益或效用?纵观福利经济学的发影响,效用主义成了当时心理学、哲学、政治学和展历史,社会福利函数的研究在经历了古典效用经济学中的一种意识形态。效用主义被引入经济主义时期、转折时期之后,进入了困惑时期和古典学的研究是很自然的事:因为当时效用主义所针效用主义复兴时期。对的问题同时也是经济学所需要考虑的问题。很多效用主义者同时研究经济学,实际上,当时的经一、古典效用主义时期:最济学和伦理学并没有明显的界线,经济学对伦理大多数人的
4、最大福利学问题的忽视是边际主义革命以后的事。古典效用主义时期大约从19世纪初开始到因此,古典效用主义的社会福利函数把社会20世纪30年代罗宾斯的讨论为止。在这一百多福利看作是所有社会成员的福利或效用的简单加年的时间里,社会福利函数统一在功利主义或效总,任何社会成员的福利都被平等对待,即W=用主义的旗帜下,其代表人物是耶利米·边沁和詹U1+U2+*+Ui,其中,代表社会成员福利水平姆斯·穆勒。效用主义认为,人们道德行为的目的的“Ui"是可以用具体数字1,2,3等等来度量的基应该是个人自身的福利;在这样做时,人们只考虑
5、数效用。我们看到,这种福利函数使用基数效用,他个人的福利;社会行为的目的应该是最大限度只关心效用总量,因而忽视了收入分配问题。而更[收稿日期]2000206205[作者简介]姚明霞(1969-),女,山西清徐人,中国人民大学经济学院博士生,主要研究方向为现代西方经济学。65教学与研究2000年第11期重要的是,对于基数效用本身,很多人有非议。的函数,对于函数的具体形式没有任何的规定,这这种非议到了20世纪30年代占据了上风。是它的缺点,也是它的优点。因为没有对函数的具当时在西方经济学界展开了一场大争论,争论的体形式
6、做出任何的规定,所以它只能是一种概念焦点是关于经济学分析中要不要规范分析、要不而已。事实上,萨缪尔森本人也曾说,如果不是许要加入价值判断的问题。这场争论以罗宾斯的胜多人发现确定函数的形式变量的性质和约束条件利而告终。罗宾斯在1932年发表的论文1论经济的性质很有意义的话,这些无聊的话题也就到此科学的性质和意义2中认为,经济学和伦理学的结为止了。但是,这种一般化的函数避开了价值判断合在逻辑上是不可能的,经济学不应该涉及伦理问题,它可以包括帕累托标准,也可以不包括,还的或价值判断的问题;经济学中具有规范性质的可以包括其
7、他的标准。不过,在许多问题的讨论结论都来自基数效用的使用,经济学应该避免使中,仅使用这种函数是不够的,必须加入一定的价用基数效用。值判断。这样,福利经济学经历了一次重大的转折:由那么,是否有一种系统化的方法可以获得一基数效用转向了序数效用,古典的效用主义传统种具体的伯格森—萨缪尔森社会福利函数呢?被丢弃,以帕累托理论为代表的新福利经济学开肯尼斯·阿罗(KennethJ.Arrow)从1951年始流行。开始对这个问题进行研究,他提出了一种不同的社会福利函数,即阿罗社会福利函数(Arrowian二、转折时期:新福利经济
8、学SWF)。这一函数是指由定义在社会状态集合X转折时期指20世纪的40年代和50年代。这上的个人偏好排序Ri,确定社会排序R的某种社一时期所流行的是帕累托经济学,其核心是帕累会决策规则,即R=f{(Ri)}。这种函数不同于伯托标准(ParetoCriterion)。表面上看,帕累托标准格森—萨缪尔森社会福利函数:它的函数值正好使用序数效用,避开了价值判断问题
