语言对比小议

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1、万方数据2001年5月第33卷第3期外语教学与研究(外国语文双月刊)ForeignLanguageTeachingandResearch(bimonthly)May2001Vd．33No．3一、一个老问题语言对比小议+中山大学王宗炎外语界和汉语界学术交往较少，这个现象先前吕叔湘先生称之为两张皮，许国璋先生也曾多次提及。两张皮问题解决了，语言对比才会有大进展。这虽是一个老问题，但很重要。我一直在思考汉英语言对比问题，例如汉英对比能对外语学习有什么帮助?对语言理论研究有什么贡献?现在就把个人的一些意见摆出来，请大家思考和指教。二、历史的走向历史的道路，从来是曲折的。就语言

2、研究说，汉语界和外语界似乎是由合而分，又由分而合。前辈语言学家如赵元任、罗常培、陈望道、林语堂、王力、吕叔湘，都是中外兼通的。他们本来精通国学，又把外语研究和汉语研究结合起来。在他们那里，没有两张皮，只有一条龙。现在的情况如何，我说不清，不过感到似乎有两种相反的倾向。一种倾向是不好的——汉语界与外语界彼此疏远。这有种种原因。主观原因是眼界太窄，兴趣不广；客观原因是各人工作忙，收入少，抽不出工夫去研究与谋生无直接关系的问题。另一种倾向是好的——汉语界和外语界相互逐渐靠拢。有一位外语界同事，为了研究语用问题，把过去出版的《中国语文》全部找出来，从头到尾地细读一遍。愿下这样

3、的工夫令人点头赞叹。为什么外语界和汉语界一步步相互靠拢呢?这有许多因素。首先，教外语离不开翻译。对初学，不能不用汉语讲解外语；对水平较高的学生，有时也得借助翻译。其次，我们的外语院系都有外籍教师。中国学生一碰到老外，自然会把他们的语言习惯和教学方式跟中国教师的互相比较，中国教师往往也对学生说明双方有哪些不同之处。第三，对外汉语教学如今已成为日见其重要的学科，开设这门功课的学校已越来越多。教外国人学汉语的老师，自然不能不钻研外语，吕必松先生就是个榜样。此外还有更重要的原因：随着我国经济、文化的发展，国际地位的提高，我们跟外国人的接触越来越频繁。无论在外交、商贸、科技、旅

4、游哪个方面，都要汉语外语并用。这里双方不能彼此隔绝，必须比翼齐飞。但是，我们也不能过分乐观。两张皮的现象虽会逐渐减少，但目前仍然存在。如何设法让情况更快地好转，这是我们大家的任务，尤其是外语界的任务。三、语言对比与语言技能如果问，语言对比对提高外语技能有什么好处，任何有经验的教师都能不假思索就举出好些实例。下面这几个是信手拈来的。a．学外语，必须了解其词义，可是有些词*此文为2000年7月厦门“第四届全国英汉语比较研讨会”书面发言。本刊略作修改。161万方数据2001生外语教学与研究第3期语的意思非对比搞不清。例如：汉语的“中学毕业生”，英语得怎么说呢?美国人说ahi

5、ghschoolgraduate，这跟汉语差不多。可是英国人的名称是aschoolleaver，这在字面上就跟汉语相去很远。Schoolleaver的意义是什么呢?LongmanDictionaryofEnglishLanguageandCulture(以下简称LongmanD．)说，是“astudentwhohasjustleftorisabouttoleaveschoolaftercompleting3courseofstudy”。这个定义有多少中国学生能熟悉呢?再说，这只是英国人的说法。要是对美国人说，Jackisaschoolleaver，他便认为是个drop

6、out，即辍学生。我们有宣传部，“宣传”在汉语指说明讲解，这有积极意义。不过不要以为“宣传”与propa—ganda相当。美国人认为，propaganda这个词“oftenuseddisparaginglytoconnotedeceptionordistortion”(见Webster'sNewWorldDiction—ary，简称WNWD)，英国人也说这个词“USU．derog．informationthatisspreadinaplannedorofficialway，esp．byagovernment，inordertoinfluencepublicopinio

7、n”(LongmanD．)ob．学外语，必得学语法，可是汉英语法格式有不少分歧，这也非对比不明。例如汉语代词和英语代词并不总是两两相当的。一般说来，“我”等于“I”，“我行我素”相当于I’llsticktomyoldpractice。但“我”有时又相当于“we”。“我校”可译为myschool，也可译为ourschool；“我军”只能译为ourarmy，不能译为myarmy。“敌、我、友”的“我”，常常指的是we，不是I。c．一个人怎么看自己和对方，汉语和英语各有不同的表现法。中国学生称同校的学生为“同学”，中国教师也称学生为“同学”；可是按英语习惯