胡继华在神话和科学之间追寻历史诗意

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1、在神话和科学之间追寻历史诗意文章来源：中华读书网文章作者：胡继华发布时间：2008-12-25 字体：[大中小]  美国诗人罗伯特·弗罗斯特说过，诗人年迈就靠近了哲学的墓地。美国加州大学校际教授、史学理论家和文化批评家海顿·怀特（HaydenWhite,1928--）戏仿诗人之笔，做出了这么一个断言：当伟大的历史著作过时，必在艺术之中获得新生。海顿·怀特专治19世纪欧洲历史和历史理论，建树甚丰而名重学界。但他却不是就历史而言历史的过分职业化学者，而是持之以恒地努力，力求破界和上行——打破历史的界限、向“元历史”话语层面超越。在上个世纪70年代

2、，他一口气写了《元历史：十九世纪欧洲的历史想象》（Metahistory:TheHistoricalImaginationinNineteenth-CenturyEurope,1973）和《话语转义学》（TropesofDiscourse,1978），展开了他的“历史诗学”这一具有原创性的理论学说。他的学说不仅受到来自历史学业内人士的关注，而且引起了文化理论和文学批评的范式变革。眼下的这本《后现代历史叙事学》（陈永国等译，北京：中国社会科学出版社，2003年版）精选了海顿·怀特的13篇核心论文。通读本书，当对他所开创的后现代历史诗学（叙事学）

3、获得一个基本的认识。 怀特提出他的后现代历史叙事学，当然有他的语境地平线。 后现代文化已经成为一种像阳光和空气一样不可躲避的以太，任何一个关心思想的事情的人都无法不在它的普遍淹含之中。按照利奥塔、詹姆逊、哈桑等人的描述，后现代意味着宏大历史话语的合法性受到了普遍的怀疑、经验深度的弥平导致意义的隐蚀、形而上学的追寻下降到充满悖论的反讽。在以总体性为鹄的的单数历史被质疑之后，建构一套“元历史”是否可能？当在一个只有拼凑模仿、欣喜若狂和自我毁灭的“景观社会”中，历史也必须遭遇淡灭的命运；在事实的数据整理、事件的情节编排之后去追寻历史性——即历史话语

4、的深层结构，岂不是西西弗斯式的痛苦劳作？在形而上学自我降格，“反讽”呈现出话语自我消费与自我毁灭的悖论深渊的处境之中，怎样去诠释那个狡计百出、身位变幻的历史“真实”？就是在这样一种语境地平线上，怀特的理论探索显示了一种伦理关怀和政治抱负：重构被怀疑论的魔眼穿成千疮百孔的“元历史”，在神话和科学之间寻觅作为历史话语深层结构的诗性，在审美（叙事形式）、认识（阐释策略）和伦理（意识形态）的多重观念构造活动之中、在文化语境和文本的互动中获取历史的“真实”。 就历史学事业而论，从19世纪第一个十年起，“历史问题”，即历史的真实与纯净受到了主观的污染，意

5、义成为问题，这总是让思想家不胜苦恼。历史，和人文科学一样，无法摆脱19世纪自然语言的约束，以致历史的书写无一例外地被创造性阐释左右。这一时代的历史大师采用自己所偏爱的模式撰写历史，选择特定的世界观作为立场来评价自己撰写的故事。这样，历史大师们就在一个难以走出的困局之中不可自拔：历史不可能是严格的科学，也不是纯粹的艺术，既不是思想，也不是神话，那么，历史究竟是什么呢？怀特通过对十九世纪欧洲的展开历史想象，指出历史话语跌落到“反讽”，深刻地显示了启蒙时代以来的历史危机，也终结了19世纪的历史思维。那么，什么是“反讽”？反讽，是一种通过滥用语词来显

6、示内在的裂变、荒唐和困局的修辞策略，其基本样式是在表面上用肯定的言辞含而不露地表示深层的否定意图。比如说，福柯的反讽在于，以“语言”为主角撰写了一部断裂的历史——一部无人和无名的人文科学历史。渊源于19世纪的历史意识的危机，其最重要的表征是历史意识跌落到反讽之中。利奥·斯特劳斯警策地断言：“历史主义的顶峰就是虚无主义”。这与怀特的暗示几乎不谋而合，其中隐含着深长的意味——必须“拒绝这种反讽的视角，按照我们的意志从另一种反反讽的视角看待历史”。超越这种反讽的历史观，海顿·怀特在后现代语境地平线上设定了一种理想的精神风景：“以最适于自身道德和审美

7、向往的意识形态建构历史进程的叙事”，“重新建立它与伟大的诗歌、科学和哲学关怀的联系”。 怀特重构历史话语，建立后现代的历史叙事学，有他的核心命意。 在怀特看来，“历史”是一种特殊的存在方式；“历史意识”是一种独特的思维方式；“历史知识”是人文和自然科学光谱之中的一个独立自治的领域。历史的书写或者“历史修撰”涉及到事实性数据和文本性结构两个方面，而后一个方面对于历史思维则更为根本。怀特给历史学家规定的使命是穿越叙事结构的表层，追寻历史想象的深层结构。历史学家的作为就是进行这样的追寻，他终于发现：历史文本的深层结构是诗性的语言。 “历史文本的深层

8、结构是诗性语言”这一命题具有三层意思。第一，历史叙事具有一个比喻的维度。比喻，在这里不是一种修辞手段，或者是历史文本引起的一种情感效应，从根本上说，它是历史话语的深