转基因食品研究

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1、第一课、转基因食品的安全性：仅仅是科学问题吗？黎昊雁、丛杭青、王玮　　现代生物技术的发展足以惊讶每一个人，人类基因组计划、基因重组技术、克隆、转基因等新名词不断进入我们的日常生活，有关它们的争论也变得史无前例地激烈起来。近年来有关转基因食品安全性的争论几乎成为全世界最热烈最集中的话题之一，政府组织与非政府团体，国际组织与国内机构，政治团体、经贸团体与民间组织纷纷争先恐后地加入到这场争论之中去。也许多年之后，“转基因食品”会演化成针锋相对而又旷日持久争论的代名词，从而丰富我们的词汇。面对这样的喧嚣，我们禁不住要问：转基因食品何以“一石激起千层浪”？争论

2、的各方真是站在科学的立场上作出各自的论断的吗？   1、转基因食品的技术实质   用基因工程方法将有利于人类的外源基因转入受体生物体内，改变其遗传组成，使其获得原先不具备的品质与特性，以这些生物为来源的食品即转基因食品。这项技术可增加食品原料产量，改良食品营养价值和风味，去除食品的不良特性，减少农药使用。因而，它具有无法估量的发展潜力和应用价值。　　转基因食品在商品化之前，往往要经过严格的审批。例如，美国涉及转基因生物安全性的政府管理机构就有食品与药物管理局、农业部和环境保护署，各个部门分工明确，形成了一个十分高效而严密的安全保证体系。全世界的大多数

3、科学家均对转基因技术持支持态度，并对转基因食品的安全性予以了肯定。自从1996年美国允许第一例转基因食品在超市出售以来，2亿多美国人已吃了约6年，几千万澳大利亚人和加拿大人也在吃，至今还没有发现一个证明它是有问题的案例。   虽然目前尚无证据表明转基因食品是不安全的，但相对于传统的自然食品而言，它还是一个新生事物，的确存在着不确定的因素与未知的长期效应，其安全性还有待于进一步实践的检验。转基因食品的这一属性引发了激烈的争论。支持者认为它是新一轮农业革命的曙光，是第二次绿色革命；反对者却认为它是危险的和有污染的，会给消费者安全和环境安全造成毁灭性的灾难

4、。但是，争论的各方却往往并非简单地出于对食品安全性的考虑，也不完全是以科学为其出发点。   2、并非简单的科学技术之争   20世纪初期，在生物统计学家与孟德尔主义者之间发生了一场有关人类遗传与进化问题的争论。这对我们分析转基因食品安全性的争论是有很大启示意义的。人们在找不到争论双方在科学背景和技术理由上的任何分歧后，只能转向更宽广的社会环境和利益关系方面来考虑。人们发现，生物统计学家之所以坚持遗传和进化是可以预知的和可以控制的连续差异，是出于他们所代表的中产阶级的利益要求，这一阶级主张通过有计划地改变社会中不同人群的相对出生率来改善种族。而孟德尔主

5、义者之所以强调进化的不连续性与不可预知，是因为他们的阶级和职业利益依赖于传统的社会秩序，依赖于土地、圣经、农村的权威，而不是工业制造、城市和科学的权威。这启示了我们，科学技术不是中性的，它从来就是一种社会产品，受到政治、经济、军事、社会、伦理、道德等等因素的影响，转基因食品也不例外。尽管从科学技术的角度讲，转基因食品安全性的确存在着不确定因素、非预期效果和未知的长期效应，但在这场涉及方方面面的争执中，科学技术常常只是一个堂皇的借口。   转基因食品是传统食品在经济学意义上的“替代产品”，它们之间存在着对有限市场份额的竞争。不难发现，许多既得利益的传统

6、农业从事者积极地走在了抵制转基因食品队伍的前列。全食市场（wholeFoodsMarkets）是全球最大的天然食品公司之一，在其不遗余力地攻击转基因食品、号召消费者进行一场食品斗争的同时，纯收入得到了大幅增长，仅1998年一年就上升了70％。而转基因食品的生产与销售者为确保其市场占有率，维持消费者信心，当然要通过各种渠道大张旗鼓地宣传转基因食品的安全性。   欧盟是转基因食品的反对者，这与其政治、经济也是密不可分的。一方面，二恶英、疯牛病等事件沉重地打击了人们对于欧盟政府的信心。一项针对欧洲及美国民众的大规模调查结果显示，欧洲人对于管理转基因生物的相

7、关政府职能机构的信任度比美国人低得多。可想而知，政府在制定有关转基因食品的法规时，自然也就面临着更大的来自民众的压力。另一方面，在这种恐慌下，政府就势顺水推舟，也不是没有好处的。以安全性为由，限制美国转基因农产品的进口，这样就极大地保护了本国农产品市场与本国农民的利益。世界观察研究所的数据显示，美国出口欧盟的玉米在1997～1998年间下降了96％，损失达2亿美元。到2000年，又从200万吨减少到13.9万吨。美国出口到欧盟的大豆从1998年的1100万吨下跌至2000年的600万吨。估计美国农产品出口损失已达10亿美元。到2000年，欧洲已经出现

8、了大规模的传统农业的复兴。而已大面积推广转基因农作物的美国为保护其农产品出口，当然要针锋相对地大力宣传其安全