宗教在当代中国农村的发展及其论争

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1、宗教在当代中国农村的发展及其论争吴理财（《中共天津市委党校学报》2012年第5期）内容提要：宗教发展是当代中国农村社会文化变迁的一个重要组成部分，而且通过它可以更好地理解当代中国农村社会文化的变迁。改革开放以来我国各大宗教均有不同程度的发展，但跟其他四大宗教相比较，基督教的发展尤其迅速。在农村地区，基督教的发展以“家庭教会”为主要形式，与农民的日常生活相连接，甚至成为一些农村公共文化生活的一种新兴形态，这种现象应该引起政府和社会的足够关注。农村宗教的发展，在某种程度上不妨解读为农村公共文化生活衰落和亟待重构的一种变相反应。关键词：农村宗教农村公共文

2、化考察当代中国农村社会文化变迁，没有理由回避宗教发展问题。宗教发展是当代中国农村社会文化变迁的一个重要组成部分，而且通过它可以更好地理解当代中国农村社会文化的变迁。改革开放以来我国各大宗教均有不同程度的发展，但跟其他四大宗教相比较，基督教的发展尤其迅速。自1807年传入我国以来，在前180年时间里基督教在我国传播相当缓慢。直到新中国成立初期，全国基督教徒总数也只有七八十万人1。随后30年间，基督教信徒人数则不断锐减。然而，在最近二三十年间基督教却得到迅猛发展。虽然至今仍然没有一个精确的统计，但一些机构和学者所提供的数据却毫无疑问地肯定了这一现象。在众

3、多的估算数字中，最高的认为中国目前基督徒人数约1.2亿，最低的认为约5千万，居中的数字为7千万。一些研究基督教的学者测算，家庭教会成员大概是“三自”教会成员的3倍，照此计算，“家庭教会”信徒的数量大概在3800～9000万之间。这个数字也得到“家庭教会”领袖们的认同。不过，根据最新的全国性抽样调查，美国普度大学社会学系的报告表明，当代中国有18%即近1.85亿人自我认同为佛教信仰者，道教信仰者为1200万，这还不包括大量的民本文系国家社会科学基金重点项目“社会主义新农村建设中的文化建设研究”（项目批准号：08ASH010）的一项成果。得到了教育部“

4、新世纪优秀人才支持计划”（NCET-10-0430）的资助。作者：吴理财，男，1970年生，安徽省潜山县人。华中师范大学政治学研究院教授、博士生导师。主要从事文化治理研究。1高师宁、何光沪有关文章中则谈到：根据有关统计，1950年中国基督教共有22个派别，信徒总人数为1005699（而不是现在正式文件常说的70万）。参阅高师宁、何光沪：《当今中国基督教的主要问题与解决设想》，中国民族宗教网（www.mzb.com.cn/html/report/221238-1.htm）。间信仰者；自我认同为基督信仰者（含新教与天主教）只有3.2%，最多只有3300万

5、人。同样，中国社会科学院世界宗教研究所课题组公布的最新数据显示，基督徒（新教）约占全国人口总数的1.8%，总体估值为2305万人2。事实上，即便使用最谨慎的数据跟改革开放之前进行比较，也可以轻易地发现基督教在当代中国的惊人发展。如此众多的基督教徒，一般认为80%左右生活在农村地区。改革开放以来基督教在我国农村的快速传播，已然改变了中国农村社会的宗教生态，成为当代中国农村社会的一大“奇观”。在200余年里，为什么基督教在长达180年时间里发展十分缓慢，而在近20多年却发展异常迅速？有学者将之归因于改革开放对宗教信仰政策的调整，认为国家对宗教信仰的宽容与

6、自由，直接导致了基督教的快速发展。但是，面临同样政策的调整，为何其他宗教的发展相对缓慢呢？也有学者认为，之前基督教之所以发展缓慢，主要是因为它与中国传统文化和民众的民间信仰相抵牾。那么，这是否意味着中国传统文化和民众的民间信仰的衰落，是当下基督教发展的主因？一、宗教发展的“空间论”和“市场论”更为简洁的概括，前一种解释或可称之为“空间论”，后一种解释或可称为“市场论”。所谓“空间论”，它试图从政策空间或体制空间这个角度解释改革开放以来基督教在我国快速发展的原因，认为当下基督教的发展主要得益于国家在政策上或者在基层治理领域让渡了一定的自由空间，换言之，

7、国家放松对宗教的管制使得基督教有了更大的发展空间。而在集体化时代，由于国家大大压缩了宗教发展的政策空间和体制空间，使得包括基督教在内的所有宗教都趋于萎缩。但是，它却不能回答面对同样的政策调整不同的宗教为何有不同的发展。或许有人会这样辩解：在改革开放之前，国家对不同的宗教实施了不同程度的管制，使得不同的宗教面对相同的政策调整有不同的反弹效应，原来压制相对严重的宗教恢复或发展得更快些。事实上，在一个宣扬无神论为唯一政治正确的社会里，所有宗教都视为“人民的鸦片”而遭到同样的打压。也许有人进一步辩论说，在改革开放之前尽管国家对所有宗教实施了相同的管制，但不同

8、的宗教在中国社会里却遭遇不同程度的文化抵抗，基督教作为外来宗教历来跟中国传统文化和民众的民间信仰相冲突，原本