逃婚记 [经典小说]

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1、第一章一八八六年紧跟在一队吹奏着喇叭的乐队之后，王室的行列走进了舞会。贵妇们纷纷屈膝敬礼，她们那些珠光宝气的头饰几乎碰到了地板。塔笛卡望着那无数的拖地长裙，就象在风中摇曳的花朵一样，她突然获得一阵美感。咸尔斯王子和王妃走到皇家座位上，一阵鼓声，乐队奏起了“天佑女王”。一个在白金汉宫举行的皇家舞会，当然比塔笛卡从前参加过的普通舞会更有吸引力和令人兴奋．不但女士们眩目的珠宝使得这个舞会光芒万丈，而男土们也有着多姿多采的一面。最动人的莫过于那些缀满勋章的制服，还有大使们绣花的大礼服、裤短及膝的朝服，它们都佩着勋

2、位最高的嘉德勋章。威尔斯王妃是当今最美丽的女人。她穿着银白色织绵缎的衣服，戴着缀有白色鸵鸟毛的面纱。她一出现，使得坐中的其他女人都失色了。“法国人说得对，”塔笛卡这样想。“英国是美女之邦。”皇室行列由张伯伦爵土引导，肯默尔爵士现在已经不露面了。所有的贵族男女和宾客都跟着王子和王妃走进舞池。王子夫妇首先开舞，他们跟着乐声以文雅而优美的舞步跳着。塔笛卡站在她的继母旁边。她的继母坐在镶着红色天鹅绒的大使席上。还没有人来邀请塔笛卡跳舞。不过，她知道等到这正式的舞过去之后，她就会有许多舞伴。“你看，龙侯爵是个多么漂

3、亮的男人呀2”她听见坐在她继母旁边的一个大使夫人说。“嗯！是很杰出！”林治夫人表示同意说。“我一向认为费罕伯爵很不错。苏格兰人在这种场合中当然显得出众啦！”大使夫人大笑起来。“英国人得注意他们的荣誉了。不过，自从斯楚格雷公爵不再光临我们的舞会以后，竞争已不太剧烈了。”“我很怀念他。”林治夫人说。“我一向都认为他是我所看见过最英俊的男人。”“我们通通都这样想。”大使夫人微笑着。“多可惜呀！真是太可惜了！他居然把自己关在北方。”“你的意思是说，”林治夫人说。“自从那次悲剧之后，他就脱离了社交生活？”“我听说他

4、甚至不接受去巴尔摩劳的邀请。事实上⋯⋯”大使夫人压低了声音，使得塔笛卡听不到她说的话。塔笛卡本来不怎么注意听她们的话，这样一来，她反而有点好奇了。到底那个人是谁，竟使得继母对他赞不绝口。林治夫人吹毛求疵的毛病是出了名的，她对谁都瞧不起。一个穿着灿烂夺目的军服的年轻人向塔笛卡鞠躬邀舞。他是一名卫士，曾经追求过塔笛卡，她本来希望今天晚上能躲开他，但是由于还没有人来请她共舞，她只好答应。“我一定要见你。”他们一走到监护人听不见的地方，他就立刻这样说。“你昨晚见到我了。”塔笛卡回答说。“还有前晚。”“我的意思是只

5、有我们两个。”“你知道这是不可能的⋯⋯“为什么？一定可以找得到我们会面地方的，你可以对你继母说你要到图书馆或者大英博物馆去。找出任何她不会怀疑的理由。”“我为什么要这样做？”塔笛卡的声音冷冷的。年轻人热切地瞥了她一眼，说：“你知道理由的。我告诉过你很多次，我爱你。”“我也告诉过你很多次了。”塔笛卡说。“我不要听你的话。事实上我也不会那样做。”“要是我向令尊方面进行呢？”“我相信他也会拒绝你。让我把话说清楚吧！我并不想嫁给你，也不会跟任何人结婚。”“我有什么不好？你为什么不爱我？”“我很抱歉。韦特令罕上尉，

6、”塔笛卡坚定地说。“我想我们不必再讨论下去了。”“那我怎么办？”他绝望地说。“我也不知道啊！”塔笛卡说。一曲告终，她回到继母身边。韦特令罕上尉跟着她，浑身不自在到站在两个女人之间寒喧着，直到下一次音乐开始。塔笛卡游目四顾舞会上的一切：那无数的鲜花、白色镶金的柱子、皇室的座位、公爵夫人的红天鹅绒椅子。乐队是在走廊上演奏，少数的贵宾站在一条长长的红绳索后面。那些侍从武官、皇家仆役都站在走廊和楼梯上，其中军人的制服最多姿多采。另外一个年轻人来邀她共舞，她也象刚才对韦特令罕上尉那样冷冷的。只不过她第五次回到继母身

7、边，林治夫人就说：“这支舞曲完了以后，我和你父亲就要去参加皇室的晚宴。卡绍夫人答应做你和另外几位小姐的监护人，你跳完舞记得要到她那里去。”“不，继母。”塔笛卡回答说。林治夫人并没有留意她的话，她正望著她的丈夫，他穿着大使的服装，看起来器宇轩昂。他正穿过人群走向她。贵宾们跟在威尔斯王子和王妃后面走向镶金的餐厅时，趁着混乱，塔笛卡偷偷溜跑了。她怕韦特令罕上尉再找她跳舞，而她实在不想跟他再讨论那件事。她离开舞厅，穿过一间很大的接待室，发现自己走进一间比较小的接待室里。在这个晚上稍早的时候，林治夫人曾陪她和她一个

8、舞伴在这里参观女皇和孙辈在一起的一幅画像。她对画像并无兴趣，不过她注意到这里有一扇落地大窗可通阳台，她突然想到花园，里看看。现在，她走过房间，置身于温暖七月的夜晚中。花园，正如她所想象的，非常可爱。树上都缀有小灯，一轮苍白的月亮升空时，还可以看到草地、花坛，以及远处的一个喷泉。塔笛卡深深地吸了一口气。她常常感到人类的侵略性和占有欲，而大自然的美所给予她的快乐与满足，是没有人比得上的。今天整个下午，她都陪着继母去拜访她的朋友，作