《伊甸之东》主题发展中的内在矛盾

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1、摘要许多评论家，如彼得·李斯卡和霍华德·雷文特，认为约翰·斯坦贝克的《伊甸之东》是成功的失败之作。这些评论家指出，尽管斯坦贝克的写作技法已经表现成熟，但在这部小说中仍然存在缺憾。在这些评论家的众多研究中，霍华德·雷文特的研究最为引人注目。这位评论家认为斯坦贝克在掌握结构与素材上仍有不足。他从《伊甸之东》的叙事方法、角色塑造、小说结构、主题设计以及小说基调等方面出发来证明这一观点。然而，雷文特的研究，相对而言，比较宽泛。而本文则集中探讨分析了《伊甸之东》这部小说的主题设计。本文认为，《伊甸之东》的主题是颂

2、扬人类的自由意志。斯坦贝克利用圣经里该隐和亚伯的故事来阐释人性。他认为人是善与恶的结合体。他指出，人类能够自由地选择从善或者从恶。斯坦贝克通过以下三种方法表达了这一主题：一是重新定义希伯来文“timshel”；二是借叙事者“我”进行声明；三是在主角及其原型之间进行对比。首先，斯坦贝克把“timshel’’定义为“你能”。这种定义赋予了人类选择的权利。其次，通过叙事者“我”的声明，斯坦贝克向读者阐述了人类自由意志的重要性。再次，斯坦贝克用该隐和亚伯作为小说中主角的原型，来证明人类可以自由选择从善或者从恶，

3、并且自我完善。本文指出，《伊甸之东》的主题设计精确，处理巧妙。但是，本文认为在主题发展中，斯坦贝克也创造了一些前后矛盾之处。而这些矛盾之处阻碍了读者们对小说主题的发掘。这个结论是通过对小说的故事情节、人物性格的塑造以及小说基调的分析而得出的。本文认为，《伊甸之东》中的某些情节纯属无用之功。这些情节不但不能为主题服务，相反，他们延迟了主题的发展。而有些人物性格的塑造，则与主题产生了冲突。并且，斯坦贝克在小说中表达了两种对立的思想倾向：乐观主义和悲观主义。本文指出，《伊甸之东》的主题设计是为了创造出主流的乐

4、观主义基调。然而，这部小说中体现的悲观思想根深蒂固，甚至在某些时候抑制了乐观主义。于是，乐观主义与悲观主义的对抗InternalInconsistenciesduringtheThematicDevelopmentofEastofEden形成了与主题对立的矛盾之处。本文的引言部分着重介绍了目前相关于《伊甸之东》的评论，并提出自己的观点。第一章则侧重分析了小说的主题，第二章与第三章则主要分析了主题发展中的矛盾。结论则总结了文中观点，提出本文的创新之处与意义。同时，结论中也指出了本文的不足之处。关键词：伊甸

5、之东；主题设计；矛盾SynopsisEastofEdenisanovelofJohnSteinbeck．whichhasbeenwidelyregardedasasuccessfulfailurebymanyliterarycritics．suchaLsPeterLiscaandHowardLevant．ThosecriticsarguethatdespiteSteinbeck’Smaturecraftsmanshipinthisnovel，hestillhaSsomeproblems．Andamong

6、allthestudiesofthosecritics．HowardLevant’sresearchisthemostattractive．LevantthinksthatSteinbeckhaSsomeproblemsingraSpingthestructureandmaterials．Heproveshisideafrommanyperspectives，suchasthenarration，thehandlingofthecharacters，thestructure，thethematicdes

7、ignandthebaSictoneofthenovel．However,Levant’Sresearchistoogeneral．Inordertogiveamuchmoredetailedandspecificresearchofthisnovel，thisM．A．thesisfocusesonanalyzingthethematicdesignofEastofEden．ThisthesisproposesthatthethemeofEastofEdenistocelebratehumanbeing

8、s’freewill．Steinbeckusesthebiblicalmythof“CainandAbel’’toexplainhumannature．Hethinksthathumanisthecombinationofbothgoodandevil．Also，hesuggeststhathumanbeingshavefreewilltochoosebetweengoodandevil．Steinbeckexpressesthisdomi