中华学生百科全书—中国科技史话

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1、原始科技的萌芽文明史的开端从远古时候起，我国各民族的先民就劳动、生息、繁衍在华夏这块广大的土地上。他们手持简陋的工具与大自然进行着艰苦的斗争，在从事采集渔猎和原始农牧业等生产劳动过程中，不断地提高自己的劳动技能，改进生产工具，并逐步积累了关于自然界的种种知识。人类的历史是从制造工具开始的。根据古人类学研究的最近资料，世界上制造工具的人的出现，最早大约在距今300多万年前。我国也是古人类化石很多的国家之一。到目前为止，已发现的古人类化石，最早的有距今170万年的云南元谋人，此后有约80万年前的陕西蓝田人和约四五十万年前的北京人。人和动物都面对着与自然界进行斗争以

2、求得生存的问题。动物只能靠自己机体和器官的缓慢改变来适应自然界的变化，当这种改变不能适应自然界的较大变化的时候，动物就会大批灭绝。人则不然，人能制造和使用工具，而工具正是人手和牙齿等器官的延长与增强。制造和使用工具是人所特有的活动。它意味着人对自然的改造，意味着生产。简言之，人类的文明史，首先就是制造和使用工具的历史。火的使用自然界发生火的原因很多，如长期干旱和雷电都可以使森林、草原起火，火山爆发可以烧着周围的草木，石油及天然气等外露的矿苗，因温度升高也可以起火。但只有人类社会发展到一定阶段，火才能被人们利用和控制。元谋人和蓝田人已留下了用火的遗迹。如果说他们

3、的用火遗迹还嫌不够明确的话，那末，北京人使用火的遗迹，却是证据确凿、无可怀疑的了，它是现有人类明确用火最早的遗迹之一。在北京人居住过的洞穴里，发现几层灰烬，其中一层，最厚的地方达6米，说明篝火在这里连续燃烧的时间很长。灰烬中有许多被火烧过的兽骨、石块和朴树子。最上一层的灰烬还分成两大堆。灰烬分成堆，说明北京人不但懂得用火，而且已有保存火种和管理火的能力了。从民族学的资料来看，原始民族最古老的保存火种方法，主要是用篝火方式，即不断地往燃着的火堆中投放木柴，使火不会熄灭，不用时用灰土盖上，使其阴燃，再用时扒开灰土，添草木引燃。火的使用，是人类技术史上的一项伟大发明

4、。有了火，人们开始从“茹毛饮血”的生食变为熟食，使食物范围扩大，这对人的大脑和体质的发展有着重要的意义；火给人以光亮和温暖，可以用来防止野兽的侵袭，也能用来围攻猎取野兽；火可以用来烧烤木料、烧裂石块以制作工具和武器；火还可以用来开垦土地，烧制陶器，冶炼金属⋯⋯古代世界各民族都有关于火的神话和传说。“燧人氏”无疑是我们祖先心目中的英雄。在希腊神话中则有普罗米修斯背着天神宙斯，把火从天上偷来带给人间的故事。普罗米修斯因而成了牺牲自己给人类带来幸福和解放的英雄形象而被人们所传颂。确实，没有火，就不可能有文明世界。恩格斯说：“就世界性的解放作用而言，摩擦生火还是超过了

5、蒸汽机。”石器的制造据推测，人类在形成过程中，在长期使用天然木棒和石块做“工具”时，偶然发现，用石块摔破后产生的锐利边缘来切割砍砸东西较省力，从而受到启示，人类便开始打击石头，使之破碎，以制出合用的工具。旧石器时代，石器制得非常粗糙简单，到新石器时代，磨制石器大量出现了，而且类型分明，用途专一。元谋人使用的石器，其原料与打制方法和蓝田人、北京人的很相似，他们已经知道选择质地坚硬的石料制造工具。在人类早期的生产工具中，弓箭的发明具有重大意义。在我国山西朔县峙峪两万八千多年前的旧石器晚期遗址中，就已发现有石镞。镞的一端具有锋利的尖头，与尖端相对的底端两侧经过加工，

6、稍窄一些，形成镞座，以便与箭杆捆在一起。只有当人们具有制造工具的丰富经验和较高技能时才可能发明弓箭。农业和畜牧业的起源农业和畜牧业是人类社会发展到一定阶段的产物，它只有在人们的生产技术和生产经验发展到一定的水平时才可能产生。植物的种植是采集发展的结果。人们在长期的采集活动中，掌握了一些野生植物的生长规律，进行了人工栽培的尝试；与此同时，还创造出适于农业耕作的工具，使砍伐树木、开荒种地成为可能。据我国古书记载，传说远古的时候，有“神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耜之利，以教天下”；又有“神农尝百草水土甘苦”之说。这几句话的意思是说，最早的农业和医药是“神农氏”发

7、明的。其实农业的真正发明者，应是原始社会中主要从事采集活动的妇女们。动物的驯养，则是狩猎活动发展的结果。由于弓箭在狩猎中的使用，人们能够捕捉到活的动物。随着捕获量增加与食用稍有赢余的情况出现，“拘兽以为畜”的驯养方法就逐渐产生了。考古发掘资料证明，远在七八千年前，我国黄河、长江流域已有了一定水平的原始农业和畜牧业。一些属于新石器时代早期和中期的遗址中，除发现有大量的原始农业工具外，还有农作物种子和家畜骨骼。这说明我国农业和畜牧业可能差不多是同时开始的。到距今约四五千年前，我国原始农业和畜牧业已因各地自然条件和资源不同而开始分化。黄河、长江以至珠江流域等地区的氏

8、族部落变成了以农业为主，兼营畜牧和采集