英汉词汇的社会文化内涵漫谈～

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1、英汉词汇的社会文化内涵漫谈〜英汉词汇的社会文化内涵漫谈“语言词汇是最明显的承载文化信息、反映人类社会生活的工具”。英汉词汇的文化内涵极为丰富，但在许多方面存在着不对应现象。从语言学和跨文化交际学的角度上来说，它的产生是因为每一种语言都有它自身所特有的语言体系与建构，每一个民族都有它自己的生活习惯、思维方式、语言心理、行为规范、价值观念和文化传统，两种语言之间的语义和文化的对等是极为少见的。具体体现在以下三个方面：一、词语的文化内涵不同导致词汇空缺现象词汇空缺现象是指由于文化和语言的差异，一种语言有的词

2、在另一种语言中也许没有对应或契合的词。这些词语有的源于对客观世界的认识的不同，有的源于社会生活的不同。例如：英语中的AmericanDream（美国梦），指美国标榜的立国精神，人人自由和机会均等；Cheesecake（奶酪蛋糕），指女性健美照；beefcake（牛肉蛋糕），指男性健美照；Halfwayhouse（中途的房子）,指康复医院;blueboy（蓝色的男子），指经过变性手术，由男性转变为女性的人；PinkLady（红妆女人），指一种鸡尾酒名等等。还有些词语则源于宗教、神话、传说、风俗习惯等。英

3、语中有些动物词的文化内涵汉语中是没有的。英语中swan（天鹅）用来指才华横溢的诗人。根据希腊传说，音乐之神阿波罗的灵魂进入了一只天鹅，由此产生毕达哥拉斯寓言：所有杰出诗人的灵魂都进入天鹅体内；oyster（牡蛎）指沉默寡言的人。据说英国肯特郡产的牡蛎最好，而最好的牡蛎总是口闭得紧紧的；beaver（河狸）指为讨好上司做事过于卖力的人。河狸主要产于北美洲，活动积极，在啮树筑巢方面有很高的技艺和独创性，因此有eagerbeaver（卖力的河狸）之称，常用来喻指“急于做成某事而特别卖力。但有点急躁的人”，略

4、带有贬义。汉语中的一些词语在英语中也属词汇空缺。例如：粽子、观音、玉兔、青鸟、土地庙、中山装、旗袍、红眼病、红杏出墙、绿色人生等等，这些具有中国独特文化内涵的词汇，在英语中也很难找到对应的词汇。二、词义联想和文化意象的差异导致语义不同词义的联想和文化意象差异实际上属于“文化信息”差异（culturalinformationgap）。具体反映在词汇的比喻与联想意义（reflectivemeaning）和社会文化意义（socialmeaning）的不对应上。比喻善于表达情感，可使语言形象生动，其心理基础是

5、对世间万物某些共同特点的联想，但由于各民族的自然环境、社会文化背景和风俗习惯不同，比喻和联想也各不相同。在这类词语中，尤以表达动物的词、数字词和颜色词最有代表性。英语中lion是百兽之王，是“勇敢、凶猛、威严”的象征，英国国王KingRichardl由于勇敢过人，被称为theLion-Heart0英国人以1ion作为自己国家的象征。TheBritishLion就是指英国。英语中有许多与lion有关的习语，如playoneselfinthelion，smouth（置身虎穴）,comeinlikealio

6、nandgooutlikealamb（虎头蛇尾），likeakeyinalion'hide（狐假虎威）,译成汉语时，lion习惯上用“虎”代替，因为中国人认为“老虎”是百兽之王，用“虎”来表示勇敢、凶猛、威严。女口：虎视眈眈、放虎归山、谈虎色变、为虎添翼、猛虎下山等。中国人对“龙”怀有至高无上的尊重，认为它是中华民族的象征，而西方人对“dragon”却没有好感，认为它是一种能喷烟吐火，凶残可怕的怪物，是灾难的象征。在英语中，如果把一个woman叫做dragon,意思则是她很凶狠，令人讨厌。英语中，ow

7、l是智慧的象征，成语aswiseasanowl即是一例。owlish,owlishly则用来形容聪明、机敏、严肃。在儿童读物和漫画中，owl通常很严肃，很有头脑，常充当裁判。然而，在汉语中猫头鹰的形象就不同了。很多人认为猫头鹰与前兆迷信有关，怕看到它或听到它的叫声，以为碰上它要倒霉。“夜猫子（猫头鹰）进宅”意味着厄运将至。西方人对bat（蝙蝠）没有好感，认为它是一种邪恶的动物。总是与罪恶和黑暗势力联系在一起，特别是vampirebat（吸血蝠），提起来就令人恐惧。英语中有asblindasbat,cr

8、azyasabat,abitbatty（有点反常），havebatsinthebelfry（发痴,异想天开）等坏的联想和比喻。在汉语中，蝙蝠的形象与西方完全不同。因“蝠”与“福”同音，蝙蝠被认为是幸福吉祥的象征。而红蝙蝠则是大吉大利的前兆，因为“红蝠”与“洪福”谐音。peacock（孔雀）在中国文化中是吉祥的象征，人们认为孔雀开屏是大吉大利的事。而peacock在英语中的意义基本上是否定的，表示onemakingaproudorarrogantdispl