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1、十二属相中国民间有一个传统习俗，人一出生，就有一种动物做他的属相。属相，也叫“生肖”，是中国民间传统的纪年和计算年龄的方法。中国古代的纪年法是帝王年号与“干支”并用，其中“干支纪年法”从史书上有明文记载的公元前841年（庚申年），一直沿用到现在。“干”是“天干”，有十个字组成，这十个字是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。“支”是“地支”，由十二个字组成，这十二个字是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。把天干的十个字和地支的十二个字按顺序配合起来，可以得到60种排列，如：甲子、乙丑、丙寅……这60种排列周而复始，循环使用，每六
2、十年叫做“一个甲子”。如公历的2001年，是农历的辛巳年，公历的2002年，是农历的壬午年；而六十年后，2061年又是辛巳年，2062年又是壬午年。从东汉（25——220）时开始，人们又用鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪12种动物来配十二地支，组成了十二生肖，也叫十二属相。这就是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。这样，子年是鼠年，丑年是牛年，寅年是虎年……于是，每个人一出生，就有一种动物作他的属相。子年出生的属鼠，丑年出生的属牛，寅年出生的属虎，以此类推。现在，中国人在用公历纪年和计算年龄的同时
3、，仍然习惯用属相纪年和推算年龄。 twelvesymbolicanimalsitistraditionalinChina,whenaperponisborn,oneanimal(shuxiang)isusedtosymbolizethisyear.Shuxiang,alsocalledshengxiao(anyofthe12animalsrepresentingtheEarthlyBranches),isatraditionalwayinChinatonumbertheyearsandtorecordaperson'sage.Theancient
4、ChinesepeopleinventedthemethodtodesignatetheyearsbytheHeavenlyStemsconsistofthecharacters:jia,yi,bing,ding,wu,ji,geng,xin,ren,andgui.AndtheEarthlyBranchesarecomposedof12characters:zi,shu,yin,mao,chen,si,wu,wei,shen,you,xu,hai.Combiningeachofthe10HeavenlyStemswithoneofthe12Ear
5、thlyBranchesinsequencecreates60chronologicalsymbols.Forexamplejiazi,yichou,bingyin,etc.These60symbolsareusedincirclesandthuseachyearhasachronologicalsymbol.Forexample,2001correspondstoxinsi,2002torenwuinthelunarcalendar;after60years,2061,onceagain,correspondstoxinsi,and2062,t
6、orenwu.Later,peopleused12animalstocorrespondtothe12EarthlyBranches,formingthe 12SymbolicAnimals,namelyEarthlyBranchOneRat,EarthlyBranchTwoOx,EarthlyBranchThreeTiger,EarthlyBranchFourRabbit,EarthlyBranchFiveDragon,EarthlyBranchSixSnake,EarthlyBranchSevenHorse,EarthlyBranchEigh
7、tSheep,EarthlyBranchNineMonkey,EarthlyBranchTenRooster,EarthlyBranchElevenDog,EarthlyBranchTwelvePig.ThustheziyearistheYearoftheRat,andthechouYearistheyearoftheOx,andtheyinYearistheYearoftheYearofTiger,etc.Therefore,whenapersonisborn,hehasananimalashisaymbolicanimal.Theyear20
8、02wasarenwuyearunderlunarcalendar,alsotheyearofHorse,andsochildrenbo
