从中英姓名窥探中西方文化的异同

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1、从中英姓名窥探中西方文化的异同　　【摘要】在人类文明史中，中西姓名文化源远流长。本篇论文通过对庞杂的汉英姓氏的分析，认为作为人的认知标志及语用功能，中西姓名文化有异曲同工之妙，也体现出较大中西文化差异。虽然东西方文化差异很大，可是姓氏的形成，绰号的形成都是大同小异的，在语用方面有许多共性。我们在研究中可以不断地加以挖掘与整理，以便学习英语的同时弘扬祖国的人文文化。　　【关键词】姓名语用功能共性文化差异　　　　姓名是社会上人们藉以相互区别的标志。由于各种历史和文化因素，古今中外就形成了各自不同的姓氏体系。实际上，姓

2、氏体系就是一种文化现象。在英语学习中，正确使用英美姓名是英语学习者感到头痛的问题之一。究其根源是我们缺乏对英语姓名所蕴涵的文化的了解，而是将英美姓名当成无意义的符号来学。其实，大多数英语姓名都是有一番来历的，中间蕴涵着丰富的文化意义。我们只要稍加了解，就会发现很多英美姓名是又有趣又好记的。姓名所包涵的文化内容极其丰富。姓名不但折射某种历史文化，反映某个时代的社会政治现实，而且还寄寓着人们的情感、希望，甚至无奈。姓名的这种文化特性，在中西文化中都概莫能外。　　尽管大千世界各种姓名纷繁复杂，但作为人的认知标志及语用功

3、能有异曲同工之妙；虽然东西方文化差异很大，但在人类姓氏与绰号形成和发展过程中有许多共通之处。人名文化是人类社会认知现象的反射。有许多中国学者对这一语言现象进行过分析研究，本文仅就中西语言文化共性和差异，特别是语用现象中的人名作一些探索以抛砖引玉，引起关注。本文拟从以下两方面进行分析研究。　　　　一、中西姓名文化的共性　　　　在中国文化里，人们对姓名的音声和字形都是有讲究的，古人云：名不正，言不顺；有其名必有其实，名为实之实。姓名大都具有一定的含义，或刻画某个人的性格特征。中文姓名自不待言，如“慧芳”是“贤慧”和“

4、芳香”之意，一般指女性。英文姓名也是如此，例如美国总统乔治布什的“乔治”是源自希腊文“农场主”或“农民”的意思，延伸一步，就是“老实巴交”、“憨厚”的意思。“乔治”这个名字适合老布什和小布什，因为他们都是德克萨斯州农场主。　　1.中西人名文化演变　　历代朝政更替，宦海沉浮，连年战乱，气候变化，民族迁徙与交融繁衍，人口众多等因素是英汉语姓氏十分庞杂的主要原因。《新编千家姓》收集的是现代最常见的汉语姓氏，自古以来有记载的炎黄子孙的姓有5600多个。英美人姓氏按《新英汉词典》(1986年版)提供的常见姓有1686个，且

5、英语民族的姓氏比人名更多(这一点与汉语相悖)，英语姓的来源十分广泛，姓的产生较个人名为迟，但数量比个人名多得多，就1974年一项调查称美国人的姓多达128万个，其中三分之一为独姓，这与美国人好标新立异不无关系。中国姓名常见的只有3000个左右，最常见的约200个(这个数字接近中国《百家姓》所收姓氏数)。中国原有“张三／李四／王五”之说，“张”姓人数最多，而今资料统计“李”姓人最多，当时姓的多少牵涉到古代王朝赐姓与奖励制度。比如唐朝鼎盛时期，曾对一些有功将士赐“李”姓，“李”姓变多；相反的由于封建法典的残酷性，动辄

6、满门抄斩，灭九族的所谓王法，导致了一些姓的减少或绝迹。　　以英语为母语的民族大部分居住在英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、爱尔兰、南非等国家，同时也散居于世界各地，特别是一些英联邦国家和地区，英语民族也属历史悠久的古老民族，同时又是历经动荡，多色彩的开放民族。他们形成的“根”并不限于英国本土，主要还在欧洲大陆上，在英国这个舞台上，英语民族及其语言的形成经历了六次外族入侵才得以实现。因此，英语民族不仅在血统上，而且在语言上都不可避免的带有入侵民族的印记，这在人的姓氏中也有明显反映。如Deforest、LeMay

7、、VanBraun等姓，其中De／Le是姓氏前缀，来自法语；Van／Von分别出自荷兰语和德语，均用于构成姓氏。由此可见，今天的英语国家，民族结构复杂，外来民族的相互交融必然引起文化上的演变。　　2.汉英绰号文化涵义　　绰号(nickname)，一般都为贬称或是戏谑的外号，常有负面的文化含义，如《十五贯中》的“娄阿鼠”成了惯偷者的绰号，《水浒》的“李鬼”乃成为冒名顶替者的别名。汉英语言在各自漫长的历史长河中，都形成了各自的有文化含义的绰号，它们的借用，能激发人们的联想，使语言妙趣横生。l9世纪英国杰出的戏剧家R．

8、B．Sheridan在其名著“TheSchoolforScandal”中，给他笔下的人物取了一些很有趣的绰号，以讽刺他们的人格或性格的可悲可笑之处，揭露上流社会中绅士淑女丑陋的一面。采用这中绰号的夸张于法，能产生喜剧调侃的效果。如“LadySnicker”指擅长轻蔑嘲笑他人的人；“LadyTeaser”指喜欢揶揄他人的人；“JosephSurface”虚有其表的伪君子；“